截至今年1月,進口家庭用品的價格上漲中,估計有86%是由關稅推動的。
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今年早些時候,艾琳·努塞爾特和吉奧·考克斯結(jié)婚時,他們沒有按照傳統(tǒng)列出結(jié)婚禮物清單,而是請賓客為他們的房屋翻新基金捐款。隨著關稅推高了木材和油漆等材料的價格,這筆錢的購買力遠不及預期。考克斯與妻子住在南卡羅來納州查爾斯頓,他表示:“我們不得不放棄一些非常想做的項目。”
今年早些時候,特朗普政府多項標志性關稅政策被廢除,但這對夫婦并不指望物價會在短期內(nèi)回落。努塞爾特質(zhì)疑道:“這些大公司有什么動力去降價呢?”她補充說,特別是“考慮到他們正以關稅退款的形式從政府那里拿回錢”。今年2月,美國最高法院裁定,特朗普政府無權利用緊急經(jīng)濟權力征收多項關稅。隨后,美國國際貿(mào)易法院責令聯(lián)邦政府向超過33萬家企業(yè)發(fā)放退款及利息。這些企業(yè)此前繳納了約1660億美元現(xiàn)被認定為非法的關稅。此后,已有超過2000家企業(yè)對聯(lián)邦政府提起訴訟,要求退款。
美國消費者可能無法就他們因物價上漲而承擔的關稅成本獲得任何補償。事實上,作為納稅人,他們可能還要為政府拖延處理退款而每天累積的利息買單。但關稅的成本主要落在了購物者身上,而非企業(yè)。
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耶魯大學預算實驗室的分析顯示,整個2025年到2026年1月,消費品價格上漲了超過2%。這一趨勢逆轉(zhuǎn)了近期的下降勢頭,并進一步證明關稅成本正被轉(zhuǎn)嫁給消費者。耶魯大學的研究人員發(fā)現(xiàn),截至1月份,進口家庭用品的價格上漲中,估計有86%是由關稅引起的。
對于汽車、電器和家具等耐用品而言,這種成本轉(zhuǎn)嫁現(xiàn)象甚至更為明顯。一些企業(yè)高管已公開談論將關稅納入定價策略。在去年5月與投資者的電話會議上,沃爾瑪首席執(zhí)行官道格·麥克米倫表示,這家零售巨頭將“盡最大努力保持盡可能低的價格”,但也指出“更高的關稅將導致更高的價格”。在2025年8月的財報電話會議上,家得寶負責商品銷售的執(zhí)行副總裁比利·巴斯特克提到,由于關稅原因,出現(xiàn)了“適度的價格變動”。
亞馬遜首席執(zhí)行官安迪·賈西在今年1月接受美國消費者新聞與商業(yè)頻道采訪時表示,為了保持低價,公司在關稅實施前囤積了商品,但這些庫存在去年秋天就已耗盡。他指出:“你開始看到一些關稅悄然計入部分價格中。”美國國會聯(lián)合經(jīng)濟委員會的民主黨人進行的一項分析發(fā)現(xiàn),在2025年2月至2026年1月期間,美國消費者總共支付了超過2310億美元的關稅成本。這相當于每個家庭大約承擔了1745美元。
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自由派智庫美國進步中心專注于國際經(jīng)濟政策的高級研究員瑞安·馬爾霍蘭表示:“關稅本質(zhì)上具有累退性,它們對中低收入家庭的影響超過了富裕人群。”低收入人群不僅將更大比例的收入用于消費,而且更有可能購買較便宜的進口商品,而這類商品往往是關稅的征收對象。關稅可能會在更廣泛的層面上加劇通貨膨脹,這也對財務靈活性較差的家庭造成了不成比例的影響。
馬爾霍蘭指出:“隨著預算變得更加緊張,關稅帶來的壓力會更加明顯。”事實上,耶魯大學預算實驗室的研究人員發(fā)現(xiàn),按收入比例計算,關稅給最貧困家庭帶來的負擔可能是最富裕家庭的三倍以上。
