母親被曹操奪去，父親被張飛殺害，他長大終成一代名將，名留青史

1673年，61歲的吳三桂跪在衡州郊外，面前擺著三尺白綾，他明明才剛登基五個月，為什么就落得這個下場？十二年前他放清軍入關，二十年前他親手勒死了永歷帝，十年前他還坐擁云貴兩省一切軍政大權，為什么說反就反，反了反而輸得一干二凈？

清兵入關之后，為了對付流寇和南明殘余勢力，順治帝一共封了三個降清的漢人藩王，分別是鎮守云南的平西王吳三桂、鎮守福建的靖南王耿精忠、鎮守廣東的平南王尚可喜，這三個人不僅手握數千到數萬不等的私兵，還掌握著地方的稅權和官員任免權，朝廷派過去的督撫根本插不上手，只能當個擺設，到康熙八年除掉鰲拜親政之后，三藩尾大不掉、每年耗去朝廷大半財政的問題，就已經成了壓在年輕皇帝心上的一塊大石頭。

1673年，平南王尚可喜先遞了奏折，說自己年紀大了想回遼東養老，請求撤藩。沒多久，耿精忠跟著遞了撤藩申請，吳三桂也跟著上表，主動提出要撤藩歸養遼東。

吳三桂懵了。

耿精忠懵了。

尚之信也懵了。

本來三個藩王就是做做樣子，他們都吃定了康熙剛親政不敢逼得太狠，只要自己遞個臺階，康熙肯定會順水推舟挽留他們，讓他們繼續在南方當土皇帝，誰知道剛滿二十歲的康熙根本不按常理出牌，直接召集議政王大臣會議拍板，說“撤亦反，不撤亦反，不若先發制人”，大筆一揮就準了撤藩，還派了欽差帶著人去云南，催吳三桂馬上收拾家當搬家，連安置的地界都劃好了。

吳三桂把康熙的圣旨摔在地上，對著身邊的親信說，我幫清朝打了半輩子天下，從山海關一路打到緬甸，永歷帝我都幫他們殺了，現在一個小皇帝，居然連碗飯都不給我留？而此時，吳三桂在云南已經經營了整整十四年，全省的綠營兵只認平西王的調令，私存的軍餉夠打十年仗，遍布各省的舊部都是當年跟著他打天下的老兄弟，想反，手里有的是本錢，可難就難在名分上。他當年為了向清朝表忠心，親自追到緬甸勒死了南明永歷帝，現在要反清，只能打“興明討虜”的旗號，這不就是自己打自己的臉嗎？連不少前明的遺老都不肯出來幫他，說你殺了人家皇帝，現在又說要復興人家的江山，誰信你？

1673年十一月，吳三桂殺了不肯投降的云南巡撫朱國治，正式起兵反清，不到半年的時間，貴州、四川、湖南、福建、廣東先后響應，連廣西的孫延齡、陜西的王輔臣都跟著反了，半個大清的江山轉眼就換了旗號。吳三桂的本部兵馬都是打了幾十年仗的老兵，幾十年沒上過戰場的八旗兵根本擋不住，一見吳三桂的大旗過來，立刻丟盔棄甲往回撤，沒幾個月，吳三桂就打到了長江南岸，隔著江就能看見荊州的清軍大營。

可是，就在所有人都以為吳三桂會立刻打過長江，直逼北京的時候，他停了。

十幾萬大軍就擺在湖南境內，他不往北打，反而派了使者偷偷去北京，找康熙議和，說只要康熙同意劃江而治，放了他留在北京當人質的兒子吳應熊，他就立刻停兵。

你說，吳三桂為什么停？其實從一開始，吳三桂就沒想過要推翻清朝。他起兵不是為了奪江山，只是為了逼康熙讓步，讓康熙明白他吳三桂不好惹，收回撤藩的成命，留他在云南做土皇帝。他從一開始就給自己留了后路，心里想的都是和談，哪里還有一往無前的勁頭？

而此時，康熙根本不吃這一套。他直接下令把吳應熊和吳三桂的孫子吳世霖拉到菜市口砍了，斷了吳三桂的念想，接著調兵遣將，先打陜北的王輔臣，再招降福建的耿精忠，轉頭又逼降了廣東的尚之信，把吳三桂的盟友一個個拔掉，最后集中兵力擋住湖南的吳三桂，還派水師繞到后方斷了他的糧道。

吳三桂接到兒子的死訊，一口血吐出來，直接病倒了。這個時候他已經六十七歲了，身子一天不如一天，別說打天下，連騎馬都費勁，打了四年仗，越打越被動，地盤越打越小，眼瞅著就要撐不住了。

1678年三月，為了提振士氣，吳三桂在衡州登基稱帝，國號大周，封了百官，可登基那天偏偏下大雨，把龍旗都打濕了，儀仗隊的帳篷也吹塌了，滿朝文武淋成了落湯雞，所有人心里都犯嘀咕，這是個不好的兆頭。果然，登基才五個月，吳三桂就得了痢疾，上吐下瀉，藥石罔效，臨死前他把只有十三歲的孫子吳世璠叫到床前，拉著首輔大臣郭壯圖的手說，我這一輩子，走了太多錯路，我死之后，你們帶著他回云南，能守就守，守不住就投降，留個全尸就好。說完就咽了氣。

吳三桂一死，叛軍的軍心直接散了。清軍一路高歌猛進，沒三年就打到了昆明城下，吳世璠自殺開門，三藩之亂徹底平定。

有人說，吳三桂如果當初不反，乖乖去遼東，能不能安度晚年？也有人說，吳三桂如果當初打過長江，能不能贏了康熙？其實說白了，這兩個人從一開始就沒有退路。康熙要的是大一統的皇權，不可能允許地方存在半獨立的藩鎮，吳三桂要的是保住自己世代為王的權力，不可能乖乖交出兵權，這場權力的對決，本來就只能有一個贏家。吳三桂輸，輸在他的猶豫，輸在他從一開始就沒有奪天下的野心，只想著割據一方，最后反而連命都保不住。而康熙贏了之后，徹底收回了地方兵權，鞏固了中央集權，才有了后來平定臺灣、征討噶爾丹的底氣，開啟了長達百余年的康乾盛世。只是吳三桂到死都沒想明白，自己打了一輩子的算盤，最后反而算了自己的身家性命。

參考資料：

[1]《清史稿·卷四百七十四·吳三桂傳》

[2]《清圣祖實錄》

[3] 魏斐德《洪業：清朝開國史》