紅25軍長(zhǎng)征兵力為何逆勢(shì)增加？三大主力折損背后的五大原因分析

1935年9月16日，陜北延川縣永坪鎮(zhèn)。幾天前還顯得冷清的黃土高原小鎮(zhèn)，這天突然熱鬧起來(lái)。陜北紅26軍、紅27軍的指戰(zhàn)員在山坡上遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到一支陌生卻步伐齊整的隊(duì)伍，隊(duì)伍最前面一面軍旗迎風(fēng)獵獵——旗上寫(xiě)著“紅25軍”。有老紅軍忍不住小聲嘀咕了一句：“咋反越走人越多？這支隊(duì)伍，和咱不一樣啊。”

有意思的地方就在這里。紅一方面軍、紅二方面軍、紅四方面軍三大主力，長(zhǎng)征結(jié)束時(shí)都減員過(guò)半，甚至更慘。而這支從鄂豫皖出發(fā)的偏師，歷經(jīng)十個(gè)月長(zhǎng)征，到陜北時(shí)不僅沒(méi)有越打越少，反而比出發(fā)時(shí)多出幾百人，連裝備也硬得驚人。這在紅軍戰(zhàn)史上，算得上一個(gè)相當(dāng)特殊的現(xiàn)象。

想弄明白這個(gè)問(wèn)題，得從紅25軍這支部隊(duì)的來(lái)歷講起，也要把時(shí)間線捋順。更關(guān)鍵的是，要看一看，這些年輕得驚人的指戰(zhàn)員，是怎樣在看似絕境之中，把部隊(duì)越打越壯的。

一、從鄂豫皖到陜北：兩次“25軍”的前后腳

紅25軍這個(gè)番號(hào)，有點(diǎn)“繞”。很多人只知道長(zhǎng)征路上的那支紅25軍，卻不知道，這個(gè)番號(hào)在鄂豫皖根據(jù)地里，其實(shí)出現(xiàn)過(guò)兩次。

1931年10月，鄂豫皖蘇區(qū)的紅軍發(fā)展很快，但正規(guī)番號(hào)只有一個(gè)紅4軍，各師兵員嚴(yán)重超編。為了解決編制問(wèn)題，也為了擴(kuò)大正規(guī)主力，鄂豫皖蘇區(qū)決定從紅4軍第10師、第11師、第12師中，各抽出一部分兵力，在皖西組建新的紅25軍。

這一年秋天成立的第一任紅25軍，軍長(zhǎng)是曠繼勛。起初只轄一個(gè)師，很快擴(kuò)編為三個(gè)師——第73師、第74師、第75師。1931年冬天，紅4軍與紅25軍會(huì)合，合編為紅四方面軍，徐向前任總指揮。那時(shí)整個(gè)方面軍有四萬(wàn)五千余人，聲勢(shì)極大。

然而蘇區(qū)的形勢(shì)很快急轉(zhuǎn)直下。到1932年10月，第四次反“圍剿”失利，紅四方面軍在鄂豫皖傷亡沉重，紅25軍的蔡申熙軍長(zhǎng)戰(zhàn)斗中犧牲。面對(duì)敵人重兵合圍，紅四方面軍主力不得不撤出鄂豫皖，根據(jù)上級(jí)決心，向西轉(zhuǎn)戰(zhàn)川陜，后來(lái)才有了在川陜根據(jù)地的那一段歷史。

紅四方面軍在撤出鄂豫皖前，對(duì)損失嚴(yán)重的部隊(duì)進(jìn)行縮編。紅25軍番號(hào)被取消，原屬三個(gè)師的部隊(duì)整合為紅73師、紅75師。紅73師隨主力遠(yuǎn)去川陜，軍部特務(wù)營(yíng)與紅75師則奉命留在大別山一帶，轉(zhuǎn)入分散游擊。

從這里看，一個(gè)很關(guān)鍵的事實(shí)就出現(xiàn)了：1932年底以后，大別山老根據(jù)地只剩下少量紅軍部隊(duì)，而且分散，武裝力量零零碎碎，形勢(shì)極其嚴(yán)峻。

