1574年11月23日拂曉,呂宋島西海岸籠罩在一片淡紫色的晨霧中。海面上,一支由六十二艘戰(zhàn)船組成的龐大艦隊(duì)正緩緩駛向伊祿古(今菲律賓伊洛科斯)近海。旗艦“鎮(zhèn)海”號(hào)上,一位身披鱗甲、腰挎雙刀的中年將領(lǐng)正憑欄遠(yuǎn)望,他正是被明朝稱為“海上巨梟”的林鳳。此刻,他的目光如鷹隼般掃視著逐漸清晰的海岸線。
“將軍,前方發(fā)現(xiàn)船只!”瞭望臺(tái)上的水手突然高喊。
林鳳瞇起眼睛,透過逐漸消散的晨霧,看見一艘西班牙式樣的木制帆船正朝艦隊(duì)方向駛來(lái)。船體不大,約莫能載二三十人,船帆上繡著的十字架圖案在晨光中隱約可見。
“傳令各船,保持隊(duì)形,弓弩手準(zhǔn)備。”林鳳的聲音平靜卻透著殺伐之氣。
此時(shí),那艘西班牙船上,年輕的少尉迭戈·德·阿爾蒙特正與手下士兵分享著從馬尼拉帶來(lái)的煙草。這艘船奉馬尼拉總督之命,正例行巡視北呂宋海岸,船上載有22名士兵、3名水手和1名土著向?qū)А?/p>
“看哪!那是什么?”一名站在船舷的士兵突然指向東方海面,聲音因震驚而顫抖。
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阿爾蒙特少尉抓起望遠(yuǎn)鏡,眼前景象讓他倒抽一口涼氣——數(shù)十艘中式帆船如海上城堡般列隊(duì)而來(lái),最大的幾艘船體長(zhǎng)達(dá)三十余米,船上人影憧憧,刀槍的寒光在晨霧中閃爍。
“上帝啊……是中國(guó)人!備戰(zhàn)!快備戰(zhàn)!”阿爾蒙特嘶聲喊道,手中的望遠(yuǎn)鏡險(xiǎn)些滑落。
西班牙士兵們慌亂地奔向各自的戰(zhàn)斗崗位,有人開始給火繩槍裝填彈藥,有人檢查刀劍,還有人匆忙套上胸甲。但他們的動(dòng)作在林鳳艦隊(duì)看來(lái),猶如困獸最后的掙扎。
林鳳抬手示意,旗艦上升起三面紅色令旗。頃刻間,六艘快船如離弦之箭脫離主力,呈半月形向西班牙木船包抄而去。這些快船船體細(xì)長(zhǎng),每艘載有二十余名手持弓弩、標(biāo)槍的戰(zhàn)士,船首還架設(shè)了小型的佛朗機(jī)炮。
阿爾蒙特見狀,知道逃跑無(wú)望,咬牙下令:“開炮!向最大的那艘船開炮!”
西班牙船首的小型火炮噴出火舌,炮彈呼嘯著掠過海面,在“鎮(zhèn)海”號(hào)左舷二十余丈外濺起巨大水柱。這一炮徹底點(diǎn)燃了戰(zhàn)火。
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林鳳冷笑一聲,親自擂響戰(zhàn)鼓。第一波攻擊來(lái)自弓弩——數(shù)百支箭矢如飛蝗般射向西班牙船,釘在船帆、船舷和甲板上,兩名未及躲避的西班牙士兵慘叫著倒地。緊接著,標(biāo)槍如雨點(diǎn)般落下,一支鐵頭標(biāo)槍貫穿了舵手的胸膛,木船開始在海面上打轉(zhuǎn)。
“靠近!跳幫作戰(zhàn)!”林鳳的副將陳祖義高聲下令。
三艘快船已貼近西班牙船,中國(guó)水手拋出鐵鉤,牢牢鉤住敵船船舷。十余名身著短甲、手持刀盾的戰(zhàn)士如猿猴般躍上敵船,與倉(cāng)促應(yīng)戰(zhàn)的西班牙士兵展開白刃戰(zhàn)。
阿爾蒙特少尉拔劍迎敵,他的劍術(shù)曾在塞維利亞接受正規(guī)訓(xùn)練,但此刻在搖晃的甲板上,面對(duì)從不同方向襲來(lái)的刀光,顯得左支右絀。一名中國(guó)戰(zhàn)士揮刀砍來(lái),阿爾蒙特格開這一擊,反手刺中對(duì)方肩膀,但立即有兩把刀同時(shí)向他劈來(lái)。
“保護(hù)少尉!”一名叫佩德羅的老兵挺矛刺倒一名中國(guó)戰(zhàn)士,但隨即被側(cè)翼砍來(lái)的刀劈中脖頸,鮮血噴濺在船舷上。
戰(zhàn)斗呈現(xiàn)一邊倒的局面。西班牙士兵雖然訓(xùn)練有素,但人數(shù)處于絕對(duì)劣勢(shì),且不習(xí)慣這種接舷近戰(zhàn)。中國(guó)戰(zhàn)士則擅長(zhǎng)混戰(zhàn),三人一組,互相掩護(hù),不斷壓縮西班牙人的活動(dòng)空間。
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甲板上,一個(gè)年輕的西班牙士兵——不過十七歲的胡安·馬丁內(nèi)斯——背靠主桅,雙手顫抖地給火繩槍裝填。這是他第一次實(shí)戰(zhàn),火藥撒了一地。當(dāng)他終于裝填完畢,抬頭卻看見一名中國(guó)將領(lǐng)正朝他走來(lái)。那時(shí)陳祖義,他手中的苗刀還在滴血。
