科學家簡介
余國琮(1922年11月18日—2022年4月6日)中國科學院院士、化學工程專家。
余國琮是我國精餾分離學科創始人之一,長期從事化工分離科學與工程研究,在國際上首次提出大型精餾塔非平衡-非全混模擬理論,促進了我國石化工業跨越式發展。他提出的濃縮重水“兩塔法”,為新中國核技術起步作出了重要貢獻。
編者按
2006年下半年,天津大學一堂面向本科生的創新課程《化學工程學科的發展與創新》開講,主講人是一位白發蒼蒼的耄耋老人。課程時長數小時,學生們怕老先生身體吃不消,給他搬來了一把椅子,這位老人卻拒絕了:“我是一名教師,站著為學生講課,是我的職責。”這位老人,正是余國琮。彼時,距離他響應周總理“爭一口氣”的囑托,已近半個世紀。這位為我國石化工業“開道”的科學家,始終以最樸素的姿態,堅守著一名人民教師的初心。
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跨越重洋,為“爭一口氣”
1950年8月,威爾遜總統號郵輪從美國舊金山駛向香港。甲板上,28歲的余國琮憑欄遠眺,心潮澎湃。
他深受恩師庫爾教授的欣賞,擔任美國匹茲堡大學教職已有三年,卻以赴香港探親為名輾轉回國,只因內心篤定:“祖國的建設更需要我。”
回國后,余國琮投身到唐山工學院,參與建設剛成立不久的化工系。
1952年夏,唐山工學院化工系并入天津大學。當時,我國煉油工業剛剛起步,其中一個非常關鍵的基礎叫蒸餾(現稱精餾)。余國琮敏銳地意識到了該產業對國家的重大意義,就開始了相關領域的科研攻關。
沒有科研經費,他就向學校申請材料自行加工;科研人員不夠,就動員學生來幫忙。
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赴大慶的部分科研組人員合影(二排中間為余國琮)
來源丨中國科學家博物館
天津大學第一教學樓后的一間平房,成了他們日夜攻堅的陣地:餓了啃饅頭,困了趴在桌上瞇一會兒。他們搭建了一個又一個實驗裝置,接連突破技術難關。
1954年,在余國琮的指導下,天津大學化工系建立了我國第一套大型塔板實驗裝置。相關研究被列入“十二年科技規劃”之中。
1958年,我國首個由蘇聯援建的原子反應堆投入運行,后因國際形勢變化,重水供應面臨中斷,剛剛起步的核技術事業陷入“卡脖子”困境,自主攻克重水生產技術成為國家急需。
余國琮臨危受命,作為主要技術負責人帶領團隊從零攻關,建設重水濃縮研究實驗室。
1959年5月28日,周恩來總理來到天津大學視察,專門考察了余國琮的實驗室。他握著余國琮的手勉勵道:“我聽說你們在重水研究方面很有成績,我等著你們的消息。現在有人要卡我們的脖子,不讓我們的反應堆運作。我們一定要爭一口氣,不能使我們這個反應堆停下來!”
余國琮沒有辜負總理的期望。
1965年,他提出的濃縮重水“兩塔法”獲得成功,成功提取出濃度高達99.9%的合格重水,為“兩彈一星”工程解決了燃眉之急。
這一自主重水生產技術沿用至今。到上世紀70年代,我國不僅實現重水自給,更成為重要出口國,為新中國核技術的起步立下汗馬功勞。
妙手回春的“主刀醫生”
20世紀80年代初,大慶油田遇到了一件頭疼事:從美國引進的負壓閃蒸原油穩定裝置,作為30萬噸乙烯工程配套核心工程,因未充分考慮到我國原油的特殊性,投產后根本無法正常運行,輕烴回收率一直達不到生產要求。
美國專家帶隊調試2個月仍未能解決問題,最終給大慶油田賠償了一部分錢,一走了之。
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教育部赴美學術代表團部分人員合影(左二為余國琮)
來源丨中國科學家博物館
眼看巨額經濟效益持續流失,大慶人心急如焚,他們慕名來到天津大學請求支援,把希望寄托在余國琮團隊。
余國琮帶著助手王世昌等人趕赴現場。經過半個多月的仔細調查研究、優化裝置結構、調整運行參數,最終讓裝置“起死回生”,輕烴回收率不僅達標,更超出預期,整體性能也得到了改善。
自此,余國琮就成了石化行業的“主刀醫生”,專門給大型裝置“做手術”。
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余國琮(居中年長者)出席慶祝執教40周年合影
來源丨中國科學家博物館
1984年,又一個挑戰來了。我國首批引進的當時國內最大的精餾塔DA-101汽油分餾塔,投產后未能達標。
經過仔細分析和計算,余國琮提出了一個大膽的改造方案:將原浮閥塔改為板波紋填料塔,改造十六層塔板。
改造后的裝置一次開車成功,產量從不足30萬噸提高到了36萬噸以上,能耗降低10%。
此后,余國琮的“手術刀”走遍大慶乙烯、茂名石化、上海高橋、齊魯石化等各大石化企業,帶領團隊成功改造一批重大精餾塔裝置,推動了我國石化分離技術的進步,助力石化工業實現跨越式發展。
科學家說
“我們中國人并不笨,我們能自力創新。我不僅僅要自己去爭一口氣,更要把‘爭一口氣’的精神傳承下去,讓更多的年輕人繼續為中國‘爭一口氣’!”余國琮不僅用科技為國家爭了氣,更用一生樹起了一座精神的豐碑,激勵著后來者前行。
參考文獻:
[1]解決“卡脖子問題”的百歲老人走了|緬懷余國琮院士. 中國科學技術協會. 2022-04-26.
[2]他曾為“兩彈一星”突破作出重要貢獻. 華西都市報. 2022-04-08.
[3]余國琮:解決“卡脖子問題”的百歲老人. 中國科學家博物館. 2022-04-26.
[4]余國琮:化學工程領域里的愛國院士. 中國科學家. 2021-02-03.
[5]余國琮:為爭一口氣. 中國科學報. 2014-08-08.
[6]余國琮:干世界一流事 做隱姓埋名人. 光明日報. 2022-04-10.
中國科學家博物館出品
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