美媒CBS體育發布文章,標題為:《勒布朗·詹姆斯正在重塑自己,成為NBA歷史上最大材小用的角色球員》,全文5169字,內容如下:
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詹姆斯,無論以何種標準衡量,他所出戰的NBA比賽都已經超過了歷史上任何一個人。他是聯盟歷史上出場時間、出場次數和賽季數的紀錄保持者。當一名球員在18歲就進入聯盟時,通常可以斷定,在他41歲時,你大概已經見識過他的一切了。但就在大約一周多前,詹姆斯向主教練雷迪克展示了他從未見過的東西。
在一場關鍵比賽第四節還剩一分鐘左右時,湖人隊還落后掘金隊一分。卡姆·約翰遜出手了一記可能鎖定勝局的三分球,盡管他投丟了,但籃板球看起來會直接落到賈馬爾·默雷手中。就在這時,詹姆斯飛身撲向地板,試圖搶回球權。他沒能完全控制住球,但他將掘金隊的一個進攻籃板轉化為一次跳球,最終導致了斯馬特的一次關鍵搶斷,并成就了湖人隊或許是本賽季最重要的一場勝利。
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對雷迪克來說,這是前所未見的。“賽后我說,‘我看了你在NBA打了23年球,還看了你高中三年比賽,從沒見過你那樣全力飛身撲球,’”這位湖人隊主教練解釋道,隨后他透露詹姆斯也證實了這一點。“這太棒了。我知道他明天會渾身酸痛,但這是一個能贏球的拼搶。”
當然,能贏球的拼搶對詹姆斯來說是家常便飯,但這樣的拼搶方式并非如此。在他職業生涯的前二十多年里,詹姆斯一直是球隊需要圍繞其運轉的核心。他掌控著每一次進攻。在防守端,他巔峰時期也會承擔最艱難的對位任務,即使隨著年齡增長,他在防守端更多地扮演無球角色,他仍然會利用自己無與倫比的籃球智商來指揮調度、做出關鍵防守。球隊需要他在82場常規賽的每一分鐘里盡可能地保持出場。為了一個地板球而冒著不必要的受傷風險去全力飛撲,對他來說并不值得。這些活兒有角色球員去干。
當湖人交易來東契奇后,情況發生了變化。這是詹姆斯職業生涯中第一次不再是球隊的焦點。而冉冉升起的里夫斯甚至讓他連“副手”的職責也讓了出去。畢竟,里夫斯基本上必須以核心球員的風格打球。使用他的全部價值就在于,必須用高使用率來彌補他防守端的不足。就連雷迪克最近也承認,“對我們球隊來說,最好的安排就是讓詹姆斯成為隊內使用率第三高的球員。”
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正如樂福和波什可能深有體會,在一支有競爭力的球隊中擔任第三選擇,與標準的球星職責相去甚遠。即便已經41歲,詹姆斯依然擁有明星級別的天賦。在需要的時候,他完全能夠打出明星級別的表現。但隨著湖人隊以一波九連勝找回狀態,讓整個籃球界都在重新評估他們的上限,不僅湖人隊內,詹姆斯整個職業生涯都發生了一些根本性的轉變。他不再擁有角色球員;他自己就是角色球員。
當然,我們需要明確這里的定義。詹姆斯并非那種普通的3D拼圖型球員,或是價值完全無法在數據單上體現的苦力前鋒。在最近缺席三場后復出的六場比賽中,詹姆斯場均依然能貢獻相當體面的19分、7.3個籃板和5.5次助攻,投籃命中率超過60%。
在我們這里使用的特定語境下,“角色球員”并不意味著要被局限在某種狹隘、典型化的角色里。而是要根據他所處球隊的需求,開辟一個全新的角色。
