一口天文丨夏商周天象記錄

前幾期“一口天文”我們回顧了代表西方天文傳統(tǒng)的古希臘天文學(xué)到公元2世紀(jì)為止的發(fā)展歷程。除了西方傳統(tǒng)，一支來自東方的古老力量也是天文學(xué)歷史的重要組成部分，這就是中國古代天文學(xué)。今天我們就以夏商周時(shí)期的天象記錄作為切入點(diǎn)，走進(jìn)這個別具一格的東方范式。

我們常說中國古代有著異常豐富的天象記錄，這樣的傳統(tǒng)可以追溯到文字誕生的時(shí)代，甚至在文字出現(xiàn)以前，當(dāng)時(shí)的一些天象可能也通過口口相傳的方式流傳到了后世。比如，《尚書?胤征》記載的“乃季秋月朔，辰弗集于房”，可能就描述了一次在夏代仲康年間某年深秋時(shí)節(jié)出現(xiàn)的一次日食，史稱“仲康日食”。

《墨子·非攻下》中，有“昔者三苗大亂，天命殛（jí）之。日妖宵出，雨血三朝……”文中的時(shí)空背景是夏代大禹征伐“三苗”地區(qū)（在今江西—湖南一帶），而“日妖宵出”被現(xiàn)代學(xué)者看作是對日食的一種描述，可能是一次日出或日落前后發(fā)生的日全食，學(xué)界一般把這次可能存在的日食稱為“三苗日食”。

日全食發(fā)生時(shí)，月球完全遮擋太陽圓面，會導(dǎo)致天光出現(xiàn)明顯變化，天空呈現(xiàn)的觀感近似黃昏或黎明。若日出日落前后恰逢日全食，原本天光逐漸變亮（日出前后）或者逐漸變暗（日落前后）的過程就會因?yàn)槿杖车陌l(fā)生而出現(xiàn)異常，讓人產(chǎn)生兩次天亮或者兩次天黑的錯覺。以日落前后出現(xiàn)日全食為例，如果人們把日全食發(fā)生導(dǎo)致的天光變暗當(dāng)成正常的日落天黑，那么當(dāng)日全食結(jié)束天光重新變亮?xí)r就會產(chǎn)生“日妖宵出”的觀感了。

日全食發(fā)生時(shí)的天空觀感接近黃昏或黎明

商代出現(xiàn)了迄今為止已知最古老的中國文字——甲骨文。學(xué)者在甲骨文中發(fā)現(xiàn)了相當(dāng)數(shù)量的可能是天象記錄的卜辭。在殷墟賓組卜辭 中有一組5次較為確定的月食記錄，而且每次月食的卜辭都包含有月食發(fā)生時(shí)的干支日，這有助于我們判斷月食具體發(fā)生的日期。對卜辭研究的結(jié)果顯示，這5次月食都發(fā)生在商代武丁中期后段 到武丁末年，可能延伸到祖庚之世，前后跨度約30年。目前結(jié)合現(xiàn)代天文學(xué)方法回推的月食時(shí)刻以及月食可見性，發(fā)現(xiàn) 符合卜辭記錄條件的月食組合有且僅有一組結(jié)果 ：五次月食中最早的一次月食發(fā)生在公元前1201年7月12日，最后一次是在公元前1181年11月25日。

殷墟甲骨文

除了月食記錄，甲骨卜辭中可能還有一些日食、彗星，乃至超新星記錄。武丁王賓組卜辭中有一段文字被認(rèn)為是古人在日全食期間看到了日珥。董作賓將相關(guān)卜辭釋為“三焰食日，大星”，意為“有三條火焰吃掉太陽，同時(shí)見到大星”。日珥是太陽活動劇烈時(shí)等離子體在太陽表面之上形成的拱門狀結(jié)構(gòu)，但只有在日全食期間才有可能肉眼可見。所謂“三焰食日”，可以解讀為日全食期間恰好出現(xiàn)了三條巨大的日珥，而“大星”則可能是日全食期間位于太陽附近的金星或水星。

