24歲“硅谷小丑”靠整活出名，沒讀完大學，卻進了OpenAI？

最近，硅谷科技圈發生了一件很有意思的事。

OpenAI 宣布，他們聘請了一位名叫Riley Walz的年輕工程師，加入公司新成立的實驗室OAI Labs，負責探索人與 AI 之間的全新交互方式。

如果只看這個履歷，你可能會以為他是那種典型的AI天才：斯坦福、MIT、計算機博士、發表頂刊論文。

但事實完全不是這樣！

PART 01

這是何方神圣？

Riley Walz 今年24 歲，讀的是紐約市立大學巴魯克學院（Baruch College）——一所不錯的公立大學，但絕不是硅谷常見的“天才搖籃”。

圖源：Bing

更關鍵的是，他甚至沒有畢業。在大學還差兩門課的時候，他直接退學，背著包搬去了舊金山創業。

而在過去幾年里，他在硅谷的名氣，幾乎都是靠各種離譜又好玩的技術項目獲得的。媒體甚至給了他一個外號：“硅谷小丑（Jester of Silicon Valley）”。

圖源：eWeek

聽起來像個愛整活的程序員，但偏偏這樣的人，如今被 OpenAI 招進了最神秘的實驗室。

Riley Walz 的項目，大多有一種共同特點：既是技術實驗，也是社會諷刺。

其中最出圈的，是一個叫Jmail的網站。背景來自美國震動全球的愛潑斯坦案件。法庭公開了成千上萬頁的 PDF 文件和郵件記錄，但這些材料極其枯燥，普通人很難讀完。

Riley 做了一件簡單又瘋狂的事情：他用 AI 把這些文件全部識別整理，然后復刻了一個 Gmail 界面。

用戶進入網站，就像登錄了一個郵箱，可以直接搜索這些郵件內容。這個項目上線后迅速爆火，截至 2026 年初，瀏覽量已經超過 4.5 億次。

圖源：Jmail

很多媒體評價說：他做的不是技術，而是把復雜的信息變成普通人可以理解的體驗。

Riley 真正進入科技創業圈，是因為一個 AI 工具。

2022 年，他和朋友開發了一個產品Numerous.ai。這個插件可以讓用戶在Google Sheets 或 Excel 表格里直接調用 GPT 模型，比如自動生成文本、批量翻譯、處理數據。

這個產品很快實現了商業化，并被創業加速器HF0看中。HF0 在硅谷有個外號，叫“黑客修道院”。

圖源： Numerous.ai

他們給創業團隊提供25 萬美元投資和住宿條件，要求創業者在 12 周內全力開發產品。

拿到這個機會后，Riley 做了一個大膽的決定：大學退學，搬去舊金山！

PART 02

他做過的那些離譜項目

但真正讓 Riley 成為硅谷傳奇的，是一系列“惡作劇式技術實驗”。

其中最經典的，是一個虛構餐廳事件。

2021 年，他和室友在 Google Maps 上創建了一家不存在的餐廳：Mehran's Steak House。地址就是他們住的房子。他們邀請朋友瘋狂刷好評，很快算法被帶偏，這家餐廳竟然收到了3000 人的訂位申請。

更離譜的是，兩年后他們真的在紐約租場地辦了一次快閃餐廳，140 名食客到場用餐，卻完全不知道這原本只是一個玩笑。

《紐約時報》后來專門報道了這個故事。

圖源：The New York Times

另一個項目叫Find My Parking Cops。

事情起因很簡單：他的朋友收到了一張停車罰單。

Riley 發現舊金山交通局的罰單編號是連續的，于是寫了個爬蟲，實時抓取新罰單數據，并把執法位置顯示在地圖上。

于是，市民可以實時看到停車執法人員的位置，但這個網站上線不久就被官方叫停了。

圖源：walzr

還有一次，他和 50 個朋友一起“測試”Waymo 自動駕駛系統。

他們在一條死胡同里同時叫車，結果短時間內大量無人出租車涌入，導致系統調度直接崩潰。最終 Waymo 不得不關閉那片區域的服務。

PART 03

OpenAI為什么要招這樣的人？

看到這里，你可能會疑惑：OpenAI為什么要招一個喜歡“整活”的工程師？

答案其實很簡單：AI 行業正在進入一個新階段。

過去幾年，各家公司拼的是模型能力：誰的 AI 更聰明、參數更多、性能更強。

但現在大家逐漸發現，真正的瓶頸不在模型，而在人機交互。

今天的 AI 工具，大多數仍然是同一種模式：輸入一句話 → 等 AI 回復 → 復制粘貼。這種交互方式雖然簡單，但也非常原始。

OpenAI 新成立的OAI Labs，正是想探索新的 AI 體驗方式，比如：

• 更智能的聊天界面
• 可視化 AI 思考過程
• 讓 AI 更像工具而不是聊天機器人

圖源：IT Magazine

而 Riley Walz 的能力，恰好就在這里。他最擅長的事情，就是把復雜技術變成有趣、直觀、甚至帶點戲劇性的體驗。

OpenAI產品負責人曾評價說：“他對人們如何理解技術、如何被技術誤導，有非常獨特的洞察。”

某種意義上說，最懂系統漏洞的人，往往最懂如何設計系統。

PART 04

AI時代，什么樣的人才更受歡迎？

Riley Walz 的故事，其實也反映了 AI 時代的一種變化。

過去科技行業最看重的是學歷、學術背景、頂級論文。但現在，越來越多公司開始關注另一種能力：把想法變成產品的能力。

圖源：Walzr

Riley 之所以被 OpenAI 看中，很大程度上是因為三點：

第一，強大的執行力。

很多人有好點子，但很少有人能迅速把它做成產品。Riley 幾乎每個想法都會變成一個真實項目。

第二，自驅力。

他從不等別人給任務，而是主動發現問題、設計解決方案。

第三，對傳播的敏感度。

他很清楚什么樣的產品會引發大眾討論。

圖源：Bing

Riley Walz 的經歷，其實給很多準備出國讀書的學生一個很重要的啟發。未來很多技術門檻會被 AI 降低，但能夠提出新想法、創造新體驗的人，仍然是最稀缺的。

Riley Walz 并不是傳統意義上的好學生，但他用一系列瘋狂的項目證明了一件事：在 AI 時代，如果你能把想法快速變成產品，你就可能成為這個時代最需要的人。

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