“放下武器,可保性命。”陳祖義用生硬的葡萄牙語(yǔ)說(shuō)道——這是他在與葡萄牙人打交道時(shí)學(xué)來(lái)的,知道西班牙人大體能懂。
胡安驚恐地看著周圍:甲板上橫七豎八躺著十余具西班牙同伴的尸體,還站著的不到十人,且多數(shù)帶傷。阿爾蒙特少尉被三把刀架住脖子,跪在血泊中。
“鐺啷”一聲,胡安的火槍掉落甲板。這一聲響似乎打破了最后的抵抗意志,其余西班牙士兵紛紛丟下武器。
戰(zhàn)斗從開始到結(jié)束,不到半個(gè)時(shí)辰。22名西班牙士兵中,9人戰(zhàn)死,7人重傷,6人被俘;3名水手全部死亡;土著向?qū)г诨鞈?zhàn)中跳海,生死不明。林鳳方面僅付出3死7傷的代價(jià)。
正午時(shí)分,林鳳登上了這艘血跡斑斑的西班牙船。他仔細(xì)檢查了船上的火炮、火槍和航海儀器,命人將所有文書、地圖收集起來(lái)。
“將軍,抓到一個(gè)軍官。”兩名戰(zhàn)士押著阿爾蒙特少尉走來(lái)。
阿爾蒙特抬起頭,驚訝地發(fā)現(xiàn)眼前的中國(guó)海盜首領(lǐng)竟如此威嚴(yán)——林鳳年約四十,面如重棗,一雙眼睛銳利如刀,雖未穿官服,但舉止間自有一股統(tǒng)帥之氣。
“你會(huì)說(shuō)我們的語(yǔ)言?”林鳳通過翻譯問道。
“一點(diǎn)點(diǎn)……我在澳門待過三個(gè)月。”阿爾蒙特用蹩腳的福建話回答,嘴角還掛著血絲。
林鳳點(diǎn)點(diǎn)頭,示意左右給阿爾蒙特松綁:“告訴他,我不殺俘虜,只要他如實(shí)回答我的問題。”
當(dāng)通譯轉(zhuǎn)達(dá)后,阿爾蒙特眼中閃過求生的希望,連忙點(diǎn)頭。
接下來(lái)的審問揭示了林鳳最需要的情報(bào):馬尼拉的西班牙守軍不足一百人,且分散在幾個(gè)據(jù)點(diǎn);總督拉維薩雷斯正在修建圣費(fèi)利普堡,但工程才剛開始;城中還有約兩百名武裝平民,但缺乏統(tǒng)一指揮;艦隊(duì)方面,只有兩艘大船和幾艘小船停泊在甲米地……
“將軍,此人如何處置?”陳祖義低聲問。
林鳳望向西邊海面,沉思片刻:“帶他上旗艦,好生看管。這艘船修補(bǔ)后編入船隊(duì),尸體海葬,清理血跡。”
他頓了頓,眼中閃過一道銳光:“傳令各船,全速南下。我們要在馬尼拉的西班牙人明白發(fā)生了什么之前,將驚雷炸響在他們家門口!”
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夕陽(yáng)西下時(shí),林鳳艦隊(duì)再次揚(yáng)帆起航,只是船隊(duì)中多了一艘傷痕累累的西班牙帆船。船隊(duì)劃破被晚霞染紅的海面,朝著馬尼拉灣方向駛?cè)ァ<装迳希著P攤開從西班牙船上繳獲的海圖,手指緩緩劃過呂宋島西海岸,最終停在那個(gè)標(biāo)注著“馬尼拉”的港灣。
是夜,船隊(duì)悄然駛過仁牙因?yàn)场T鹿庀拢著P獨(dú)自站在船頭,海風(fēng)吹動(dòng)他的披風(fēng)。這位在廣東沿海讓官軍頭疼、在南海讓商船膽寒的海上梟雄,此刻心中翻涌著更宏大的計(jì)劃——他不僅要掠奪財(cái)富,更想在海外建立一個(gè)漢人的“海上王國(guó)”,而呂宋島,似乎就是天命所歸之地。
然而,林鳳不知道的是,就在他的船隊(duì)南下之時(shí),那場(chǎng)小規(guī)模戰(zhàn)斗的唯一漏網(wǎng)之魚——跳海的土著向?qū)А呀?jīng)游上岸,正連夜趕往最近的西班牙據(jù)點(diǎn)報(bào)信。命運(yùn)的齒輪在這一刻開始轉(zhuǎn)動(dòng),一場(chǎng)將改變東亞海洋格局的大戲,正緩緩拉開序幕。
三天后,林鳳艦隊(duì)如幽靈般出現(xiàn)在馬尼拉灣入口。而馬尼拉的西班牙人,對(duì)即將到來(lái)的風(fēng)暴還一無(wú)所知。伊祿古近海的那場(chǎng)小規(guī)模遭遇戰(zhàn),不過是這場(chǎng)大戲的簡(jiǎn)短序幕,真正的驚雷,即將在馬尼拉灣上空炸響。
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