【舊事】官老爺令“重責40大板”，衙役未必真打40下、作弊很高明

清朝打板子

“拉下去，重責40大板！”這樣的臺詞，經常出現在描寫舊時衙門斷案、處罰犯人的鏡頭里。責以大板，是封建衙門里常用的五大刑罰“笞、杖、徒、流、死”中的杖責，俗稱“打板子”。

打板子時，擊打的部位有背、臀和腿。正常打板子時，場面是很血腥的。有記載稱：對于常人來說，碰到下手重的差役，挨滿20板子、還能保持清醒的人就很少了，往往中途連痛帶怕就昏厥過去了；挨夠40板子以上的，非死也重傷。

不過，據說在舊時衙門里，徇私舞弊的現象往往成風，如果犯人愿意出錢、買通了行刑的差役，那么就可以在受刑時被打得輕一些、也可以少打一些。

年父之前讀史時，遇到類似情節，往往心有疑問：打得輕一些，不難做到、可以理解；可是，怎么可能會少打呢？

清朝打板子

刑罰少打的話，就是執行大老爺的判決時打了折扣。在大老爺的眼皮子底下，不圓滿地完成大老爺下達的杖責任務，大老爺怎能不管不顧、善罷甘休？!……直到后來，年父在趙元任先生的回憶錄里、看到了一段有關差役打板子的內容后，方才恍然大悟。

趙元任的祖父曾在冀州任知州。當時，趙元任常躲在一邊看祖父審堂、看差役對犯人打板子。打板子時，他發現：差役對犯人打板子計數，開頭的節拍都是“1，2，3，4，5，6，7，8，9，10”；打一下兒、叫一個數，非常清楚。

可是，等到打了十下以后，接下來的計數法就變得很奇怪了。打板子的差役不再繼續叫“11，12，13”，而是叫：“1，12，3，14，5，16，7，18，9，20，1，22，3，24，5，26……”

這種打板子叫數的辦法，聽上去亂七八糟、似乎沒有一點兒規律。如果打板子的差役真要徇私舞弊、偷偷少打幾下，也就有了可乘之機，一般人真的聽不出來。

當然，如果用心研究，還是能找出規律。趙元任當時還是個五六歲的孩子，聽了幾回后就發現了其中的奧秘。原來，十下以內叫一個數、打一下兒，自然沒有問題。但從11起，打一下得叫兩個字，為了保持呼吸節奏，就不能再“11，12，13，14”地叫下去了。

國外也有打板子的

他們的辦法是：隔一個數目，省一個“十”字以換氣。比如說，到“十一十二”時，就說“一，十二”，該說“十三十四”時、只說“三，十四”，……一直到“九，二十”。

過了二十，又多出一個字來怎么辦？他們就把“二十”、“三十”那些字說成半拍子。如：“21，22，23，24……29，30，31，32，33，34……”，就叫成“一，二十、二，三，二十、四……九，三十，一，三十、二，三，三十、四……”

這樣一來，打板子的差役不僅可以在打板子時保持呼吸節奏，而且由于這種計數的叫法、在旁人聽起來完全沒有了規律，差役們也就可以在公堂之上、大庭廣眾之下，進行徇私舞弊、放犯人一馬。當然，如果看誰不順眼，也可以多打。