日全食期間顯現(xiàn)的日珥

類似“大星”這樣可能與星象相關(guān)的字眼在甲骨卜辭中還有其他的例子。同樣出自賓組卜辭的有“七日己巳夕向[庚午]有新大星并火”，這里的“新大星”被認(rèn)為是一顆超新星，而“火”指大火星，即心宿二（天蝎座α）。“新大星并火”意味著超新星的位置與心宿二非常接近。我國天文學(xué)家汪珍如曾論證“新大星并火”可能是公元前14世紀(jì)的一次發(fā)生在心宿二附近的超新星爆發(fā) ，并且將其與射電源2CG353+16相聯(lián)系，認(rèn)為該伽馬射電源是這次超新星爆發(fā)的遺跡。

2CG353+16的位置

需要注意的是，由于甲骨卜辭年代久遠(yuǎn)，即便是同一片卜辭，各家 可能有不同的解讀。因此以釋文判斷卜辭是否與天象有關(guān)，以及進(jìn)一步推算天象的日期，就存在一定的不確定性，此處筆者選取了現(xiàn)有解讀中較為主流的說法進(jìn)行介紹。

公元前11世紀(jì)中葉，武王伐紂，周代商，中國進(jìn)入了西周時(shí)期。與這一歷史事件有關(guān)的一些天象記錄被學(xué)者用于解決歷史年代學(xué)問題，成為學(xué)界劃分商周年代的重要參考坐標(biāo)。1976年，在陜西臨潼出土了一尊西周青銅器，又稱“利簋”，屬于一位名為“利”的人士。他隨周武王參加伐紂戰(zhàn)爭，勝利后受到獎賞，于是鑄造這件銅器以記功并用來祭奠祖先。

利簋

利簋內(nèi)底部有一段銘文，共33字，前15字為“武王征商，唯甲子朝，歲鼎，克昏夙有商”，這表示武王伐紂之日為甲子日，當(dāng)天清晨可見“歲鼎”天象，即木星（歲）上中天（鼎）。關(guān)于武王伐紂的具體日期，歷代文獻(xiàn)并沒有給出一個確切的答案，但我們可以根據(jù)“甲子日”，“歲鼎”這兩個天文元素，結(jié)合后世文獻(xiàn)，如第二章提及的《國語?周語下》中描述的武王伐紂時(shí)的一系列天象，利用現(xiàn)代天文學(xué)方法回推武王伐紂的日期。據(jù)《夏商周斷代工程1996~2000年階段成果報(bào)告：簡本》，利用天文學(xué)方法可以把武王伐紂的年代限制在以下三個時(shí)間點(diǎn)：公元前1046年，公元前1044年，公元前1027年。

利簋銘文

西周時(shí)期有兩次比較著名的日食，一為《竹書紀(jì)年》的“懿王元年，天再旦于鄭”。現(xiàn)代研究認(rèn)為“天再旦”可以解釋為日出前發(fā)生大食分日食導(dǎo)致天空出現(xiàn)兩次變亮的現(xiàn)象，公元前899年4月21日的日環(huán)食是最符合條件的一次日食。

《詩經(jīng)·小雅·十月之交》中則有另一個更明確的日食記載：

十月之交，朔月辛卯，日有食之，亦孔之丑。彼月而微，此日而微，今此下民，亦孔之哀……彼月而食，則維其常。此日而食，于何不臧……

此處“日有食之”是中國古代記錄日食時(shí)的常用術(shù)語。《詩經(jīng)》原文記錄了日食發(fā)生時(shí)間是十月的辛卯日，而且在此次日食前不久還發(fā)生了一次月食 （彼月而食）。基于這一系列條件，研究者推算出兩個候選日期，一個是公元前776 年 （周幽王六年） 9 月 6 日，一個是公元前 735 年 （周平王三十六年） 11 月 30 日，兩個年份在日食之前均有月食發(fā)生。但周幽王六年時(shí)西周都城在鎬京，而此次日食的可見區(qū)域不包括鎬京；而周平王三十六年時(shí)的歷史背景與 《詩經(jīng)·小雅·十月之交》 中所描述的不符，例如詩中描述了只有大地震時(shí)才可能出現(xiàn)的景象，類似的記載在 《國語》《史記》 中也有出現(xiàn)，其中 《國語》 顯示這是在幽王二年發(fā)生的地震。《詩經(jīng)》 中記載的這一次日食究竟對應(yīng)何時(shí)的天象，還有待進(jìn)一步的研究。

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