世界考古史上的奇跡！馬王堆女尸不腐之謎，八字秘訣揭開真相

1972年4月28日，晚8時許，湖南省長沙市，湖南省博物館。

一間不大的房間內，暮春夜晚本應下班安靜的博物館，此刻卻很有些喧囂。越過走廊里嘈雜的男男女女，濡濕焦躁的夜風吹著屋內爭論的兩撥人，氣氛有些僵持。這便是馬王堆一號墓的錦飾內棺，回到陽間的第一晚所“看”到的人間景色。

書接上回，在墓室中完成了三層外棺的剝離提取工作后，現場的考古人員在機械化設備的幫助下，將錦飾內棺以及幾層外棺整體提取出來，搬到了湖南省博物館內，馬王堆一號墓的發掘工作也就此進入了室內階段。按照考古工作的標準流程，此時需要做的應該是對前期室外考古發掘的收獲進行清理盤點歸檔，然后制定后續工作的詳細計劃。但那是1972年，特殊年代的粗糲感體現在方方面面。

一、連夜開棺

4月28日晚，從北京派到湖南現場的考古專家王?、白榮金等人剛回到住處，還未來得及休息，就又被叫回了博物館。原因無它，有關方面急切地想要知道這新出土的棺材里到底有什么寶貝。盡管王?等人一再解釋，這不符合考古工作的規范，但那畢竟是1972年，所謂“專業”的地位是很低的。

錦飾內棺最終還是在領導的要求下打開了，隨著棺蓋的揭開，一股酸腐的氣味撲面而來，很多人都拿出手帕捂住了鼻子。放眼望去，棕黃色的棺液內浸著一個由色澤鮮艷的絲織品包裹而成的“大包”。兩千多年前的絲織品保存至今已是非常難得，這自然是珍貴的文物。而且雖然這些絲織品雖然看起來顏色光鮮，但當王?伸手想要拿起的時候，卻發現它們已經像豆腐一樣易碎了。于是提取這些絲織品，就成了考驗細致耐心的耗時工作。王?等人先將最外層的綿被和絲綢分割成盡量完整的大塊，再用三合板墊在下面提取出來。這一切忙完，就到了差不多夜里1點多。結果發現“大包”打開，里面竟還有一個九條絲帶捆扎起來的“小包”。于是王?等人又將手插到棺液里，將這個“小包”抬到了一旁的平臺上。以今天考古人習慣的操作規范來說，70年代的前輩們確實有些過于“不講究”，竟連手套都沒戴就直接上手操作。當然這種不講究也造成了一些可以想見的后果。據王?回憶，馬王堆女尸提取研究之后，他雙手的棺液氣味經久不散，后來還換上了嚴重的皮膚病，花了好幾年才治好。

彩繪內棺內的遺體

回到馬王堆女尸的提取現場，王?等人將絲帶捆扎的小包抬到平臺上，此時已是29日凌晨2點多了。領導們已經等得極不耐煩，出出進進的抽煙解悶，一些圍觀的領導家屬此時已經扛不住，提前離開了。由于現場的領導一定要個“結果”，王?等人只好在盡可能不破壞絲織物的前提下，在“小包”看起來像頭部的一端，用刀片開了一個長30厘米、寬20厘米的“天窗”，終于將死者的臉部暴露了出來。后世媒體報道馬王堆女尸，往往都說皮膚肌肉保存完好，有稱之為“栩栩如生”的，甚至有文藝作品冠之以“兩千年美女”稱號。但實際上當時展現在王?等人面前的是怎么樣的一張臉呢？這是一張明顯的女人的臉，皮膚肌肉尚且完好，兩個眼球已經脫出眼眶，嘴微張，舌頭吐了出來，鼻梁已被壓扁。誠然，以考古學的標準來說，女尸保存的質量是相當完好的。但有些輿論的報道，以及這些報道在百姓心中形成的印象，每每想來也還是讓人無語。

