從救援者到幸存者：一位海岸警衛隊飛行員的創傷與康復之旅

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作者：珍·內文斯

多年來，瑞安·范德海一直在海岸警衛隊英勇無畏地執行著救援任務，但當他發現自己正與一場沒有任何檢查單能夠應對的風暴作斗爭時，他開始探索一條新的康復之路。

近十年來，瑞安·范德海駕駛美國海岸警衛隊的直升機深入風暴中心 - 這可不是修辭。他沿著崎嶇的海岸線執行過驚險的救援任務，在災區運送過援助物資，也曾搭載過緊握最后一絲希望的乘客。

但他雖然救了很多人，自己卻險些迷失。

勞埃德·霍根照片

“我原以為自己沒事，”范德海說，“直到我發現并非如此。”

他的故事關乎使命感、壓力和痛苦 - 關乎那些承載他人的人到達自身極限時會發生什么，以及他如何找到回歸之路。

被飛行塑造的人生

范德海在康涅狄格州長大，他的家庭航空氛圍濃厚 - 他的父親是飛機機械師，母親是乘務員。“航空仿佛流淌在血液里。”他說。

家族傳承讓他高中畢業后直接進入美國海岸警衛隊學院，在那里，飛行的夢想迅速凝聚成一條職業道路。2013 年，他進入海軍飛行學校，到 2015 年，他開始駕駛空客 MH-65“海豚”直升機 - 他職業飛行的第一種也是唯一一種機型 - 執行海岸警衛隊的搜救任務。

“光是訓練就花了六年時間，當我最終坐進海岸警衛隊的直升機駕駛艙里，感覺很不真實 – 仿佛這一切都不是真的，但又真的發生了。”他說，“我緊張得要命，整個任務期間一只耳機都只戴了一半，因為太不好意思問怎么調音量。”

他最具有決定性意義的任務之一是在 2019 年颶風“多里安”過后，從阿拉巴馬州的一個訓練單位被派往邁阿密，支援巴哈馬的救援工作。

“當時一片混亂。”他說，“飛機都在燃油極限邊緣飛行。那些島嶼被颶風摧殘過后滿目瘡痍，我們試圖營救散落在島嶼上的人們，他們往往與外界失去了聯系。”

布拉德利·皮加奇照片

有一天，他飛行了 14 個小時，運送食物、水和醫療物資，在一塊塊勉強能用的著陸區之間艱難穿梭，而且還要忙著尋找飛機的燃油。

另一天，他被派駐到一個臨時呼叫中心，接聽緊急求助電話，并實時調整飛機航線、調度飛機等。其中一個電話來自一位被困在廢墟中的孕婦的父親。

“我們不得不把他引導到一個足球場，那里空軍直升機可以降落。我告訴他，‘你們別回來了。帶上所有去醫院需要的東西。’”他說，“這感覺太不真實了 - 竟然要這樣指導別人舍棄自己的家。”

那次任務 – 集飛行、傷員分流和協調于一體 - 給他留下了深刻的印象。“有時候我們根本不知道自己在做什么，但海岸警衛隊訓練我們隨機應變，在混亂中保持冷靜。”他說，“那是我最難忘的任務之一。”

但并非每次任務都以成功告終，有些任務至今仍讓他感到不安。

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他說：“有一些救援任務并沒有按我們預期的方向發展。”那時找到的不是獲救的生命，而是冰冷的遺體。一名被原木壓死的少年；一位溺亡的父親；無數次漫長的搜尋，尋找那些再也沒有浮出水面的潛水員或游泳者。

“你盡量不讓自己變得麻木。”他說，“但是當你凌晨兩點還在執行搜索任務，盼望著一個你知道不太可能發生的奇跡時 - 這會慢慢磨滅你的意志。”

范德海的職業生涯建立在拯救他人之上，但他卻也在默默地掙扎著拯救自己。

搜救任務中最難的部分/海岸警衛隊約翰·布里格斯上尉

崩潰

范德海一開始并沒有意識到這些事件對他的影響有多大。起初沒有。

但某些跡象悄然蔓延 - 疲勞、易怒、失眠、在家變得孤僻。“我當時以為自己只是筋疲力盡了。”他說，“飛行一切正常，按時出勤，在駕駛艙里也很安全。但工作之外，我卻崩潰了。”

范德海開始接受治療，但他羞于啟齒，不想讓任何人知道，他私下自費接受治療。“在航空界，有一種恐懼，如果你說了什么 - 如果你承認自己狀態不好 - 他們就會剝奪你的飛行資格。我不能讓這種事情發生。”

