現在網上好多人說,晚清湘軍能滅掉太平天國,靠的是全員換裝洋槍洋炮,實現了軍事現代化。還有人說曾國藩故意說自己用大刀長矛,就是為了騙朝廷的軍餉,往自己臉上貼金。
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這種說法看著挺新奇抓眼球,實際上根本不符合歷史事實。今天咱們就拿原始史料來說說這件事的真相。
清末著名學者王闿運寫的《湘軍志》里,清清楚楚留下了湘軍的營制和裝備記錄,不會摻假。
按照記載,湘軍最基礎的編制哨,下轄8個隊,每個隊12個人,用同一種兵器。8個隊里,有4個隊配刀矛,2個隊配抬槍,親兵營的配置也差不多,算下來冷熱兵器正好各占一半,和清朝傳統綠營的裝備比例沒啥區別,離全員洋械差了十萬八千里。
2個隊配本土的鳥槍。會出現這種情況,核心原因就是湘軍統帥曾國藩,是個實打實的“反洋槍派”,壓根不待見洋玩意兒。
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1862年五月,湘軍正圍著太平天國的天京打,這可是最關鍵的時候。曾國藩給前線帶兵的弟弟曾國荃送了100支洋槍,順便在信里說了自己的真實看法。
他說自己一點都不喜歡洋槍,這玩意兒結構復雜容易壞,打個二三十槍就得拆開修理,等你用過幾次就能知道我說的沒錯。
曾國藩的顧慮也不是瞎挑剔,那時候的早期洋槍彈簧容易損,對保養要求特別高,確實不比本土的鳥槍,掛個火繩就能用,省心太多。
曾國藩也不是完全拒絕洋槍,親信下屬實在要,他也會撥給,但每次數量都不多,最多也就幾百支。這點手筆,跟李鴻章一買就是幾千之比,真的是小打小鬧。
李鴻章是淮軍的頭兒,本來就熱衷洋務,就連曾國藩的親弟弟曾國荃,都不買老哥的賬,偷偷寫信給李鴻章問買洋槍的路子。
李鴻章回信說的都是大實話,他說要打太平軍,就得把小槍隊改成洋槍隊,拿著洋槍打啥仗都能贏。
那時候流入國內的洋槍質量參差不齊,最好的天字號洋槍,在西方都已經是淘汰貨,最差的萬字號,廣東本地就能土造,就這樣都供不應求。
曾國荃拿到回信趕緊跟大哥申請買洋槍,沒想到換來一頓嚴厲訓斥,曾國藩也借著這件事,說出了湘軍治軍的核心道理。
他說,打贏戰爭的關鍵,從來都是人不是武器。湘軍猛將鮑超的隊伍,從來沒有洋槍洋藥,不照樣次次硬剛大敵,從來沒說過沒洋武器打不了仗。
江南大營的和春、張國梁,手里的洋槍炮比誰都多,1860年還不是落得個慘敗的下場。
要是手下將士都一門心思盯著洋武器,慢慢就會養成務外取巧的毛病,丟了反己守拙的根本,最后落到和張國梁他們的下場都不知道。
真的美人不會爭著搶珠翠,真的書法家不會糾結紙筆好不好,真正能打的將士,怎么會非得靠洋槍洋炮才能打仗?
過了十幾天,曾國藩的口氣稍微緩了點,他說既然你弟營能保養好洋槍,那我就讓人去廣東買。
可他反復強調,湘軍還是得把抬槍、鳥槍、刀矛和劈山炮當根本,就好比讀書人,四書五經八股才是安身立命的根本,詩賦雜藝當個愛好還行,要是丟了根本去追雜藝,那就是浮浪不靠譜。
看到這里就明白了,直到1862年,湘軍一把手還明說傳統武器是根本,哪里來的裝備現代化這回事。
說句公道話,曾國藩也不是對所有洋武器都排斥,他組建湘軍水師的時候,就特別喜歡用洋炮。
因為當時西洋大炮的制作工藝好,炮管內壁光滑沒沙眼,不容易炸膛,氣密性也好,威力比本土造的土炮強太多。
可就算這些洋炮,也都是列強淘汰下來的非現役小口徑裝備,那時候英國人早就用上了后裝線膛炮,比這些洋炮先進了不止一代。
說白了,湘軍的戰斗力,根本不是靠武器代差堆出來的。
湘軍和太平軍打了九年,能贏下來,靠的是嚴密的編制,同鄉共土的凝聚力,充足的后勤保障,還有曾國藩一直強調的人的因素。
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把湘軍的勝利簡單歸結為洋務化,既低估了傳統軍事組織的韌性,也讀不懂曾國藩重道輕器的治軍思路。
參考資料:中華書局 《湘軍志》,解放軍報 《中國近代軍事史研究》
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