學者在對辛追的遺體進行研究和保護

此時時鐘已經走過了29日凌晨5點，長沙的天空已經蒙蒙亮了起來。不管怎么說，棺材中總算是有尸體存在，其它文物的價值似乎也是不菲，在圍觀的領導們看來這便是收獲頗豐了。于是領導們也都心滿意足地散去。而王?等專家的工作顯然才剛剛開始。在這一夜之后，他們又陸續忙碌了一周多的時間，才將包裹遺體的“小包”完全解開。面對保存完好的遺體，以及內外十八層各類刺繡的絲綢衣衾，此時的考古工作者心中可謂成就感滿滿。但他們可沒想到，一場更大的喧囂正在前面等著他們。

二、辛追“面市”

對現如今的人來說，馬王堆女尸的價值似乎是不用懷疑的，但在五十多年前的1972年，這一點似乎并未形成共識。辛追夫人遺體出土之后首先面對的便是這樣一層爭議：尸體算不算文物，要不要保護？當時確實有一種聲音認為，那些出土的絲綢、器皿很重要，而尸體是可以扔掉的。幸虧主持現場發掘的候良把電話打到了北京，才由當時圖博口的負責人王冶秋親自定了調子：“兩千年保存完好的古尸，這是世界奇跡，尸體和絲綢都要保存好！”

時任圖博口負責人的王冶秋

王冶秋的要求定下了保存古尸的調子，但怎么保存呢？這在當時莫說中國，全世界經驗也是不多的。首要一點防腐問題就讓當時湖南省博的候良等人犯了難。候良等人先是向當時北京、上海的科研機構求助，但對方反饋也沒有相關經驗。正在大家一籌莫展的時候，長沙當地的湖南醫學院卻主動找上門來。說來也是令人啼笑皆非，醫學院用于解刨教學的大體老師不夠用了，聽說馬王堆這邊新出土了女尸，當時的人對古尸的文物價值也沒什么概念，就跑來想借用作醫學教學道具。候良等人在向醫學院的老師科普了一番古尸的文物價值之后，順勢就提出了防腐處理的求助。之后幾天，就由湖南醫學院的王鵬程副教授，分幾次給馬王堆女尸進行了防腐處理，主要是以動脈注射和穿刺注射的方式，將配比好的福爾馬林溶液注入女尸體內。這個過程中人們發現，隨著防腐溶液的注入，女尸的血管、肌肉也隨之漲縮，竟如活人一般。

按照正規的考古研究流程，在解決了女尸的初步防腐保存問題后，下一步應該是計劃如何進行解剖研究，而同墓出土的大量文物也有待清點、造冊、研究整理。但就在1972年的5月初，湖南省博卻又接到了省革命委員會的電話，指示他們盡快布展面向公眾展出這批文物！原來，馬王堆一號漢墓的室外發掘的整個過程，基本上是半公開的狀態，中間又借助了工廠、學校、醫院等很多部門的力量，也就激起了全社會的好奇。大家急切地想要看看，漢墓中到底都出土了什么寶貝？面對這種荒誕的決定，候良等人雖反復強調，但終究無法違抗軍令，展覽還是搞了起來，也就有了后續一系列的荒唐故事。

展覽正式啟動于1972年5月24日。當時，省博物館將上千件文物中挑選出的三十多件完好的漆器、絲織物和女尸，在一個不到一百平方米的展室里，布置了一個簡單的臨時陳列。 辛追夫人被放置在一個裝有福爾馬林的玻璃箱里，首次“面市”了。

展覽開放第一天，參觀的人們從早上5點多鐘就趕到博物館陳列樓大門口排隊等候，隊伍長達近一公里，一直排到了烈士公園的西大門。這種景象是博物館建館以來從未有過的。不僅長沙市民蜂擁而至，連株洲、湘潭、益陽、岳陽等周邊地區，甚至湖北武漢的民眾也聞訊趕來，只為一睹“老夫人”的尊容。