詹姆斯本人也說過,在他休戰期間,他看著里夫斯和東契奇配合得風生水起,所以當他回歸后,“我能夠回來看看怎樣和他們最適配,因為他們彼此之間的配合太有活力了。”
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他曾經發推含蓄地給樂福提建議,告訴他“別總想著如何脫穎而出,要試著融入團隊。”而這,基本上就是現在正在發生的事情。詹姆斯正不遺余力地調整自己的比賽方式來適應東契奇和里夫斯。在他職業生涯的大部分時間里,都是隊友們調整自己去適應他。而現在,他比以往任何時候都更多地去做這件事,以適應他身邊的兩位明星隊友。
那么這意味著什么呢?即使在闡明詹姆斯作為第三選擇這一現實時,雷迪克也明確表示,他仍然是“相對于普通球員而言的高使用率球員”。大體上來說,這是事實。在復出后的六場比賽中,詹姆斯的使用率為21.3%,與里夫斯的22.6%相差不遠,當然也高于普通首發球員。但“使用”一個回合的方式有很多種。在職業生涯的大部分時間里,詹姆斯都是作為主要控球手。他通過運球、單打或擋拆來使用球權,發動進攻。這基本上是東契奇(自詹姆斯回歸后使用率高達41.1%)慣常的打法,也在一定程度上是里夫斯的打法。
但這并不是詹姆斯現在真正在做的事情。在這個階段,他扮演的是終結進攻者和連接者的角色。來看看下面這些數據。在我們即將呈現的四個數據點上,我們將追蹤四個不同的時間段:2019-20賽季(當時詹姆斯仍在巔峰期并帶領湖人奪冠)、2023-24賽季(詹姆斯上一次整個賽季引領球隊進攻)、本賽季他出戰的前44場比賽,以及他最近傷愈復出后的六場比賽。
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這些趨勢線都指向同一個方向。詹姆斯持球時間更少,觀察防守的時間也更短,取而代之的是通過快速決策——傳球、運球或投籃——來打擊防守。這在直覺上很容易理解。
當詹姆斯作為主要組織者時,他會花費時間和運球來為隊友創造優勢。而現在,他接球時,東契奇或里夫斯已經創造出了優勢,而沒有什么比給防守方時間重新布陣更能扼殺優勢的了。詹姆斯在利用這些優勢的同時,保持著球的運轉。那些我們記憶中他標志性的埋頭突破呢?少了很多。他為自己創造得分的程度也大不如前。
在他NBA生涯的前22個賽季中,每個賽季他的非助攻投籃都多于受助攻投籃。而在最近的這六場比賽中,他大約四分之三的投籃都是受助攻的。
那么,如果詹姆斯實際上不再自主創造得分,他的得分又是從何而來的呢?Synergy Sports追蹤了球員“使用”一個回合的11種不同方式,即出手、造犯規或失誤。讓我們再次使用同樣的四個時間段,來看看詹姆斯使用其回合的方式占比。
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這些數據并不能完美衡量進攻端的情況,因為它們只記錄了一個回合如何終結,而非回合內發生的全部細節,但它們依然是一份有用的快照,而且這些數字描繪出的圖景與第一組數據相同。詹姆斯近期幾乎將單打從自己的比賽中剔除了。他通過補籃得分的次數,與作為擋拆持球手得分的次數一樣多。這不再是明星球員會采用的出手方式或進攻打法。這是一個正在根據身邊隊友的特點重塑自我的球員。
那么這意味著什么呢?在這六場比賽的數據中,最突出的是轉換進攻這項數據。他大約三分之一的回合都來自轉換進攻。這數年來一直是詹姆斯一個雖不張揚卻至關重要的趨勢。他越來越多的進攻轉向了快攻,因為隨著年齡增長,他在半場陣地進攻中創造機會變得更加困難。