就在這個(gè)背景下，第二次“紅25軍”登上歷史舞臺(tái)。

1932年冬天，鄂豫皖特委根據(jù)吳煥先的建議，下決心把留在蘇區(qū)分散活動(dòng)的五個(gè)紅軍團(tuán)重新集中起來(lái)，重建紅25軍。這一次的紅25軍，才是人們口中最熟悉的那支隊(duì)伍。

1932年11月30日，新紅25軍在今天湖北紅安一帶正式成立。軍長(zhǎng)吳煥先，轄第74、第75兩個(gè)師，共七千余人。別看人數(shù)不算太多，當(dāng)時(shí)大別山周邊敵軍云集，國(guó)民黨軍在這一帶投入了近二十個(gè)師的兵力，幾十萬(wàn)人的包圍圈壓了上來(lái)，用七千人硬撕開(kāi)口子，這個(gè)難度可想而知。

二、折損與重建：血戰(zhàn)后的“逆生長(zhǎng)”伏筆

新紅25軍剛一組建，就被推上極其殘酷的戰(zhàn)場(chǎng)。1933年春夏間，紅25軍依托熟悉的大別山地形，多次出擊，打散東北軍三個(gè)團(tuán)，一度發(fā)展到一萬(wàn)兩千余人。也正是在這一年，部隊(duì)為此付出不小代價(jià)，連續(xù)作戰(zhàn)后兵力銳減，只剩三千多人。

乍一看，這是嚴(yán)重折損。但從后來(lái)的發(fā)展看，這段經(jīng)歷成了“精兵化”的關(guān)鍵階段。經(jīng)過(guò)一年多激戰(zhàn)，留下來(lái)的三千人，幾乎都是百戰(zhàn)之兵，政治立場(chǎng)堅(jiān)定，軍事素質(zhì)也在實(shí)戰(zhàn)中打磨得很硬。這種“從一萬(wàn)二壓縮到三千”的過(guò)程，算是一場(chǎng)殘酷篩選。

真正的意外發(fā)生在1933年10月2日。當(dāng)時(shí)紅25軍轉(zhuǎn)戰(zhàn)途中，準(zhǔn)備穿越潢麻公路，卻突然遭遇敵軍截?fù)簦筷?duì)被沖散。吳煥先率兩千余人成功突過(guò)公路，進(jìn)入鄂東北；徐海東帶領(lǐng)約一千人被迫折返皖西北。從那一天起，整整半年，這兩支部隊(duì)只能各自打游擊，各自堅(jiān)持。

直到1934年4月，兩路人馬才艱難會(huì)合，再次整合為紅25軍，仍然保持兩個(gè)師、三千余人編制。領(lǐng)導(dǎo)班子上做了調(diào)整：徐海東任軍長(zhǎng)，吳煥先任政委。兩個(gè)月后，程子華受黨中央派遣，從中央蘇區(qū)輾轉(zhuǎn)來(lái)到鄂豫皖，特委研究后決定由程子華任軍長(zhǎng)，吳煥先為軍政委，徐海東改任副軍長(zhǎng)。

這次人事調(diào)整，表面看是職位的變化，背后卻有深意。程子華是奉周恩來(lái)直接指示來(lái)到鄂豫皖的，他對(duì)中央蘇區(qū)的情況熟悉，也能直接代表黨中央的路線和精神。這樣一來(lái)，紅25軍既保持了在大別山浴血奮戰(zhàn)鍛造出的骨干，又在政治上與中央保持高度一致，將來(lái)走什么路，有了更可靠的方向。

到1934年11月，隨著形勢(shì)趨緊，上級(jí)決定紅25軍揮師北上，打出“中國(guó)工農(nóng)紅軍北上抗日第二先遣隊(duì)”的旗號(hào)，從鄂豫皖出發(fā)，踏上長(zhǎng)征之路。臨行前，部隊(duì)再度整編，取消師級(jí)建制，軍部直轄四個(gè)團(tuán)，共2980余人，戰(zhàn)斗序列也固定下來(lái)。

就是這支不到三千人的偏師，在隨后的十個(gè)月里，硬是走成了到達(dá)陜北的第一支長(zhǎng)征紅軍，而且兵力從不足三千“長(zhǎng)”到了三千四百余人。看似“逆生長(zhǎng)”，其實(shí)里面有清晰的邏輯。