然而，狹小的展室根本無法容納如此龐大的人流。展廳內人擠人，空氣污濁，悶熱異常。盡管博物館安排了80名警察和200名民兵維持秩序，但面對海量的參觀者，依然難以維持秩序。甚至出現了流血事故。整個展覽現場秩序混亂不堪，人群幾近癲狂。同時，各種“妖風”也開始在民間輿論中傳播，比如有謠傳“中央就要拿走，遲了就看不見了”的，黑市更是將原本免費發放的門票炒到了4角錢。

參觀場景AI復原圖

面對這種混亂且持續惡化的局面，時任國務院圖博口負責人王冶秋于6月初來到了長沙。他親眼目睹了博物館內外的“萬人攢動”的盛況，勃然大怒，質問道：“文物保護工作尚沒做好，怎么能開放展覽呢？這是誰決定的？”在了解了省里某領導的指示后，王冶秋深感憂慮，并于6月8日向國務院提交了《關于長沙馬王堆一號漢墓情況的匯報》。他在匯報中明確指出，女尸因天氣炎熱和大量參觀者帶來的高溫環境，更容易滋生細菌導致腐爛，建議立即停止展覽，并秘密將女尸轉移至長沙（湖南）醫學院冷藏庫保藏，同時組織專家進行研究。

這份報告引起了中央領導的高度重視。6月11日，李先念、紀登奎、華國鋒等領導閱后批示：“注意，千萬不要把出土文物搞壞。”6月17日，周恩來總理也在病種看到了王冶秋的報告，并立即作出了嚴厲的批評和明確的指示：“……出土尸身和衣著、帛文，還有其他文物，非變質不可。……立即采取辦法，將戶身轉到冰窖，消毒、防腐，加以化工處理。待處理后，仍舊留湖南省博物館。”

湖南省委接到指示電話后，迅速行動。在嚴格保密的情況下，6月的某個夜晚，女尸被秘密轉移到了湖南醫學院的一棟教學樓內。至此，這場荒誕的公開展覽才得以畫上句號，“夫人”的參觀熱潮也逐漸平息。

三、不腐之謎

如果讓考古學者們評價馬王堆漢墓出土的文物的價值，辛追的遺體排名應該不會特別靠前。因為相較于大量的明器、簡牘文書，一具保存完好的遺體雖然也有較高的文物價值，但這種價值終究是有限度的。而如果讓普通民眾來評選，給出的答案可能就恰恰相反。相較于那些需要較高知識門檻的古文字、古器物，辛追夫人，不論是作為墓主人的身份，還是兩千年不腐的傳奇，亦或是女尸本身帶來的詭異旖旎的想象，都讓這位“老太太”在民間具備了極高的話題度。這種話題度從五十多年前到今天，可謂是經久不衰的。

后世紀錄片中想象的辛追

如前所述，馬王堆一號墓在被發掘后，由于當時一些人的不當決策，曾短暫的公開展覽過，但很快就被更高層叫停。雖然當時的展覽可謂盛況空間，但大多數人其實并沒看到。于是沒看到“老太太”的就向看過的打聽，之后就流傳出了很多版本的“民間解讀”：簡單點的會說，“我看見老太太會笑”；更曲折的則拉上了郭沫若“參演”，于是情節變成了：老太太對著郭老笑；進而變成“老太太和郭老談笑風生，老太太講的西漢話，只有郭老聽得懂”；再進而成了：“老太太給郭老吃她帶來的果子，郭老吃了當場賦詩一首”。甚至若干年后的1975年，當年主持馬王堆一號漢墓發掘的候良到杭州公出，在當地還聽到了以“郭沫若答日本記者問”為題，內容是郭沫若告訴日本記者，馬王堆女尸原本是漢朝皇妃，遭奸人迫害流落民間的故事。

民間傳說的流變就是這么的荒誕不經，但其中確實也有一些與研究者的旨趣相符合的地方，比如：馬王堆女尸為何能歷經兩千多年而不腐？這其中有什么秘密？而這一點其實也是自辛追遺體出土以來，學者們著力研究的課題。最終，經過醫學、考古學、生物學等多學科專家的共同努力，總結出了其保存完好的核心秘密，可以概括為八個字：“深埋、密封、缺氧、無菌”。

