伊麗莎白女王臨終合影：最后的48小時，她還在強撐著履行天職

這是一張注定載入史冊的影像：伊麗莎白二世女王生前的最后一張照片。

在長達70年的統治走向尾聲之際，已故女王仍肩負著引導國家完成首相交接的重任。2022年9月6日中午剛過，當時96歲高齡的女王在巴爾莫勒爾堡接受了鮑里斯·約翰遜的辭呈，隨后接見了利茲·特拉斯。特拉斯也由此成為女王在位期間任命的第15位、也是最后一位首相。

彼時，女王的身體已經十分虛弱，甚至不得不打破傳統，將首相交接儀式從白金漢宮移至巴爾莫勒爾堡舉行。盡管如此，她依然決心以自己認定的尊嚴來履行這項職責。在“吻手禮”儀式上，她手拄拐杖，身著巴爾莫勒爾格紋裙，站在壁爐前笑容可掬地留下了這張合影。

“她當時站起身來迎接我，”特拉斯在接受王室作家羅伯特·哈德曼采訪時回憶道，這些內容將被收錄在哈德曼即將出版的伊麗莎白二世傳記中。“很明顯，她的身體狀況欠佳，但我們還是交談了大約20分鐘。”

特拉斯表示，女王當時的思維依然敏捷。她補充道：“我認為，對于權力交接終于塵埃落定、國家機器繼續向前運轉，她感到了一種如釋重負的寬慰。”

當天夜里，鮑里斯·約翰遜返回倫敦。據報道，他向朋友們提及了女王虛弱的身體狀況。約翰遜的一位親密盟友向哈德曼透露：“約翰遜說，真正讓他感到傷感的是，他無法再以首相的身份為女王送行。作為一名文字大師，他本可以發表一篇極具文采的悼詞。”這位盟友還轉述了約翰遜的原話：“他只是不斷重復，‘她看起來實在太虛弱了’。”

與此同時，伊麗莎白女王正與因公務留在當地的安妮長公主共同舉辦一場傍晚酒會。席間，她回顧了在位期間曾向她尋求建議的歷任首相，其中也包括溫斯頓·丘吉爾爵士。據稱，女王當時興致很高，但當晚還是決定獨自進餐。

次日，伊麗莎白女王宣布她將臥床休息。即使對于一位九旬老人而言，這也是個極不尋常的決定。當地醫生道格拉斯·格拉斯隨后被召至堡內，而女王原定于當晚通過音頻連線參加的樞密院會議，也遵照“醫療建議”被取消。

安妮公主隨即將這一情況告知了當時的查爾斯王子。第二天清晨，查爾斯便與妻子卡米拉乘直升機趕往巴爾莫勒爾堡。為了避免引發媒體恐慌，兩人選擇在伯克霍爾莊園降落，隨后駕駛一輛路虎越野車前往城堡。

9月8日中午剛過，白金漢宮發布聲明，向公眾通報女王正“接受醫療監護”，且在巴爾莫勒爾堡“感覺舒適”。由于情況尚未需要緊急干預，查爾斯和卡米拉決定暫時離開，讓女王安心休息。在此期間，女王始終有親近之人陪伴左右，包括她的服裝師安吉拉·凱利，以及為她朗讀《圣經》的牧師肯尼斯·麥肯齊。

下午3點剛過，這位96歲的君主停止了呼吸。安妮長公主立刻致電兄長，要求正在外出采摘的查爾斯盡快趕回。

據哈德曼記述，查爾斯正是在南迪賽德路上得知了母親離世的噩耗。伊麗莎白女王的私人秘書愛德華·楊爵士與查爾斯取得了聯系，并在電話中首次尊稱他為“陛下”。

為了給女王的摯愛親友提供慰藉，愛德華爵士寫下了一份手寫便箋，記錄了那個下午的歷史性時刻。

便箋上寫道：“道吉（道格拉斯·格拉斯）在下午3點25分進入房間。非常平靜。在睡夢中。安詳離世。年邁所致。死亡必須在蘇格蘭進行登記。確認時間為下午3點10分。她應該沒有察覺到任何事情。沒有痛苦。”

來源：The story behind the final photograph of Queen Elizabeth II

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