接下來(lái)這五個(gè)原因，串起來(lái)看，就不難理解這個(gè)看似“反常”的結(jié)果。

一、獨(dú)立作戰(zhàn)，反而躲過(guò)了錯(cuò)誤指揮

從隸屬關(guān)系說(shuō)，紅25軍歸紅四方面軍領(lǐng)導(dǎo)。但從1932年底起，紅四方面軍主力已經(jīng)離開(kāi)鄂豫皖，轉(zhuǎn)戰(zhàn)川陜。由于通訊條件極其落后，紅25軍基本與方面軍失去常態(tài)聯(lián)系，實(shí)際上處于一種“既在系統(tǒng)內(nèi)，又必須獨(dú)立決斷”的狀態(tài)。

有意思的是，這種看上去很危險(xiǎn)的“孤軍狀態(tài)”，反倒給紅25軍創(chuàng)造了一個(gè)重要條件——能夠相對(duì)自主地按照實(shí)情決定行動(dòng)，而不被錯(cuò)誤路線束手束腳。

紅四方面軍后來(lái)在川陜一帶一度受到張國(guó)燾錯(cuò)誤路線的嚴(yán)重干擾，部隊(duì)繞遠(yuǎn)、反復(fù)、內(nèi)耗，損失很大；紅25軍則因?yàn)樵缭缭诙踉ネ瞠?dú)立堅(jiān)持，等它踏上北上之路時(shí)，已經(jīng)等于走在另一個(gè)軌道上，沒(méi)有卷入那場(chǎng)爭(zhēng)論與折騰。

在這支部隊(duì)里，吳煥先的作用尤其關(guān)鍵。他不僅是軍政委，還是在鄂豫皖本土作戰(zhàn)多年、非常了解當(dāng)?shù)氐暮诵闹笓]員。戰(zhàn)斗打到關(guān)鍵時(shí)刻，有不少?zèng)Q定，是他根據(jù)前線情報(bào)和親自勘察做出的，既大膽又穩(wěn)妥。加上程子華的到來(lái)，把黨中央的精神帶到隊(duì)伍中，紅25軍在政治路線、軍事路線上的大方向基本是穩(wěn)的。

這樣的組合，帶來(lái)一個(gè)直接結(jié)果：每一步行動(dòng)更務(wù)實(shí)，少走彎路，避免了無(wú)謂消耗。比如到了陜南后，部隊(duì)并沒(méi)有急著一鼓作氣直插陜北，而是根據(jù)地形和敵情，先在鄂豫陜一帶建立根據(jù)地，用半年時(shí)間恢復(fù)和壯大自己，然后再第二次踏上長(zhǎng)征路。這種處理方式，相比“硬闖一路”，顯然更有利于保存和發(fā)展有生力量。

還有一個(gè)細(xì)節(jié)，也值得提一提。吳煥先在鄂豫陜根據(jù)地時(shí)期，通過(guò)俘虜口供和敵軍報(bào)紙，敏銳地覺(jué)察到中央紅軍在南方突圍北上的信息。他在部隊(duì)會(huì)上明確提出：“我們要迎接黨中央！”這一句話，給紅25軍指明方向：不是單純?yōu)榱嗽谀骋坏乇P立足，而是要想辦法同黨中央會(huì)合。這種戰(zhàn)略自覺(jué)，在當(dāng)時(shí)并不普遍。

從這個(gè)意義上看，紅25軍的“獨(dú)立”，不是漫無(wú)目標(biāo)地單干，而是帶著清楚的政治指向和現(xiàn)實(shí)判斷去行動(dòng)。方向明了，行動(dòng)果斷，長(zhǎng)征過(guò)程中的損耗，自然就少了一些空耗和盲折。

二、百戰(zhàn)青年軍，戰(zhàn)斗力遠(yuǎn)超兵力數(shù)字

再看人的構(gòu)成。單從兵力數(shù)字看，紅25軍確實(shí)不大，出發(fā)時(shí)不到三千人。可要是看戰(zhàn)斗經(jīng)歷和年齡結(jié)構(gòu)，就會(huì)發(fā)現(xiàn)這是很特別的一支隊(duì)伍。