首先是深埋與嚴密的墓室結構。辛追夫人的墓葬深達地下約20米，其墓坑為巨大的長方形豎穴土坑，規模宏大。這種深埋的結構，使得墓室能夠保持一個相對恒定的溫度，不受地表溫度劇烈變化的影響，從而延緩了尸體和隨葬品的腐爛。

馬王堆一號墓考古現場

在墓坑底部，包裹棺槨的木炭層和白膏泥層起到了至關重要的作用。棺槨的四周填塞了厚達40至50厘米、重達一萬多斤的木炭。木炭以其多孔結構，具有強大的吸水和防潮性能，能有效隔絕潮氣。在木炭之外，又填充了厚達1至1.3米、粘性極強的白膏泥。這種白膏泥，學名叫微晶高嶺土，質地細密柔軟，具有卓越的防滲能力，能夠有效地阻止地面水和地下水的滲透，并隔絕墓室與外界的空氣交換。墓坑頂部的填土也經過了嚴密的夯打，土層緊密結實，每層厚度約40-50厘米，進一步減少了雨水從上往下的滲透。這些精密的構造，共同營造了一個高度密封的環境，將女尸與外界的空氣、水和微生物隔離開來。

其次是缺氧與無菌的環境。深埋和嚴密密封的墓葬環境，共同創造了一個高標準的恒溫、恒濕、缺氧環境。當尸體被放入棺材并嚴密封閉后，棺內空間被女尸和層層包裹的衣物填滿，空氣含量極少。尸體初期自身的腐敗過程以及棺內各類有機物質的氧化，很快就消耗了棺內殘存的氧氣，迅速形成了缺氧狀態。在這種缺氧條件下，需要氧氣才能生存的需氧菌迅速死亡。而厭氧菌也無法永續繁殖最終也只能滅亡，從而使有機物的腐敗過程大大減緩甚至停止。

再者，棺液的獨特作用也功不可沒。女尸的內棺中發現約80公斤的棕黃色棺液。化驗分析顯示，棺液呈酸性，pH值為5.18，比重為1.032。其中含有0.11%的乙醇（酒精）和1.03%的乙酸（醋酸），以及其他一些低分子有機酸，沉淀物及浮懸物中還含有硫化汞（朱砂） 。棺液中的有機酸具有微弱的抑菌殺菌作用，更重要的是，它能較強地抑制蛋白水解酶，這種酸性棺液對女尸的長期保存提供了良好的化學環境。

最后，女尸自身的防腐處理也不可忽視。根據古代喪葬制度的記載，如《儀禮》《禮記》等，古人可能對尸體采取了多種防腐措施。例如，用“香湯沐浴”，即用郁金香草釀酒或煮湯來清洗尸體，這不僅能去穢，還能起到一定的消毒作用。如果在入殮時噴灑酒類，則更有利于加速棺內氧氣的消耗，建立缺氧條件。此外，作為軟侯的妻子，辛追夫人死后很可能采取了“寒尸”降溫措施，即用盤盛冰置于尸床之下，以延緩尸體腐敗。這些在入葬前的細致處理，無疑也為女尸的奇跡般保存奠定了基礎。

文史君說

總的來說，馬王堆漢墓女尸得以千年不腐，是深埋、密封的墓葬環境與棺液的共同作用，再輔以入殮前的初步防腐措施，最終在缺氧、無菌、恒溫、恒濕的條件下，共同成就了這一世界考古史上的奇跡。這種獨特的保存類型，也被醫學界命名為“馬王堆尸”，以區別于其他類型的古尸，彰顯了其獨特性和研究價值。

參考資料

候良：《西漢文明之光:長沙馬王堆漢墓》，湖南人民出版社2008年版。

熊傳薪、游振群：《長沙馬王堆漢墓》，生活·讀書·新知三聯書店2006年版。

何介鈞：《馬王堆漢墓》，文物出版社2004年版。

（作者：浩然文史·李一鳴博士）

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