文|明前茶
沈家母親得了中風(fēng),語(yǔ)言功能沒(méi)太受損,但半邊身子不太利落,出院后要有人照料,請(qǐng)保姆就成了沈家姐弟的首要大事。阿瑤是姐姐,還有3年才退休,在外地工作的弟弟就包攬了請(qǐng)保姆的費(fèi)用,委托姐姐找個(gè)可靠人選,并負(fù)責(zé)替保姆和媽媽買(mǎi)菜。
阿瑤跟中介說(shuō)了要求:“照顧偏癱老人,要有耐心,力氣大。那種自己也很柔弱的保姆,把老人從床上挪到輪椅上,一下就閃了腰的,不能要。”
中介提醒她:“力氣大的阿姨來(lái)自鄉(xiāng)間,生活習(xí)慣不一樣,飯量也大,你可吃得消?”
阿瑤朗聲回應(yīng):“這有什么吃不消的?從前我外婆也是蘇州吳江的種菜人,我從小跟著外婆長(zhǎng)大的。”
中介遞給阿瑤一位阿姨的資料卡:從前干過(guò)護(hù)工,照顧過(guò)的病人,沒(méi)有一個(gè)有褥瘡和肌肉萎縮的。因?yàn)槭懿涣颂焯煸卺t(yī)院睡躺椅,所以才出來(lái)做住家保姆。對(duì)主家的要求是家里不能斷了油潑辣子和蒜頭,不能嫌棄嘴里、身上有蒜味。
阿瑤一瞧這要求就笑了。資料卡上這位王姐,比自己年長(zhǎng)一歲,額頭很高,下頜方正,一看就是認(rèn)真負(fù)責(zé)的人。況且,丑話說(shuō)在前面的人,一般比較好相處。加上王姐試工那兩天,不辭勞苦地將老太太的被褥床墊都移到陽(yáng)臺(tái)上晾曬,又給老太太夾了一個(gè)“報(bào)紙圍單”,為她染了頭發(fā),讓中風(fēng)后一直哭喪著臉的阿瑤母親頭一回有了笑容,阿瑤就留下了她。
此后,阿瑤每天買(mǎi)菜,關(guān)注點(diǎn)開(kāi)始有所變化。
從前,到了春天,她總要留心香椿和野生馬蘭頭是否上市、水產(chǎn)柜臺(tái)何時(shí)有昂刺魚(yú)和帶籽河蝦出售、糕團(tuán)店里何時(shí)開(kāi)賣(mài)松花團(tuán)子和麥芽塌餅……現(xiàn)在,阿姨的需求不停地撞入她的眼簾:像毛邊紙一樣成疊售賣(mài)的雜糧煎餅,幾乎像甘蔗一樣粗的大蔥,各種紅彤彤的干辣椒……
辣椒攤的攤主說(shuō),這些看上去區(qū)別不大的辣椒,有的主香,有的主辣,要買(mǎi)兩三種混在一起磨碎,加入炒熟的芝麻和花生,還有幾種香料,以熱滾滾的菜油潑之,才是著名的油潑辣子,吃面條、涼皮,做黃瓜、木耳拌香菜等家常菜,都用得上。
阿瑤買(mǎi)了好幾種辣椒。下班回來(lái),她戴上風(fēng)鏡和口罩,將油煙機(jī)開(kāi)到最強(qiáng)檔,替王姐準(zhǔn)備油潑辣子。
王姐聞到嗆鼻子的辣椒味,嗔怪阿瑤:“你這妹子就是實(shí)誠(chéng),家里有臥床老人,聞不得辣味,買(mǎi)現(xiàn)成的油潑辣子就行,你還費(fèi)事現(xiàn)做。”
話是這么說(shuō),王姐著實(shí)感動(dòng)——人在他鄉(xiāng),難得還有主家把她的需求時(shí)刻放在心間。
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王姐仔細(xì)打量,就明白阿瑤真是拿她當(dāng)自家人,做蝦,特意給她做蒜蓉蝦;做拌面,給她放大量蒜泥;自從王姐到家,阿瑤燒醬汁肉時(shí)先不放糖,總要等肉煨得酥爛,把王姐要吃的那份盛出來(lái),單獨(dú)放在小砂鍋里保溫,再將一小把黃冰糖加入剩下的肉塊中。
王姐好奇地嘗了嘗阿瑤母女倆的菜,這一嘗,她臉上的表情就豐富了:媽呀,本地醬汁肉是甜的,熏魚(yú)是糖醋的,油爆蝦有一層甜甜的脆殼,連涼拌馬蘭頭也要放糖……帶著半分戲謔,王姐開(kāi)始叫阿瑤“販糖娘子”。
忽然,一向默默坐在輪椅上吃飯的老太太幫女兒回嘴:“小王,阿瑤是‘販糖娘子’,你可不就是‘販蒜娘子’了?”