在長(zhǎng)征出發(fā)前，這支部隊(duì)已經(jīng)在鄂豫皖一帶與敵人鏖戰(zhàn)了好幾年。尤其是1933年前后的那些血戰(zhàn)——從一萬(wàn)二千人打到三千人，能留下來(lái)的，都是在反“圍剿”、反清剿中活下來(lái)的硬骨頭。再加上紅四方面軍留下的子弟和烈士遺孤，他們?cè)诎咨植乐谐砷L(zhǎng)，很多人在十幾歲就扛起了槍。

美國(guó)記者埃德加·斯諾在陜北采訪時(shí)，對(duì)紅25軍的印象極深。他記錄到，這支部隊(duì)中，戰(zhàn)士多半是十三到十八歲，二十出頭的已經(jīng)算“老兵”，三十多歲的就算“老頭子”。而偏偏這些“孩子兵”，在大別山的殘酷環(huán)境里，練成了一支敢貼身肉搏、敢打硬仗的隊(duì)伍。

他們的領(lǐng)導(dǎo)層同樣年輕。1934年前后，徐海東34歲，程子華29歲，吳煥先27歲，團(tuán)營(yíng)級(jí)干部基本二十郎當(dāng)歲，連排干部平均不到二十歲。整個(gè)隊(duì)伍的年紀(jì)結(jié)構(gòu)，放在任何一支軍隊(duì)里，都算異乎尋常的“青春版”。

年輕，不等于莽撞。經(jīng)歷過(guò)大規(guī)模圍剿的淘汰后，紅25軍的指戰(zhàn)員已經(jīng)形成一種“百戰(zhàn)青年軍”的氣質(zhì)：既敢沖鋒，又知道什么時(shí)候保存實(shí)力。長(zhǎng)征路上幾次極為兇險(xiǎn)的戰(zhàn)斗，紅25軍往往是靠刺刀和近戰(zhàn)殺出一條血路。

比如獨(dú)樹(shù)鎮(zhèn)一役，敵軍是龐炳勛的西北軍第40軍，先是偷襲，打算一口吃掉紅25軍。但當(dāng)紅軍迅速調(diào)整部署，集中火力實(shí)施反擊后，這些雜牌軍兵開(kāi)始猶豫，指揮官又不愿承受過(guò)大的傷亡，戰(zhàn)斗一膠著，敵軍的“保本心態(tài)”就浮現(xiàn)了。紅25軍指戰(zhàn)員抓住時(shí)機(jī)一陣猛沖，硬是從包圍圈撕開(kāi)缺口。

這樣的戰(zhàn)斗，從戰(zhàn)損比例上看，紅25軍并不輕松，可是比起那些被困死、被耗掉的部隊(duì)來(lái)說(shuō)，他們更多時(shí)候能做到“打得贏就打，打不贏就憑本事突出去”。在長(zhǎng)征的環(huán)境下，這種能力，直接決定了能不能保住主力骨干。

也因?yàn)檫@種高強(qiáng)度作戰(zhàn)鍛煉出來(lái)的戰(zhàn)斗力，紅25軍在后來(lái)的豫鄂陜根據(jù)地反“圍剿”中，連著吃掉敵人的一個(gè)警備旅。能把地方正規(guī)部隊(duì)打成這樣，說(shuō)明這支隊(duì)伍的綜合戰(zhàn)斗力，遠(yuǎn)不能簡(jiǎn)單用“人數(shù)少”來(lái)衡量。

三、裝備異常“闊綽”，火力反而拉高了生存率

談到紅軍，很多人的印象是“槍少、彈少”，甚至“十個(gè)人一支槍”。但紅25軍的情況有點(diǎn)反常：這支隊(duì)伍雖然人數(shù)不多，武器裝備卻在紅軍中相當(dāng)“富裕”。

原因在于兩點(diǎn)。一是此前在鄂豫皖的幾輪轉(zhuǎn)戰(zhàn)，從一萬(wàn)二千人縮編到三千人，部隊(duì)堅(jiān)決保存武器裝備，槍沒(méi)有按人數(shù)比例減少，反而出現(xiàn)“人少槍多”的情況。二是多次戰(zhàn)斗繳獲豐厚，有幾次打了敵人的后勤基地，把大量彈藥、輕重機(jī)槍都留下了。