在一支擁有東契奇的球隊里,制造轉換進攻的能力至關重要,因為東契奇很少跑快攻。在這六場比賽中,湖人隊最常見的畫面是:對方出手后,詹姆斯便迅速快下,在另一端輕松拿下兩分。
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在半場陣地戰中,湖人隊越來越多地依賴詹姆斯作為擋拆中的掩護者。自從在克利夫蘭與歐文搭檔以來,詹姆斯可以說是NBA中最危險的短擋拆順下威脅,不過考慮到他承擔的組織任務,這過去更多只是一種改變節奏的武器,很少被頻繁使用。
他新的搭檔是里夫斯,兩人早已培養出相當不錯的默契。由于詹姆斯作為持球手的任務減輕,湖人隊能夠更頻繁地使用這一戰術配合。里夫斯作為進攻發起者,已經達到了一個關鍵水準:防守方很難找到完美的策略來應對他的持球掩護。如果防守球員繞后,他會毫不猶豫地干拔三分;如果擠過掩護追防,他又能倚住對手造成犯規。因此,大多數情況下,即使只是快速延誤,他也能吸引兩人的防守注意力。僅僅這一瞬間吸引了兩位防守者,就足以讓里夫斯找到詹姆斯,后者要么勢不可擋地沖擊籃下輕松得分或造成犯規,要么在快速的4打3局面中撕開對手的防線。
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詹姆斯在這個角色中如此高效,部分原因在于他從未擔任過角色球員。他是勒布朗·詹姆斯。如果東契奇迫使防守輪轉,球隨后傳到這位可能是史上最偉大的籃球運動員手中,對方的防守會瞬間陷入慌亂,東契奇創造出的微小優勢會迅速被詹姆斯放大成巨大的威脅。這是同一套進攻體系中擁有兩位明星持球手的最佳形態。不是“你打一個,我打一個”,而是“你的機會轉化為我的機會”。兩位傳奇相互成就。詹姆斯已經完全將主要組織職責交給了東契奇和里夫斯,但他依然是他們身邊極具價值的次要組織者。他一生都在為他人創造這樣的優勢。現在,他帶著這些優勢開啟進攻回合,并將其進一步放大。
這樣的轉變幾乎沒有先例可循。詹姆斯本身就僅有寥寥幾位歷史級的同儕。盡管魔術師約翰遜和拉里·伯德的職業生涯都因故提前終結,但他們從未從進攻發動機轉變為輔助角色。邁克爾·喬丹也沒有,他的前兩次退役都正值巔峰,而當他第三次復出時,他所在的奇才隊陣容實力太弱,他別無選擇,只能繼續擔當核心。科比·布萊恩特因傷所困,職業生涯末期是在樂透區球隊中度過的。確實有一些成就稍遜的名人堂球員在冠軍球隊中轉型為角色球員——近年來杰森·基德和加里·佩頓就是例子——但在MVP級別的球員中,這種情況幾乎從未發生。
甚至像現在騎士隊的詹姆斯·哈登這樣的例子也不算真正意義上的轉型。克利夫蘭引進他的部分原因就是為了彌補多諾萬·米切爾在組織方面的不足。騎士隊需要在他身邊配一個控球后衛。大多數情況下,這類球員只能作為核心發揮作用。拉塞爾·威斯布魯克曾是超級巨星,但后來他幾乎不可能作為一名角色球員融入一支現有且具備競爭力的球隊。兩者之間沒有中間地帶。明星球員的技能和角色球員的技能可能天差地別,試圖在降低使用率的同時,將技能從光譜的一端轉化到另一端,是相當困難且充滿風險的。
這就是稱詹姆斯為角色球員的諷刺之處。這個“角色”其實并不存在。他是在邊打邊創造這個角色。他顯然不再以典型的球星方式發揮作用,但對于他目前所扮演的角色,并沒有一個確切的名詞。一個常見的比較對象是德雷蒙德·格林,但格林的得分能力從未達到詹姆斯現在的水平。勒布朗·詹姆斯現在要成為“德雷蒙德·格林們”中的勒布朗·詹姆斯嗎?