他當然明白其中的諷刺意味：讓他感到痛苦的事情，恰恰也是他唯一感到安全的地方。“在飛機上，我有檢查單、標準操作程序和機組同伴。”他說，“一切都井然有序，可以預測，我能應對。”

但離開駕駛艙，他無法控制自己的螺旋式下滑。回到家，他甚至無法帶著女兒去海灘，因為他總擔心會被巨浪卷走。平凡的日常變成了與侵入性思維的戰場。噩夢頻繁出現，疲憊也變成了慢性疲勞。

他說：“我把太多精力投入到工作中，以至于回到家就精疲力竭了。我開始變得孤僻，更容易與人爭吵，睡眠也越來越少。一切都感覺很沉重。”

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最終，其他人也注意到了。“我的朋友、同事都問我是否還好。但我一直堅持說我沒事，”他說。

但他的身體迫使他不得不面對現實，持續不斷的疼痛和失眠讓他身心俱疲。一次例行體檢導致他暫時停飛 - 而在那段暫停中，他才意識到自己已經跌落了多遠。

“那是我第一次不得不停下來。”他說，“在那段安靜下來的日子里，我終于承認自己狀態不好。”

那一刻，他做出了一個艱難的決定：徹底告別飛行。

起初，離開反而讓情況變得更糟。“我失去了飛行，失去了工作，失去了自我的一部分。”他說，“我陷入了深深的黑暗之中。” 但這也是他康復之路的開端。

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回歸之路

范德海住進了圣安東尼奧一家以軍人為主的治療機構，在那里，他第一次有了空間去直面自己一直埋藏的東西。

“感覺就像按下了暫停鍵。”他說，“我終于可以喘口氣了。”

隨后，他接受了密集的門診治療，并開始了眼動脫敏與再處理療法（EMDR），這是一種用于治療創傷的技術。“就像對糟糕的想法進行暴露療法。”他說，“它奏效了。”

他被診斷出患有強迫癥（OCD），這有助于解釋為什么他的大腦會反復循環那些創傷記憶。通過治療和藥物，他慢慢開始找回自我。

“我意識到自己潛意識里開始把所有遭遇都歸咎于海岸警衛隊。”他說，“這不公平。但創傷就是會這樣 - 它會扭曲事實。”

最終，他做出了離開部隊的艱難決定。目前他正在接受醫療委員會的審查，以正式從海岸警衛隊退役。

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范德海現在致力于向年輕飛行員傳授搜救理論，提供指導，并將自己的經歷融入寫作。他正在攻讀創意寫作藝術碩士學位，已完成一部小說，第二部正在創作中。

“我仍然熱愛教學。那一直是我飛行中最喜歡的部分。”他說，“即使我不在駕駛艙里，我也可以幫助其他人前行。”

雖然他當時并不知道，但他的最后一次飛行任務是在 2024 年 1 月 - 一次夜間右座絞車飛行教學，目的是指導另一名飛行員。“那是一次非凡的告別飛行。”他說，“能夠將這些技能傳授給他人，感覺是為這段經歷畫上了圓滿的句號。”

回首往事，范德海希望自己當初能更早開口求助 - 不僅是為了免于自身的痛苦，更是為了展現出另一種堅強。

“在航空業，我們談論韌性時，仿佛它是一種榮譽徽章 - 堅持不懈，堅強不屈。”他說，“但在生活中，你必須停下來，你必須休息。你不會扭傷腳踝還去跑馬拉松。”

他希望其他人，尤其是年輕的飛行員，明白尋求幫助并不代表軟弱，而是人之常情。

“尋求幫助讓我成為了更好的父親、丈夫和人。我們為什么要輕視那些讓我們變得更好的事情呢？”他說道，“如果我能回到那些黑暗的時刻，我會告訴自己：‘這并沒有你想的那么可怕。你被愛著，去尋求你所需要的幫助，你不需要獨自承受這一切。’”

盡管他的雙手已不再握著操縱桿，范德海仍在引導他人走向安全的起落、正常的生活。通過寫作、指導和坦誠的交流，他正在開辟一條新的道路 - 一條幫助他人渡過人生風暴的道路。

來源：From rescuer to survivor: A Coast Guard pilot’s journey through trauma and recovery. By Jen Nevans. Vertical Plus Mag, August 15 2025. 略有修改。非原文配圖及視頻來源于網絡。

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