到1934年11月紅25軍正式以“北上抗日第二先遣隊(duì)”出發(fā)時(shí)，全軍不到三千人，居然配備二百多挺輕機(jī)槍，平均下來(lái)每個(gè)作戰(zhàn)連隊(duì)能帶九挺輕機(jī)槍。這種火力密度，不夸張地說(shuō)，已經(jīng)接近甚至超過(guò)當(dāng)時(shí)不少中央軍嫡系部隊(duì)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于其他多數(shù)紅軍部隊(duì)。

武器太多到什么程度？有一次，東北軍129師684團(tuán)的一個(gè)營(yíng)進(jìn)入鄂豫皖老根據(jù)地，居然在池塘里撈出四挺馬克沁重機(jī)槍和六百多支步槍。這些都是紅25軍當(dāng)時(shí)為了機(jī)動(dòng)，只能就地掩埋隱藏的武器。從這個(gè)細(xì)節(jié)，也能看出他們當(dāng)年裝備到底有多“富余”。

長(zhǎng)征途中，火力優(yōu)勢(shì)發(fā)揮了巨大作用。紅25軍每次遭遇阻擊，往往是先用密集火力壓制對(duì)手，再組織突擊分隊(duì)插入，對(duì)手一旦陣腳被打亂，像西北軍、地方保安隊(duì)這樣的部隊(duì)就很難頂住。紅25軍雖然兵力有限，但憑借這股火力，經(jīng)常打得敵人誤以為遇到的是一支大部隊(duì)，不敢死追猛打。

后來(lái)到陜北后，有一件小事很能說(shuō)明問(wèn)題。紅十五軍團(tuán)成立時(shí)，徐海東已經(jīng)擔(dān)任軍團(tuán)長(zhǎng)。為支援裝備困難的紅一方面軍，他一口氣拿出五千大洋，又下令讓原紅25軍的連隊(duì)挑出三挺最好的輕機(jī)槍支援紅一軍團(tuán)，還調(diào)撥了一批駁殼槍。從這個(gè)“反向支援”的動(dòng)作，就能看出紅25軍當(dāng)年的武器水平在紅軍序列中屬于什么程度。

簡(jiǎn)單說(shuō)一句：兵不多，火力足。戰(zhàn)場(chǎng)上這一條本身就能讓損失減小。在面對(duì)人數(shù)多、裝備雜卻意志不堅(jiān)決的地方軍時(shí)，這一點(diǎn)優(yōu)勢(shì)，發(fā)揮得尤其明顯。

四、面對(duì)多為雜牌軍，敵人“想保本不想拼命”

長(zhǎng)征途中，紅25軍行進(jìn)的路線，與中央紅軍或紅二、六軍團(tuán)不同。敵人投入的兵力結(jié)構(gòu)，也就有差別。

國(guó)民黨嫡系精銳，主要傾向于圍追堵截中央紅軍和紅四方面軍，還有賀龍、蕭克率領(lǐng)的紅二、紅六軍團(tuán)。這里有政治考量，也有軍事考量：在南京方面看來(lái)，這幾支才是“心腹大患”。

而在從鄂豫皖經(jīng)湖北西北、河南西部、陜南一路北上的方向上，承擔(dān)圍堵任務(wù)的，大多是地方雜牌：東北軍的部分部隊(duì)、西北軍、陜軍、馬家軍以及各類地方保安團(tuán)、土匪武裝等等。整體戰(zhàn)斗力參差不齊，更多時(shí)候，長(zhǎng)于防守或騷擾，真正愿意拼到底的不多。

這些軍隊(duì)，有一個(gè)共同特點(diǎn)：算得很精。能不打就不打，真要打，也希望盡量少流血。在自己的防區(qū)內(nèi)，可以配合“圍剿”，紅軍一旦突破防區(qū)界限，很多部隊(duì)就選擇睜一只眼閉一只眼，反正讓別人頭疼去。

獨(dú)樹(shù)鎮(zhèn)之戰(zhàn)，就是一個(gè)典型例子。一開(kāi)始龐炳勛部隊(duì)偷襲得手，局面看上去對(duì)紅25軍非常不利。但當(dāng)紅軍反擊兇猛，對(duì)方很快露出“保本性格”：不敢投入全部兵力決戰(zhàn)，更不愿坦然承受過(guò)大傷亡。這種猶豫，給了紅25軍絕佳的突圍機(jī)會(huì)。

