沒殺人、沒下令、沒在場，美國75歲老人3天后面臨死刑，真兇反而獲得輕判

美國75歲老人查爾斯?伯頓（CharlesBurton）因涉及1991年的一起搶劫殺人案被判死刑。當地政府明確承認，他從未殺人、未下令殺人、也未目擊殺人過程，但已被關押在死囚牢房超過30年，計劃于3月12日接受氮氣處決。伯頓表示：“我不該為我沒做的事而死?！本瓦B受害人家屬也站出來為他求情，可他想要活命，除非州長凱伊?艾維（KayIvey）予以赦免，或是美國最高法院介入，而他所剩時間已經不多。

1991年8月16日，伯頓與其他5名男子持械搶劫阿拉巴馬州一家汽車零件店，他負責從店內保險箱取走現金，作案后離開商店，在外面的接應車輛旁等候同伙。搶劫過程中，34歲的店內顧客道格?巴特爾（DougBattle）與搶劫者德里克?德布魯斯（DerrickDeBruce）發生爭執，被對方開槍擊中背部身亡。

事后6名涉案人員均被起訴，伯頓和實際開槍的德布魯斯均被裁定蓄意謀殺罪名成立，判處死刑，其他同伙大多通過認罪協議獲得較輕刑罰。

德布魯斯后來上訴成功，死刑改判為無期徒刑，2020年在獄中去世。伯頓曾與德布魯斯在死囚牢房共處多年，他說：“他因為自己做的蠢事，卻讓我賠上了生命。但我已經原諒了他?！?/p>

伯頓的死刑判決則維持至今，他并未殺人，所獲刑罰卻比真兇更重，核心爭議在于阿拉巴馬州的重罪謀殺規則：根據該規則，只要參與的重罪過程中發生死亡，即便參與者未親自殺人、未下令殺人、也無殺人意圖，仍可被認定謀殺罪名成立，甚至判處死刑。

這一法律規則在美國多個州都存在，但長期飽受批評，因為它可能讓“非兇手”承擔與真兇同等的極刑責任，伯頓案正是一個極端案例。州方承認他“未殺人、未下令、未在場”，實際槍手德布魯斯已獲減刑，他卻仍是唯一面臨死刑的人。州政府在伯頓上訴中甚至承認，對伯頓的判決“可論證為不公”，但依舊維持原判。

伯頓如今已75歲，數十年牢獄生活讓他身體虛弱，此案也被視為“最不該處決”的案例之一，與“死刑應限于最惡劣罪犯”的原則相悖，但他的所有上訴均已失敗。

3月12日，伯頓將面臨氮氣窒息處決，阿拉巴馬州已經做好了行刑準備。

受害者的女兒托麗（Tori）公開反對處決伯頓，她曾在2025年11月致信州長求情，質疑：“當一個人的生命取決于程序技術障礙而非真相時，那不是公正，而是系統的失敗，這無助于紀念我的父親?！?/p>

原審陪審團12名成員中已有6人表示后悔，認為對伯頓的判決過重。多個民間組織發起請愿，已收集超過6萬個簽名，計劃遞交州長辦公室。

但州長凱伊?艾維（KayIvey）的發言人表示，“目前沒有計劃給予赦免”，并稱州長會逐案審查，但至今尚未改變決定。

伯頓案凸顯出“重罪謀殺規則”的巨大爭議，這類案件在美國并不少見。據統計，全美已有超過1萬起重罪謀殺案件。2004年，佛羅里達州的瑞安?霍勒（RyanHolle）只因將車鑰匙借給朋友，后者在入室盜竊過程中殺人，他就被判處終身監禁。經過多年努力，他才獲得減刑，并于2024年獲釋。

揚子晚報/紫牛新聞記者 宋世鋒

編輯 丁皓宇