我想借用格林的主教練史蒂夫·科爾在2023年國際籃聯世界杯備戰期間用來描述另一名球員約什·哈特的概念。“人們問‘他打什么位置?’他打的是‘贏球’,”科爾說。這與雷迪克在詹姆斯飛身撲搶那個地板球時提到的“能贏球的拼搶”不謀而合。自從詹姆斯回歸并完全接納這種風格后,湖人隊還未嘗敗績,而即便如此,這也不足以完全說明正在發生的一切。
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本賽季湖人隊被視為競爭者的整套理論基石在于,他們的進攻要強到足以彌補防守端的短板。在本賽季他出戰的前44場比賽中,當詹姆斯在場時,湖人隊每百回合得分為113.4分,而在他上場的時段里球隊凈負分,這導致有人認為湖人隊沒有他時反而更好。而在最近的這六場比賽中,他們每百回合能得到120.6分。誠然,這是一個極小的樣本,但如果將這個數據延續整個賽季,它將是NBA歷史上第三強大的常規賽進攻,同時也將是詹姆斯職業生涯中最高的個人進攻評分。這正是這套陣容所依仗的“統治級進攻”理論在變為現實。他遠非實現這一目標的唯一原因,但他正在全身心地投入到球隊所需之中,很難不讓人覺得這種態度正在向下傳導。
想想德安德烈·艾頓吧。距離ESPN報道艾頓對于湖人試圖將他改造成卡佩拉的想法感到不滿,還不到一個月。但艾頓最近表現非常出色,他接受了那份不那么光鮮、類似卡佩拉式的角色,去做湖人隊為了贏球而需要他做的掩護、搶籃板和防守。不到一周前,他告訴《The Athletic》,他已經接受了湖人隊不需要他成為他夢想中的那種得分手這一現實。“我開始照鏡子對自己說,‘聽著,兄弟……你不是那個人。’”
當你親眼看著勒布朗·詹姆斯這樣的人物都主動選擇不去做“那個人”時,接受自己不是“那個人”或許會變得更容易。如果這位可以說是籃球史上成就最高的球員都愿意為了贏球而承擔更小的角色,那么其他人也更容易接受自己也該這樣做。現在整支球隊都進入了最佳狀態。東契奇正在發起一場沖擊MVP的晚期攻勢,部分原因在于他與詹姆斯的搭檔關系突然變得異常清晰。現在這是他的球隊,其他所有人都完美融入了湖人隊為他們設想好的角色。這是他們整個賽季打得最好的階段,毫無疑問。對詹姆斯來說也是如此,即使個人數據沒有完全體現出來。自從里夫斯本賽季初嶄露頭角以來,這樣的轉變就成為了必然。
詹姆斯用了大半個賽季的時間,但終究找到了答案。詹姆斯整個職業生涯都是贏家,但始終是按照自己的方式,始終是作為超級巨星。如今,在41歲的年紀,身邊又有東契奇,這已不再是他的最佳贏球路徑。他現在已不是NBA中身體天賦最出眾的球員,但他很可能仍然是最聰明的,是一位能夠即興創造出這種全新角色的籃球天才。也許只有“贏家”這個稱呼才最適合形容他現在的狀態。詹姆斯整個職業生涯都在贏球,但簡單來說,他過去是通過成為最好的球員來達成這一目標的。
現在,他成了另一種存在,一種更微妙的存在。他正以一種前所未有的方式徹底重新定位自己的比賽,只為給一支圍繞東契奇和里夫斯打造的球隊提供最佳的獲勝機會。在他職業生涯的大部分時間里,他的比賽定義了球隊,球隊所需要的就是找到支持他的球員。而現在,他成了那塊拼圖,他的比賽方式由球隊的需求來定義。即便已經過了23個賽季,勒布朗·詹姆斯仍在進化,而這種進化,正為這個一度看似希望渺茫的湖人賽季注入新的生命。
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