老太太這一插嘴,機(jī)智伶俐,逗得王姐和阿瑤笑得捶肩拍胸,眼淚都出來(lái)了。
笑完了,王姐認(rèn)真回應(yīng):“阿瑤也說(shuō),從前家里買(mǎi)兩三頭蒜,能用10天,現(xiàn)在買(mǎi)20頭紫皮蒜,大概有一斤半,不到一禮拜就吃光了,這不是‘販蒜娘子’是什么?我到江南來(lái),被多少人嫌棄有蒜味,就你家老太太不嫌。從那一刻起,我就起誓,要對(duì)你家老太太有十二分耐心。”
老太太笑了:“我看你吃蒜,總在想,這閨女真神,她是怎么做到吃蒜像吃梨一樣香甜的?”
王姐也調(diào)皮,立刻剝了一瓣蒜來(lái),要老太太嘗試,說(shuō)這玩意抗菌、抗病毒,還能擴(kuò)張血管,吃了有百利而無(wú)一害。
阿瑤和母親嘗了嘗,咦,倒是沒(méi)有想象的辣,蒜瓣脆生生的,辛味十足,咀嚼起來(lái)倒有幾分像生菱角。
吃了蒜,三個(gè)人更加氣味相投了。王姐給老太太唱老家的山歌,還在老太太的陽(yáng)臺(tái)上種了十幾盆便宜的花草,一到春天,就開(kāi)得姹紫嫣紅。阿瑤知道那都是王姐自掏腰包從直播間里買(mǎi)的,其目的,就是讓出門(mén)不便的老太太也能賞到春光。
阿瑤過(guò)意不去,要給王姐報(bào)銷(xiāo)買(mǎi)花、買(mǎi)肥料的費(fèi)用。
王姐嗔怪道:“養(yǎng)了花,我也看的。在這個(gè)家搞氣氛,我也有份兒。”
阿瑤想想,也對(duì),就沒(méi)有再與王姐拉扯。
春天,王姐請(qǐng)假半個(gè)月,要回家一趟,為的是替大兒子籌備婚禮。她走后,阿瑤不得不把一年的年假全部請(qǐng)了,夜以繼日地照顧母親。
老太太嘴里不說(shuō)女兒伺候得費(fèi)勁,將自己從床上挪到衛(wèi)生間去洗澡時(shí)遠(yuǎn)沒(méi)有王姐麻利,也不說(shuō)女兒晚上睡得死,自己要起夜,敲床板也喚不醒她,只說(shuō):“阿瑤,家里的蒜都沒(méi)人吃了呢!你看,天氣暖了,蒜都發(fā)芽了呢!”
阿瑤被這話語(yǔ)中綿長(zhǎng)的思念所牽動(dòng),就去摸了摸王姐臨走前沒(méi)吃完的那兩頭蒜,真的,整頭紫皮蒜都冒出兩寸長(zhǎng)的芽,表皮下面的蒜瓣都變空了。
這天,阿瑤動(dòng)手將這些出芽的蒜種在空花盆里,拍了一張照,發(fā)在朋友圈,并配上只有家里三個(gè)人才懂的暗號(hào):“出芽蒜,在想你。”
她清楚,王姐一旦刷朋友圈看見(jiàn),將秒懂其中的深意。
(作者為江蘇省作家協(xié)會(huì)會(huì)員、江蘇散文學(xué)會(huì)理事)
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