北京
2026年伊始，北美留學生圈的年味兒還沒散去，一封冷冰冰的公函就給所有人潑了一盆透骨涼的冷水。
1月9日，美國國土安全部（DHS）部長諾姆（Kristi Noem）簽發(fā)了一份引發(fā)震動的公函。內(nèi)容言簡意賅，卻殺氣騰騰：DHS正在重新評估當前的OPT框架，理由是——懷疑它不符合美國的國家安全、稅收利益及勞動力市場保護。
這一紙公文，精準地扼住了全美近30萬持OPT身份工作的留學生的咽喉。
很多同學可能會問：這種動搖國本的政策，難道不需要經(jīng)過國會辯論、投票、扯皮個一年半載嗎？
這就是問題的陰狠之處。
這封信函明確點出了一個被很多人忽略的事實：OPT及其相關(guān)的STEM延期計劃，最初是通過行政法規(guī)（Administrative Regulations）而非國會立法設立的。
這意味著，DHS手里握著“解釋權(quán)”和“修改權(quán)”。他們不需要求爺爺告奶奶地去求議員們投票，只要走完“提議-公示-生效”的行政流程，部長一支筆，就能讓現(xiàn)有的政策縮水甚至停擺。
這種“行政手段”的靈活性，成了懸在每一個留學生頭上的達摩克利斯之劍。
圖源：網(wǎng)絡
對于中國留學生，尤其是STEM專業(yè)的學生來說，OPT不僅是實習，更是H-1B抽簽的“復活甲”。
現(xiàn)在的規(guī)矩大家都很熟：
普通專業(yè)：12個月OPT，拼人品抽一次簽。
STEM專業(yè)：12個月+24個月延期，整整三年，三次機會。
這三年，是無數(shù)人在大廠熬夜、在實驗室禿頭、在格子間里苦撐的底氣。如果STEM OPT被取消或大幅縮減，絕大多數(shù)留學生將直接面臨“一輪游”的窘境。
抽不中？對不起，哪怕你是斯坦福、哈佛的滿分畢業(yè)生，哪怕你的老板再想留你，只要OPT到期，你必須在60天內(nèi)打包回國。這種“斷崖式”的政策收緊，將直接切斷留美就業(yè)的上升通道。
如果把OPT審查看作單點進攻，那你就太天真了。DHS這波玩的是“全屏攻擊”。
在部長的評估清單里，還藏著幾招狠辣的“組合拳”：
廢除 D/S 制度：以前只要學生身份（I-20）有效，就能一直待著。現(xiàn)在擬改為“固定停留期限”。一旦你畢業(yè)了、OPT申請稍微卡個殼，分分鐘變成“非法滯留”。
H-1B 向高薪傾斜：剛畢業(yè)的OPT學生，薪資水平大多在Level 1或2。如果新政推行“高薪優(yōu)先”，那些起薪不到位、經(jīng)驗不足的職場小白，哪怕有十次抽簽機會也白搭。
雇主連坐：部長諾姆表示要“保護美國工人”。這意味著，雇傭留企業(yè)的審核將變得變態(tài)般嚴格。
很多HR的邏輯很簡單：“既然招個留學生不僅要多付律師費，還得面臨政府隨時上門的審計，還要擔心他只有一年的工作許可，那我為什么要招他？”
這種“用工風險”的劇增，會讓留學生在面試的第一關(guān)就遭遇無形的玻璃天花板。
諾姆部長直言，此次重評是為了應對“欺詐”和“國家安全隱患”。
數(shù)據(jù)是不會騙人的：
印度學生：拿走了超過70%的工簽，他們是規(guī)模最大的受沖擊群體。
中國學生：占比約12%，且高度集中在科技核心領(lǐng)域。
對于習慣了“讀書-實習-抽簽-綠卡”這一標準路徑的中國家庭來說，這條路上的路標正在被一個接一個地拔掉。
美國高等教育界已經(jīng)坐不住了。多所大學校長聯(lián)合發(fā)聲：如果沒有了畢業(yè)后的工作許可，美國大學對全球頂尖天才的吸引力將大打折扣。畢竟，花著幾百萬人民幣的學費，誰也不想畢業(yè)即失業(yè)，拎著一紙文憑回國“待業(yè)”。
圖源：USCIS
雖然目前政策還處于“評估”和“擬議”階段，具體細則尚未蓋棺定論，但風向已經(jīng)變了。
美國政府傳遞的信號極其明確：他們想要的是帶薪水的成熟勞動力，而不是需要培養(yǎng)且存在身份不確定性的應屆生。
對于此時此刻正在備考、正在申請、或者正在找工作的同學們，我們建議：
不要孤注一擲：關(guān)注加拿大、新加坡、甚至國內(nèi)大廠的備選方案。
死磕求職競爭力：在政策變動前，盡可能通過實習和項目經(jīng)歷，讓自己變成那個“讓老板愿意花大價錢留你”的人。
在這個變幻莫測的2026年，留學的內(nèi)在價值正在被重構(gòu)。我們不僅要學習專業(yè)知識，更要學會如何在劇烈的政策波動中，為自己爭取到最后的一線生機。
你會因為OPT政策收緊而放棄留美嗎？或者你已經(jīng)有了更好的“B計劃”？
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