三十歲的遼朝皇后蕭燕燕，孤兒寡母愣是扛住了宋軍主力的進攻！

蕭綽，小字燕燕，契丹族，遼朝政治家、軍事家和改革家。保寧元年（公元969年），遼景宗耶律賢繼位后，選為貴妃，五月冊立為皇后。保寧三年（971年），生遼圣宗耶律隆緒。遼景宗在位期間，蕭綽即參決軍國大事。乾亨四年（982年），耶律賢去世，耶律隆緒繼位，尊蕭綽為皇太后，蕭綽開始27年的臨朝攝政生涯遼景宗死，三十歲的皇后蕭燕燕面對臣下悲泣：“我們孤兒寡母該怎么辦？內部宗族虎視眈眈，南部邊境外敵宋國洶發難。”顧命大臣耶律斜軫和韓德讓說：“您不要憂慮，有臣子們在。”

蕭燕燕臨朝攝政的消息很快傳到宋廷。趙光義大喜過望，大有驢車漂移之恥近日可雪之慨。宋臣更趁機進言：“母雞打鳴，遼國要衰敗無疑了！”宋臣并對蕭燕燕的風流韻事津津樂道。這是指向蕭燕燕和遼國重臣韓德讓。其實這事的來龍去脈，頗像后世多爾袞那些事，和孝莊下嫁多爾袞同樣是歷史公案。事情眞偽無從可知，但這兩樁事結果都是一樣的，多爾袞并未篡位，孝莊兒子順治的皇位未受威脅；蕭燕燕也一樣，韓德讓并未篡權，蕭燕燕的兒子耶律隆緒的皇位無虞。

雖有前次驢車的驚嚇，趙光義再次御駕親征。宋朝舉國精銳二十萬大軍，在名將曹彬、潘美的率領下，兵分三路浩浩蕩蕩直撲遼國南部邊境。兵力不可謂不多，陣容不可謂不強，聲勢不可謂不盛。蕭燕燕對遼國蠢蠢欲動的內部宗族進行了重重的彈壓，并嚴厲規定他們不許私下往來。宋朝的風言風語也傳到了她的耳朶里，蕭燕燕勃然拍案：“宋朝欺我孤兒寡母太甚！遼國難道無人了嗎？

他宋家皇帝御駕親征，諒我家不敢親征嗎？”她親跨戰馬，帶上十四歲的兒子耶律隆緒，重臣韓德讓亦隨軍，遼國遂御駕親征。她分派耶律斜軫抵御宋軍西路軍，耶律休哥抵御宋軍東路軍，布局停當。宋遼初接，遼國初戰不利，遼南部邊境數城接連陷落。蕭燕燕和兒子耶律隆緒臨危不懼，親臨幽州南京督軍，力挽敗局，穩定人心。形勢由此逆轉，耶律休哥所部遼軍在歧溝關前線大敗宋軍曹彬為主帥的東路軍。宋軍在拒馬河溺死無數，又被遼兵擊殺數萬，所遺兵仗盔甲堆積成山。

宋軍潘美主帥的西路軍頓陷危急處境。趙光義急令西路軍帶遼國邊城百姓撒往宋境。西路軍楊業向主帥潘美提出了至為妥當的撒退方案。但監軍王侁說：“你不是楊無敵嗎？你這么怕遼軍嗎？你難道有別的心思嗎？”楊業神色慘淡，說：“你既然疑我，我就只好冒死拼殺！我會拼死拖住遼軍，但請大軍于谷口設伏接應，掩殺遼軍！”可憐老楊業苦戰一天，直到傍晚，他把遼軍拖向谷口，卻發現谷口空無一人！原來監軍王侁讓大軍早早就撒走了，而主帥潘美并不能制止。楊業仰天悲嘆，與敵死戰力竭被遼軍生俘。遼軍統帥耶律斜軫敬重楊業，親自勸降。楊業痛哭：“宋主待我恩重，我怎能一降再降！”遂一言不發，絕食三日明志而死。楊業的兒子楊延玉也隨父戰死。

嗚呼！可憐忠心耿耿的楊老令公，他沒有亡于敵手，卻死于自己人的猜忌！蕭燕燕下令將楊業的首級傳視邊關各地，卽告訴將士們，你們懼怕的楊業，已經解決了！遼軍士氣大振。蕭燕燕和遼國君臣上下，想及遼國和楊業打交道三十余年從來沒得到便宜，無不感佩敬惜，蕭燕燕下令在遼境楊業建祠廟，四時祭祀。后來死里逃生的折氏夫人，進京把丈夫陷敵的冤屈情形一五一十哭訴給趙光義。趙光義把潘美連降三級，判王侁流放發配充軍。民間把楊令公家族的事跡演繹成楊家將的故事，千古忠烈英名代代相傳。趙光義兩次伐遼，趙太祖一手練成的大宋開國禁軍大部精銳消耗殆盡。

二十年后，蕭燕燕再次親征南下，深入宋境直打到黃河邊的澶州，都城開封之不安，逼迫宋太宗趙光義的兒子宋眞宗趙恒訂了城下之盟。蕭燕燕五十七歲歸政，將皇權正式交給兒子耶律隆緒，同年蕭燕燕去世。蕭太后和她的兒子遼圣宗耶律隆緒在位長達四十九年，遼朝在此期間開創了全盛之局，遼朝享國祚二百多年，1125年被金朝所滅，遼朝亡后，遼朝宗室耶律大石西遷到中亞建立西遼，1218年被蒙古所滅。