當(dāng)然，這并不意味著紅25軍一路“撿軟柿子”。在陜南、陜甘一帶，馬家軍的騎兵力量對(duì)紅軍來(lái)說(shuō)實(shí)實(shí)在在是個(gè)麻煩，追擊快，機(jī)動(dòng)性強(qiáng)。紅25軍之所以能在這樣的追擊中多次擺脫包圍，很大程度上依靠對(duì)地形的熟悉、夜間行軍的能力以及嚴(yán)密的行軍紀(jì)律。但與面對(duì)中央軍嫡系相比，紅25軍整體上確實(shí)少遇到那種“對(duì)手也豁出去”的硬仗。

簡(jiǎn)而言之：紅25軍一路打的對(duì)手，大多不愿為圍剿付出太大代價(jià)。遇上火力兇猛、又敢貼身搏殺的紅軍，很多地方部隊(duì)選擇“放一馬”，這客觀上減少了紅25軍的消耗，也為他們預(yù)留了機(jī)動(dòng)和發(fā)展空間。

五、兩段長(zhǎng)征之間，巧妙插入一個(gè)“養(yǎng)精蓄銳期”

要解釋“兵力不減反增”，還有一個(gè)很關(guān)鍵的環(huán)節(jié)，常常被忽略：紅25軍的長(zhǎng)征，其實(shí)分為兩個(gè)階段，中間有一段不短的“養(yǎng)精蓄銳期”。

1934年11月，紅25軍從鄂豫皖出發(fā)時(shí)，兵力是2980人。一路北上，穿越豫西、鄂西北，于同年年底進(jìn)入陜南。這一段路上，戰(zhàn)斗頻繁，損失也不小，尤其是獨(dú)樹(shù)鎮(zhèn)這樣的惡戰(zhàn)，據(jù)統(tǒng)計(jì)傷亡就有三百余人。到達(dá)陜南時(shí)，紅25軍實(shí)際兵力已經(jīng)降到2500人左右。

很多人以為到陜南就快到陜北了，其實(shí)不然。陜南與陜北之間隔著一條秦嶺，地勢(shì)阻隔明顯，政權(quán)力量也截然不同。紅25軍沒(méi)有貿(mào)然翻越秦嶺，而是選擇在陜南、鄂西北、豫西交界地區(qū)開(kāi)辟新根據(jù)地，這就是后來(lái)被稱為“鄂豫陜根據(jù)地”的區(qū)域。

這個(gè)根據(jù)地大致包括陜西東南部、湖北西北部和河南西部，北靠秦嶺，南臨漢水，地形復(fù)雜，山嶺縱橫，利于防守和游擊。敵人在這里的統(tǒng)治相對(duì)薄弱，空白地帶較多，非常適合作為“落腳點(diǎn)”。

紅25軍在這里足足活動(dòng)了半年多。期間，一方面開(kāi)展土地革命，發(fā)動(dòng)群眾，建立地方政權(quán)，另一方面不斷吸收地方青年參加紅軍，組建游擊隊(duì)和地方武裝。經(jīng)過(guò)這一段“扎根期”，到1935年7月初，紅25軍兵力已經(jīng)恢復(fù)并超過(guò)早先水平，達(dá)到3700余人，另外還有約2000人的地方武裝。

靠的是啥？一是之前打下的威望，二是適當(dāng)?shù)男菡＿B著打仗多年，指戰(zhàn)員極度疲憊，陜南這半年不僅補(bǔ)充了兵員，也讓老戰(zhàn)士得到相對(duì)系統(tǒng)的休養(yǎng)和整頓。部隊(duì)在這一段時(shí)間里，還成功粉碎敵人的兩次“圍剿”，其中一次殲滅了陜軍一個(gè)警備旅，繳獲不少武器彈藥。可以說(shuō)，這半年既補(bǔ)了人，也補(bǔ)了槍。

到1935年7月16日，紅25軍從鄂豫陜根據(jù)地再度出發(fā)，這可以看作它的“第二期長(zhǎng)征”。此時(shí)紅25軍實(shí)際兵力已達(dá)四千人左右。軍中提出的口號(hào)也非常明確——“迎接中央紅軍，與黨中央會(huì)師”。

