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古埃及是四大文明古國(guó)之一,同時(shí),它還對(duì)阿拉伯文化、基督教文化等其他的文化形態(tài)產(chǎn)生了重要的影響。古埃及的文明,在許多領(lǐng)域都留下了寶貴的遺產(chǎn),比如金字塔、獅身人面像,還有線條優(yōu)美的壁畫(huà)。
古埃及文明最重要的組成部分,就是宗教文化。可以這樣說(shuō),作為一種歷史延續(xù)的產(chǎn)物,宗教文化不僅對(duì)古埃及人的日常生活,產(chǎn)生了深刻影響,更為基督教、古希臘哲學(xué)等其他文化形式,提供了理論基礎(chǔ)。
然而,很多涉及到古埃及歷史文明的著作,專業(yè)性較強(qiáng),讀起來(lái)極為燒腦。不過(guò)考古學(xué)家唐納德·P. 瑞安的這本《古埃及二十四小時(shí)》,卻以故事的形式向我們科普了古埃及文明的方方面面。
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身為美國(guó)太平洋路德大學(xué)人類學(xué)系研究員的唐納德·P. 瑞安,曾經(jīng)帶領(lǐng)考察隊(duì)在埃及的帝王谷指導(dǎo)考古挖掘工作。他不僅發(fā)現(xiàn)了許多古墓、木乃伊以及其他文物,而且還將自己的親身工作經(jīng)歷與歷史考古工作相結(jié)合,撰寫(xiě)了諸多與古埃及文化相關(guān)的圖書(shū)作品。
《古埃及二十四小時(shí)》一書(shū)中講述的故事,發(fā)生于公元前1414年第十八王朝期間;故事中涉及到的人物,不過(guò)都是一些生活在那個(gè)時(shí)代里的小人物。本書(shū)作者的創(chuàng)作手法便是要通過(guò)這些小人物的故事,展現(xiàn)出古埃及文明尤其是宗教文化的燦爛、炫麗。
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書(shū)中出現(xiàn)的法老和祭司屬于古埃及時(shí)代的上等階層,其余的那些人物,諸如產(chǎn)婆、農(nóng)民、監(jiān)工、漁夫、陶工等,都是普普通通的勞動(dòng)者。但也正是這些普通的小人物,推動(dòng)著古埃及的社會(huì)經(jīng)濟(jì)和文化藝術(shù)不斷向前發(fā)展。
雖然古埃及的普通民眾大多是目不識(shí)丁,但這并不妨礙他們過(guò)那種熱氣騰騰的生活,也不妨礙他們浸潤(rùn)在宗教信仰中,追尋心中的希望與光芒。
雖然與古羅馬、古希臘這兩個(gè)偉大的文明相比,古埃及文明留下的文獻(xiàn)資料非常稀少,但是經(jīng)過(guò)本書(shū)作者的一番詳細(xì)講述,我們依然能夠通過(guò)他筆下的故事,一覽古埃及文明鼎盛時(shí)期的壯麗恢宏。
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盡管本書(shū)作者根據(jù)已有的文獻(xiàn)資料,在故事中盡量真實(shí)地還原古埃及普通民眾的現(xiàn)實(shí)生活,但是,他筆下最精彩的那部分,卻與古埃及神話以及那時(shí)候的宗教信仰相關(guān)。因而,本書(shū)也籠罩上了一層瑰麗、神奇的色彩。
對(duì)于我們現(xiàn)代人來(lái)說(shuō),古埃及文明充滿了神秘感,而這種神秘感的來(lái)源之一,便在于它的神話體系和宗教信仰。通過(guò)唐納德·P. 瑞安的詳細(xì)講述,我們不僅了解到木乃伊的制作過(guò)程,更理解了古埃及人對(duì)于彼岸世界的向往。
在閱讀本書(shū)的過(guò)程中,我們眼前浮現(xiàn)出的是一個(gè)個(gè)有血有肉的古埃及人,他們用心安排自己的日常生活,在忙碌的勞作與莫測(cè)的苦難中頑強(qiáng)地生存。書(shū)中的這些古埃及人,雖然從事不同的職業(yè),身處不同的階層,但是他們每個(gè)人都充滿了一種使命感。或許,正是因?yàn)樗麄儗?duì)彼岸世界心懷敬畏,因而才在這個(gè)現(xiàn)實(shí)世界中盡量恪守職責(zé)、帶著善意。
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就像觀看一部鮮活的情景劇那樣,身為讀者的我們被代入了故事之中。我們會(huì)為某一個(gè)人物的悲慘命運(yùn)而傷感,也會(huì)為某一個(gè)人物的英勇壯舉而歡呼。或許,這就是歷史的神奇之處——明明我們與故事人物身處不同的歷史時(shí)空,但我們卻能夠?qū)适吕锏娜宋锂a(chǎn)生共情,只因這個(gè)人物所處的歷史條件,與我們現(xiàn)代人的處境存在某些相似之處。
你我身為這本書(shū)的讀者,同時(shí)也是一個(gè)在故事中自由穿梭的時(shí)空旅人。不可避免地,我們多少會(huì)帶著一些“上帝視角”去審視古埃及人這一天的生活。但不可否認(rèn)的是,我們也在為古埃及文明的理想時(shí)期而喝彩。
這可真是要感謝唐納德·P. 瑞安,他豐富的學(xué)術(shù)積累以及考古工作經(jīng)歷都為《古埃及二十四小時(shí)》這本書(shū)增添了諸多學(xué)術(shù)價(jià)值,盡管這本書(shū)更適合普通讀者作為通向古埃及文明之門(mén)的“啟蒙讀物”。
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