幾十年來，不生孩子一直被認為是“自私”——這種誤解的歷史解釋

在包括美國在內的一些國家，選擇不生孩子比以往任何時候都更加普遍。許多人認為不生孩子是一種道德和生態選擇，旨在保護環境、人類和其他物種。無孩子就是“綠色”。因此，關于無子女問題的更多積極討論正在出現。

但情況并非總是如此。在鼓勵生育率提高的社會中，母性往往被認為是自然而充滿關愛的。與此同時，沒有孩子的女性常常被描述為生理上的失敗或異常。例如，當在流行文化中出現時——她們往往根本沒有被代表——沒有孩子的女性要么被描繪成動物愛好者，比如“瘋狂的貓女士”，要么被描繪成動物殺手，比如克魯拉·德維爾。在這些例子中，對動物的關注代表了他們被認為沒有能力照顧人類（他們的物種），他們的“不自然”。

在 19 世紀，沒有孩子的女性已經被描述為自私和不自然的。相反，自然世界被用來形容生育能力強的女性，她們經常被比作文學中盛開的 花朵。

女性與植物和生育力的聯系是一種古老的聯系，尤其是在農業異教人物中。例如，古希臘豐收女神德墨忒爾不僅是谷物女神，也是婚姻和生育女神。

許多表達方式仍然將女性的生殖系統和花朵聯系起來。在法語中，花是處女性器官的隱喻。To avoir ses fleurs（擁有你的花）是月經來潮的表達方式，而 une jeune fille en fleur（花中的年輕女子）意味著年輕女子已準備好結婚，因此也準備生育。

女性本身也被比作花朵：在英語中，“漂亮的花”和“英國玫瑰”都形容有吸引力的年輕女性。通過這些比較，將女性貶低為花朵不僅是厭惡女性的行為，而且還加劇了“按時”生育孩子的社會壓力。在這些比較中，時機很重要，因為花朵很快就會凋謝。

19世紀沒有孩子

但是那些沒有孩子、不會結出種子的花朵的女人呢？我對 19 世紀下半葉的文學和繪畫的研究表明，它們經常被描繪成可怕的園藝雜種。

當時，“雜交花”——通常是不育的——成為描述無法或拒絕生育孩子的性活躍女性的首選隱喻。在法國，生育和撫養孩子被視為女性對國家的自然義務和公民義務。相反，性活躍但沒有孩子的女性常常被視為不自然和危險的。

歷史上，將女性描述為花朵的比較是關于生育能力的。那么，在 19 世紀末，花朵是如何成為不育的隱喻的呢？

18世紀末瑞典植物學家卡爾·林奈用擬人化語言 公開討論植物的性行為后，強調花卉作為性器官和女性性欲的隱喻似乎被更頻繁地使用。

值得注意的是，在很長一段時間里，如果男人知道花是性器官，他們就會相信花是單性的、女性化的。他們不相信男性和女性器官都參與水果的生產。

一旦植物的性本質被確立，花的隱喻的本質就改變了，花的純真就消失了。花朵逐漸成為性欲萌芽或等待“開花結果”的年輕女士的象征。

園藝雜交種

在法國第二帝國（1852-1870）和第三共和國初期（1870-1840），園藝雜交品種非常流行。

園藝家開發了大型植物和花卉，如卡特蘭、木槿、巢花，它們通常看起來像放大的生殖器（天然植物通常要小得多，色彩也少得多）。這些雜交使得性別類比更加明顯。

到了19 世紀末，人工混合體開始被用來間接描述近乎色情的場景。這是埃米爾·佐拉 (émile Zola ) 的著名小說《殺戮》( The Kill ，1895)中的一個例子。他沒有描述做愛的人物，而是描述了植物：“當他們的目光滲透到溫室的角落時，黑暗中充滿了更加狂暴的葉子和莖的放蕩；他們無法區分露臺上的馬蘭塔斯，像天鵝絨一樣柔軟的大巖桐、紫鈴蘭、龍血樹，就像舊漆片一樣；這是一場活植物以無法滿足的熱情相互追逐的偉大舞蹈。”

當時創造的許多雜交品種都是不育的。因此，它們成為“非生產性”性行為的隱喻。因為它們是人造的，所以可以被視為對自然法則的歪曲。將女性與這些混血兒進行比較是批評她們不孕不育或不生孩子的人為決定的一種方式。

生育能力強、正在生育的女性經常被比作自然的、更經典的花朵，如玫瑰或百合。

當時，法國因其低出生率而困擾。許多政治家認為這解釋了為什么法國在對普魯士的戰爭（1870-1871）中失敗。因此，沒有孩子的婦女也被視為壞公民。

通過與雜交、不育的花朵進行比較，不能或選擇不生育的女性被認為是不法國的、不受歡迎的，并且在某些方面是可怕的。

了解女性如何與自然聯系在一起，并經常將其與花朵進行比較，對于理解無子女在當代社會如何繼續被妖魔化至關重要。正如當代藝術、文化和我們使用的語言所表明的那樣，沒有孩子的女性仍然經常被描述為“不自然”或生物學上的異常。