鄧紅兵
在很多地方,小龍蝦是當(dāng)之無愧的夜宵“頂流”。但你是否想過:堆積如小山的蝦殼,或許是防治污染的利器?
我們?nèi)粘J褂玫乃芰现破罚镁昧恕窬昧藭饾u破碎,形成比芝麻還小,甚至顯微鏡才能看清的微粒——這就是微塑料。它們無處不在:南極冰雪、深海魚類,甚至飲用水中都可能有微塑料藏身。由于體積過小,常規(guī)凈水廠難以徹底過濾,微塑料隨水流擴(kuò)散,進(jìn)入土壤、河流,最終可能被端上人們的餐桌。進(jìn)入人體后,微塑料或許會引發(fā)炎癥反應(yīng)、細(xì)胞損傷與免疫反應(yīng),增加慢性病風(fēng)險。
如何清除這些“看不見的污染”?湖北是小龍蝦養(yǎng)殖大省,產(chǎn)生的大量蝦殼往往被填埋、焚燒或加工成飼料。科學(xué)家發(fā)現(xiàn),蝦蟹的殼表面往往很干凈,不像海龜身上容易被藤壺附著。這是因?yàn)闅だ锔缓募讱に貛в邪被鶊F(tuán),是天然抗菌抑菌材料,可廣泛用于保健品、化妝品乃至醫(yī)療領(lǐng)域。更奇妙的是,經(jīng)過簡單改造,它就能像磁鐵吸鐵屑一樣,高效捕捉水中的微塑料顆粒。
這并非不可思議:蝦殼內(nèi)在結(jié)構(gòu)如一層層有序交織的纖維網(wǎng),甲殼素作為基本骨架,蛋白質(zhì)和鈣質(zhì)填充其中,形成堅(jiān)硬外殼。去除表層大部分填充物后,留下的天然纖維骨架便能高效吸附和捕獲微塑料顆粒。這一“以廢治廢”的思路,既有望緩解蝦殼堆積之困,又為治理微塑料提供新路徑。
科學(xué)家進(jìn)一步將小龍蝦殼中的α—甲殼素與魷魚骨中提取的β—甲殼素、天然的棉花纖維或天然疏水性花粉顆粒組合,制造了海綿狀新材料。它無須添加化學(xué)交聯(lián)劑,可完全降解,環(huán)保且高效:僅1克材料就能處理1噸環(huán)境濃度的微塑料污染水,重復(fù)使用10多次,吸附效果幾乎不打折扣。
從校園人工湖到長江乃至渤海,這種材料在多種水質(zhì)條件下都表現(xiàn)良好。新材料可以通過多種形式投入水體微塑料治理,相關(guān)成果已發(fā)表于權(quán)威期刊,并獲4項(xiàng)中國發(fā)明專利。目前,已有企業(yè)對接合作,開發(fā)高效凈水器濾芯,未來在家用凈水及工業(yè)水處理領(lǐng)域潛力巨大。
“以廢治廢”已然成為全球新趨勢:科學(xué)家也在嘗試用木材、花粉等來吸附微塑料、重金屬或抗生素等污染物,利用自然資源解決環(huán)境問題。
科學(xué)常在不經(jīng)意間給我們驚喜。誰能想到,夜市上的小龍蝦,竟藏著破解全球環(huán)境難題的鑰匙?為收集實(shí)驗(yàn)材料,武漢大學(xué)“生物質(zhì)資源綠色轉(zhuǎn)化與高值化創(chuàng)新”團(tuán)隊(duì)這些年可沒少吃小龍蝦,前后有600多斤。
更讓我們興奮的,是這項(xiàng)研究打開了一扇窗:原來,那些被我們視為“垃圾”的物品,經(jīng)過巧思,很可能變廢為寶。蝦蟹殼、農(nóng)林廢棄物,或許都是等待喚醒的“生態(tài)寶庫”。
下次吃小龍蝦時,你不妨和朋友聊聊這個有趣的研究。但別忘了加上一句:環(huán)保離不開每個人的實(shí)際行動。少用一個塑料袋、自備水杯、點(diǎn)外賣時選擇“無需餐具”……小小舉動,就能減少塑料垃圾。
(作者為武漢大學(xué)資源與環(huán)境科學(xué)學(xué)院教授,本報記者范昊天采訪整理)
《 人民日報 》( 2026年03月28日 06 版)
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