從陜南出發(fā)后，部隊(duì)翻越秦嶺，逼近西安，再向西北方向機(jī)動(dòng)，進(jìn)入陜甘交界地帶。途中依然有不小損失，比如8月21日在甘肅涇川四坡村南渡汭河時(shí)，遭遇敵軍突襲，吳煥先在指揮部隊(duì)搶占制高點(diǎn)過(guò)程中中彈犧牲，年僅28歲。這是紅25軍長(zhǎng)征路上最為沉重的損失之一。

即便如此，得益于此前的擴(kuò)充與補(bǔ)充，到1935年9月16日抵達(dá)延川縣永坪鎮(zhèn)，與陜北紅26軍、紅27軍會(huì)師時(shí)，紅25軍仍保持了三千四百余人的規(guī)模。考慮到從7月中旬離開(kāi)鄂豫陜根據(jù)地到9月中旬抵達(dá)陜北，兩個(gè)月時(shí)間里橫跨陜甘，遭遇多次追擊，這樣的兵力損耗，并不算夸張，屬于高強(qiáng)度作戰(zhàn)中的“可接受范圍”。

更不能忽略的是，有一部分紅25軍指戰(zhàn)員并沒(méi)有隨主力繼續(xù)北上，而是留在鄂豫陜根據(jù)地，組建了新的紅74師，約兩千一百人。這意味著，紅25軍“主力三千四百人加留守兩千一百人”，實(shí)際掌握的力量在五千五百人以上。

把數(shù)字串起來(lái)看，就一目了然：

出發(fā)鄂豫皖時(shí)——2980人；

初至陜南時(shí)——約2500人；

半年經(jīng)營(yíng)后——3700余人；

再次出發(fā)時(shí)——四千余人；

抵達(dá)陜北時(shí)——3400余人；

加上留在鄂豫陜的——2100余人。

說(shuō)紅25軍“兵力不減反增”，其實(shí)指的是整個(gè)長(zhǎng)征階段、尤其是到達(dá)陜北那一刻，與初出大別山時(shí)相比，人數(shù)上是正增長(zhǎng)的，只不過(guò)這中間穿插了一個(gè)非常關(guān)鍵的“根據(jù)地時(shí)期”，既是緩沖，也是跳板。

尾聲：一支偏師的分量

永坪鎮(zhèn)會(huì)師后，紅25軍與陜北紅26軍、紅27軍合編為紅十五軍團(tuán)。此時(shí)紅25軍的三千四百余人，不僅數(shù)量可觀，而且裝備精良，很快成了軍團(tuán)中的骨干力量。

如果再往后看，就會(huì)發(fā)現(xiàn)這支部隊(duì)在整個(gè)新中國(guó)武裝力量的干部體系中，留下了相當(dāng)深的烙印。建國(guó)后授銜時(shí)，僅從這支隊(duì)伍里走出的將軍就有九十七名，其中大將一名，上將兩名，中將六名，少將八十八名。韓先楚、劉震這些后來(lái)赫赫有名的開(kāi)國(guó)上將，當(dāng)年在紅25軍不過(guò)是營(yíng)連骨干。

回到最初的疑問(wèn)：為什么在三大主力減員慘重的長(zhǎng)征中，紅25軍這支偏師能做到兵力不減反增？

一支百戰(zhàn)成型的青年軍骨干，一套較為獨(dú)立而與黨中央保持一致的指揮體系，一段殘酷篩選后的精兵結(jié)構(gòu)，一種在敵后一面戰(zhàn)斗一面建根據(jù)地的路線，再加上裝備上的“富裕”和對(duì)雜牌軍對(duì)手的相對(duì)優(yōu)勢(shì)，把這些因素疊加起來(lái)，就構(gòu)成了紅25軍這次“奇跡式成長(zhǎng)”的底層邏輯。

這樣一支隊(duì)伍，規(guī)模不算最大，卻在漫長(zhǎng)戰(zhàn)火中，為中國(guó)革命貢獻(xiàn)了堅(jiān)實(shí)而有些“超常規(guī)”的力量。