新中國成立后,毛主席親自到火車站迎接過的人,只有兩個民主人士:一個是宋慶齡,一個是程潛。迎接程潛是在1949年的9月9日,他當時應邀到北京參加新政協會議。
程潛在國民內部的資歷很老,人稱“頌公”,在黃埔軍校籌建時,孫中山最初是想讓程潛做校長的。蔣介石通過好友張靜江做孫中山的工作,才讓孫改了主意。
程潛、字頌云,1882年3月31日生于湖南省醴陵縣北鄉長連沖村的一個耕讀世家。解放前,曾任湖南綏靖公署主任兼省政府主席等職。1949年8月4日,與陳明仁領銜發表湖南“和平起義通電”。
起義前,由于位列中共公布的43個戰犯名單之中,程潛還心存顧慮。毛主席獲悉后,馬上托人轉告程潛,只要他能與共產黨合作,不僅既往不咎,還將受到禮遇。毛主席不僅邀請他到北京參加新政協會議時,而且還親自到火車站去迎接,就是不負所言、履行這個承諾。
當時的迎接場景,據說有這樣一幕:程潛見毛澤東親自趕來接站,非常激動:“主席,您那么忙,怎么來了?”
毛主席回答道:“我再忙也要來的!我們是老鄉,您又是我的老上司,不來豈不是失禮了嗎!”
主席稱程潛是老上級,說的是自己青年時在投身湖南新軍的一段經歷。主席曾這么說過那段經歷:“槍上肩、槍放下、瞄準、射擊等那幾下子,我至今沒有忘記,這還是從程頌公指揮的新軍那里學來的。”
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程潛
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程潛
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程潛
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程潛
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程潛
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程潛
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程潛
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程潛和妻子郭翼青,以及孩子們
解放后,程潛出任湖南省政府主席、省長等。毛主席曾多次邀請程潛交流座談、一起吃飯,彼此親密無間。1952年秋天,毛澤東請程潛在自己家里吃飯后,一起泛舟中南海。看到主席親自操槳劃船,程潛連忙說:“使不得!使不得!你是國家的主席,又年近花甲,怎能讓你為我蕩槳!”
毛澤東答道:“哪里,哪里,你是國民黨元老,愛國高級將領,又是我的老上級、家鄉人,還分什么彼此。何況你已是古稀之年,總不能讓你劃槳啊!”
1954年4月,主席約程潛、程星齡、王季范三個湖南老鄉踏春游陵,來到位于昌平的明十三陵。中午累了,就地休息,主席直接躺在地上。由此看見,程潛他們和主席之間的親密無間。
程潛的女兒程熙曾跟著父親見過主席幾次。她回來回憶時說:“我就發現父親很興奮。抗美援朝以后,他就覺得這個國家是真正統一了,真正是一心了,不像國民黨似的。毛主席在領導大家向一個方向前進,所以父親很高興,就好像實現了他原來的理想。”
“后來毛主席過生日的時候,都是我陪父親去的。毛主席很隨便,就像一家人一樣……”
在1957年反右時,程潛有一篇非常理性的發言,是針對當時“輪流坐莊”言論的。程潛在民革中央會議上發言:“要不要共產黨領導?這本來不是一個問題。誰在今天還提出這樣的問題,或者向共產黨的領導權進攻,只表明他在政治上的幼稚無知和狂妄……
“且不說共產黨的強大,且不說憲法規定了共產黨對我們國家事務的領導權,退一萬步,請問:不要共產黨領導,誰來領導?……
“我們民革代表舊軍政人員,其他的民主黨派各代表一定階層、階級,這是中國政治歷史形勢和階級力量對比決定的。”
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1952年秋天,毛先生請程潛在家里吃飯后,一起泛舟中南海
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主席和三個老鄉在明十三陵踏春
這個發言后來被整理后發表,在當時敏感的政治氣氛下產生了轟動性的效果。有人說,在程潛這個講話的前一天,總理曾經和他談了有一個多小時。
文革開始后的1966年9月,經毛主席同意、周恩來擬定了一份“應予保護的干部名單”,名單中只有十三人、程潛名列其中。
1968年4月9日,程潛將軍由于肺炎引起大量出血,在北京逝世。總理、主席夫人等到家中吊唁時,程潛夫人問了一個問題:“總理,程潛的成分究竟算什么人?我們家到底算什么成分?”
總理的回答是:“頌公當然是革命干部嘛!他與共產黨合作那么多年,抗日功勛卓著,和平起義義聲昭著,還是一級解放勛章的獲得者。解放后,身兼要職,鞠躬盡瘁,死而后已。你們的家庭當然是革命干部家庭嘛!”
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