目前,根據(jù)美國貿(mào)易法,只有“登記進口商”才有權獲得退款。企業(yè)并沒有法律義務將這筆錢返還給支付了更高價格的消費者。在企業(yè)追討關稅退款、特朗普政府征收新的全球關稅以取代被廢除政策之際,一些消費者也提起了訴訟,尋求因關稅導致物價上漲的補償。目前,至少有五家企業(yè)面臨訴訟。原告稱這些企業(yè)為了支付關稅而提高了價格,而這些成本即將退還給企業(yè)。
擬議的集體訴訟針對的是好市多、雷朋太陽鏡制造商依視路陸遜梯卡、運動服飾公司法布萊蒂克斯、聯(lián)合包裹服務公司和聯(lián)邦快遞。
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代表消費者利益的摩根與摩根律師事務所律師約翰·揚丘尼斯目前正代理佛羅里達州一名居民對聯(lián)邦快遞的訴訟。他表示:“為消費者代理了這么久,我知道每一分錢都很重要。”今年早些時候,原告馬修·賴澤購買了一雙由聯(lián)邦快遞從德國發(fā)貨的尤尼克斯網(wǎng)球鞋。在購買過程中,他被收取了關稅以及海關處理費。
在支付了92.95歐元的鞋款和24歐元的聯(lián)邦快遞國際經(jīng)濟快遞費約兩周后,賴澤收到了聯(lián)邦快遞的賬單,要求支付36美元的“進口費用”,他隨后支付了這筆錢。揚丘尼斯說:“他有權拿回那筆錢——他不需要等到聯(lián)邦快遞收到退款。”聯(lián)邦快遞曾表示,如果公司收到退款,將會向支付了關稅成本的客戶退款。
但訴訟指出,這種承諾“沒有產(chǎn)生法律上可強制執(zhí)行的義務”,并且“取決于未來政府和法院的指導,而這些指導可能永遠不會兌現(xiàn)”。揚丘尼斯表示,針對聯(lián)邦快遞的訴訟相對簡單明了,因為關稅成本明確列在了賴澤的收據(jù)上。但他所在的律所也在調(diào)查針對一些零售商的潛在案件。他指出,這些案件“要復雜一些”,因為很難弄清楚這些零售商在定價時是如何將總統(tǒng)唐納德·特朗普提高的關稅計算在內(nèi)的。
因此,該律所正與一位經(jīng)濟學家合作,以確定關稅是如何具體嵌入企業(yè)定價中的。這位集體訴訟律師表示,在政府不作為的情況下,他有時會“扮演監(jiān)管者的角色”。對沖基金和其他華爾街機構正越來越多地收購進口商的退款債權。
據(jù)《新聞周刊》報道,在裁決前以面值20%交易的債權,現(xiàn)在的報價已高達面值的60%。這種策略使企業(yè)能夠迅速獲得現(xiàn)金,而不必等待數(shù)月或數(shù)年才能拿到政府的退款。這也可能使投資者成為關稅退款爭奪戰(zhàn)中的贏家。今年3月初,馬薩諸塞州民主黨參議員埃德·馬基致信特朗普政府高級官員,譴責“投資銀行趁虛而入,利用政府在遵守法律方面的拖延來牟利”。
在最高法院作出關稅裁決后,包括馬基在內(nèi)的一群民主黨參議員提出了一項立法,要求政府迅速建立一個系統(tǒng),以處理企業(yè)的退款支付。
一些政治人物提出了向家庭支付關稅“退稅”的稅收立法建議。其中包括由新墨西哥州民主黨參議員馬丁·海因里希發(fā)起的一項參議院法案,以及由得克薩斯州民主黨眾議員亨利·奎利亞爾提出的一項獨立的眾議院法案。努塞爾特認為,那些因關稅而提高價格的大公司不應獲得退款,除非它們能證明將如何把這筆錢返還給客戶。但即使是最初將退款分發(fā)給企業(yè),在后勤操作上也面臨困難。
正因如此,美國海關與邊境保護局向國際貿(mào)易法院申請了更多時間來開發(fā)其退款處理系統(tǒng),這一請求已獲批準。考克斯無奈地表示:“是的,我們永遠也看不到那筆錢了。”他補充道:“這太糟糕了——而且我們不止要為此買單一次。”他指出,企業(yè)現(xiàn)在已經(jīng)意識到,許多消費者愿意支付更高的價格。“我們將永遠繳納關稅稅,”他斷言。
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