提起運河,大家最先想到的大概就是蘇伊士和巴拿馬。這兩條人工挖出來的水道,不光讓埃及和巴拿馬靠著通行費賺得盆滿缽滿,更改變了全世界的海運路線。畢竟現在全球貿易,不管是糧食、礦產還是石油,大多都得靠海運來運。
空運就不用多說了,成本高得嚇人,普通貨物根本承受不起;陸運也不省心,受著國界和地形的制約,遠沒有海運靈活。也就海運,能一次性裝上幾十萬噸的貨,分攤到每一噸貨上的運輸成本,比空運、陸運低出一大截。
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正因為這樣, 那些剛好守在兩大洋中間,或者卡在關鍵航道上的國家,就難免會打起挖運河的主意一條運河被挖通了,來往的船只就能少走幾千公里的冤枉路,既給船主節省了時間、省了錢, 自己還可以靠收通行費賺一些實實在在的錢,這樣的好事,換了誰能不動心。
可挖運河真不是嘴上說說那么簡單,不是有地理條件就能成,錢、技術、周邊國家的態度,哪怕有一樣沒理順,夢想也只能是夢想。泰國、尼加拉瓜、伊朗,這三個國家就一直揣著這樣的運河夢,喊了幾十年甚至上百年,卻始終沒落地。到底這三個國家里,誰的夢想更有可能實現呢?
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先說說泰國,它的運河夢,也就是克拉運河,算起來已經喊了上百年了。熟悉泰國版圖的人都知道,泰國的樣子很特別,北部寬寬大大,南部卻像一根長長的鼻子,一直伸到海里,克拉地峽就是這根“鼻子”最窄的地方,也就五十來公里寬。
它的西邊是印度洋的安達曼海,東邊是太平洋的泰國灣,要是能把這兒挖通,來往的船就不用再繞著馬六甲海峽走了,一下子就能省出一千兩百多公里的航程。
早在上世紀,泰國拉瑪五世就想過要挖這條運河,可那時候泰國又窮又沒技術,連開工的錢都湊不齊,只能不了了之。二戰的時候,日本也盯上了這塊地方,想著挖通運河方便自己運兵運物資,結果還沒等開工,日本就戰敗了,計劃也跟著泡湯。后來泰國也想過重新把這個計劃拾起來,可麻煩也跟著來了。
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泰南三府的獨立運動就沒停過,政府心里一直犯嘀咕,要是真把運河挖通了,南部和本土的聯系恐怕會更松散,分裂的勢頭說不定還會更猛。再加上周邊國家也各有各的心思,就說新加坡,一旦克拉運河通了,馬六甲海峽的地位肯定會受影響,它自然不會真心支持這件事。
所以這事兒,就這么一直拖著,拖到現在也沒個實質性的動靜。不過說實話,以現在的工程技術,挖這條運河的難度真不算大,真正難的,是理順內部矛盾,還有和周邊國家談妥利益。
再看中美洲的尼加拉瓜,它和巴拿馬就隔了一點距離,同樣是一邊臨太平洋,一邊臨大西洋的加勒比海。早在西班牙殖民時期,殖民者就想在這一帶挖條運河,當時還琢磨了兩個地方,一個是巴拿馬,一個就是尼加拉瓜。
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巴拿馬的好處是距離短,可地形太復雜,到處都是山地,挖運河的時候必須建船閘,這樣一來,大船就過不了,噸位受到很大限制。而尼加拉瓜不一樣,它境內有天然的大湖,挖運河的時候可以借助天然湖泊,不用建那么多船閘,不管多大噸位的船,基本都能過。
可尼加拉瓜的問題也很突出,它的運河線路比巴拿馬長不少,而且剛好在環太平洋地震帶上,經常發生地震,要是挖了運河,萬一發生大地震,運河很可能會被震壞,安全隱患太大了。
當年法國殖民者一開始選的是巴拿馬,后來美國又插了手,不僅把法國人趕跑了,還策動巴拿馬從哥倫比亞獨立出來,把運河的控制權牢牢攥在自己手里。尼加拉瓜的運河計劃,就這么被晾在了一邊。
這些年尼加拉瓜也試過重新啟動,甚至找過外資合作,可幾百億美元的資金缺口,怎么也補不上。就算真的湊夠錢挖成了,巴拿馬運河已經占穩了市場,來往的船早就習慣走巴拿馬了,又有多少船愿意特意改道走尼加拉瓜呢?
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最后說說伊朗,它的運河夢和泰國、尼加拉瓜不一樣,伊朗并不是兩洋國家,它北邊挨著里海,南邊靠著波斯灣和印度洋,它想挖的,是一條連接里海和波斯灣的運河。里海周邊有好幾個內陸國,比如哈薩克斯坦、阿塞拜疆、土庫曼斯坦,這些國家沒有自己的出海口,貨物要運到印度洋,只能繞很遠的路,要么走土耳其海峽,要么走蘇伊士運河。
要是伊朗真能把這條運河挖通,這些內陸國就能直接從印度洋出海,不用再繞那些冤枉路,伊朗自己也能靠著收通行費,賺一筆實實在在的收益。可這事兒,也就是想想容易,真要做起來,難如登天。
首先,里海到波斯灣的直線距離看著不算太遠,可伊朗境內大多是山地和高原,北邊是連綿的高山,中間還有大片的沙漠,地形復雜得很,挖運河的時候,要挖很多隧道、填很多溝壑,工程難度可不是一般的大。其次,這筆工程要花的錢實在太多了,說是天文數字也不為過,伊朗自身的經濟狀況,根本拿不出這么多錢來支撐。
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就算想要找別的國家合作,周邊的地緣影響,也得好好考慮要是這條運河真建成了, 土耳其海峽和蘇伊士運河的生意肯定會被搶走,那些靠著這兩條航道掙錢的西方各國,肯定不會干看著,到時候肯定會從中阻撓,給工程找很多麻煩。
把這三個國家放在一起比一比,答案其實就很明顯了。伊朗的運河夢,受地形、資金和國際阻力的影響,基本沒有落地的可能;尼加拉瓜的地質隱患是硬傷,再加上資金缺口和市場競爭,想要實現夢想,還有很長的路要走;而泰國的克拉運河,雖然也有內部矛盾和外部顧慮,但單論地理條件和工程技術,是三個國家里最好的。
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只要泰國能理順內部的地域矛盾,和周邊國家談妥利益分配,再解決資金問題,這條喊了上百年的運河夢,還是有機會實現的。三個國家的運河夢,各有各的難處,各有各的無奈,從現實條件來看,泰國的運河夢,確實是最容易實現的那一個。
參考文獻
1. 《泰國克拉運河計劃的歷史與現實困境》
2. 《中美洲運河之爭:尼加拉瓜與巴拿馬的百年博弈》
3. 《伊朗里海-波斯灣運河構想的地緣政治分析》
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