Neuron｜大腦如何讓你優雅吃飯？冷泉港/杜克大學黃佐實等揭示“手-口協同”的神經機制

吃飯時，有人吃得優雅，慢條斯理，干凈利索；有人吃得狼狽，滿桌是油，面條甩到臉上。

更神奇的是，既使我們不看自己的手，也能精準的把食物送到嘴里；邊看手機邊吃飯，也不會把面條喂到鼻子里。

這些動作是怎么配合得天衣無縫的？這種手-口協同的本能背后是怎樣的神經機制？

2026年3月26日，冷泉港實驗室/杜克大學黃佐實（Z. Josh Huang）、安旭（Xu An）團隊及華盛頓大學圣路易斯分校Adam Kepecs團隊在《Neuron》上發表的研究《A cortical circuit for orchestrating oromanual food manipulation 》，第一次把這個指揮系統揭示出來：

研究發現，小鼠大腦中RFO皮質區域通過錐體細胞束（PTFezf2）和端腦內（ITPlxnD1）兩類神經元的分工與協作，前者負責執行精細動作，后者統籌協調進食相關的身體姿勢、前肢和口腔動作，實現食物操控時手 - 口協同。正是它們分工合作，讓你能優雅地吃完一碗面。

黃佐實（Z. Josh Huang）教授，曾是冷泉港實驗室的神經科學領軍人物，長期致力于大腦皮質回路發育與功能的研究，在神經科學領域享有極高聲譽。他的團隊此前在皮質環路發育、突觸形成等方面做出過一系列開創性工作。而Adam Kepecs教授則是決策神經科學領域的權威，專注于行為與神經回路的關系研究。

兩位大牛的強強聯合，讓這項研究從一開始就備受期待。下面讓我們一起看一下這項研究的精妙設計吧！

發現關鍵皮質區域RFO

通過光遺傳學篩選，研究者在小鼠大腦中識別出RFO區域。

激活該區域的 PTFezf2 神經元，會引發對側前肢向身體中線靠攏、手掌翻轉等動作，同時伴隨張嘴、吐舌；激活 ITPlxnD1 神經元，則會誘導雙側前肢 - 口腔協同動作，類似進食行為。

也就是說，RFO 是專門調控進食相關手-口配合的指揮區。

沒有RFO，小鼠還能吃飯嗎？

小鼠餐廳是研究中為觀察小鼠自然進食行為設計的自動化實驗裝置，簡單來說，這個裝置就像為小鼠打造的專屬餐廳，能讓研究者在接近自然的環境中，精準拆解進食這一復雜行為的各個環節，進而對應分析大腦RFO腦區的功能。

在小鼠餐廳實驗中，正常小鼠吃飯的步驟是拾取，坐姿調整，手口操控，咀嚼。通過化學抑制阻斷 RFO 活動后，小鼠雖能找到食物，但難以用手輔助定位食物，坐姿異常，頻繁掉落食物，進食時間顯著延長。因此，RFO 對進食時的姿勢和手口協同至關重要。

兩類神經元分工明確

接下來，作者利用光纖光度法發現，RFO 的 PTFezf2 和 ITPlxnD1 神經元活動與進食動作高度相關。

光遺傳學抑制實驗顯示，ITPlxnD1 神經元負責統籌進食程序，調控身體各部位協同；PTFezf2 神經元負責執行精細動作，如舌頭抓取、手部調整。

因此，PTFezf2神經元負責總指揮，ITPlxnD1 神經元負責精細動作，兩者協同配合進食行為。

RFO 構建跨區域協同網絡

最后，通過順行追蹤和逆行單突觸狂犬病追蹤，作者發現 ITPlxnD1 神經元雙向投射到皮質、紋狀體等區域，形成廣泛網絡；PTFezf2 神經元則投射到腦干、脊髓等控制運動的亞皮質區域。

也就是說，RFO 通過這一網絡整合感覺和運動信息，實現手-口-軀干的完美配合。

全文總結

該研究結合多種精準神經調控和追蹤技術，發現了大腦中負責進食時手 - 口協同的關鍵皮質區域 RFO，闡明了其內部兩類神經元的分工機制及跨區域連接網絡：

看到食物→RFO被激活→ITPlxnD1神經元統籌全身（坐姿、前肢、口腔）→PTFezf2神經元執行精細動作（抓取、翻轉、送入口中）→優雅吃飯。

該研究揭示了復雜進食行為的神經回路基礎，為理解哺乳動物運動協同的大腦調控提供了重要參考。

小編寄語：

進食是哺乳動物最基礎的生存行為之一。但手-口協同這個看似簡單的動作，背后的神經機制卻一直是個謎。我們知道大腦控制運動，但手和嘴是兩個完全不同的身體部位，它們怎么配合得如此默契？

杜克大學和華盛頓大學團隊的這項研究，給出了答案。他們找到了RFO皮質區域的兩類分工明確的神經元：ITPlxnD1負責統籌全局，協調坐姿、前肢、口腔，讓整個身體進入進食模式；PTFezf2負責執行行動，完成抓取、翻轉、送入口中等精細動作。

就是它們替你完成了那些你從不需要思考的動作，讓你能優雅的享受一餐飯。

https://doi.org/10.1016/j.neuron.2026.02.010

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