一位老農的新生活

在傳統觀念里，老農民的一生似乎都與土地緊密相連，他們日復一日地在田間辛勤耕耘，靠著農作物的收成維持生計。然而，時代的車輪滾滾向前，農村的發展模式日新月異，越來越多的農民，尤其是那些資深的老農民，迎來了令人驚喜的身份轉變，擁有了更為體面且多元的新角色。

貴州省黔東南州榕江縣三江鄉的許士平，便是這一變革浪潮中的幸運兒。他所在的地區近年來大力發展艾草產業，而他也借此契機，搖身一變成了工廠的管理者，開啟了人生的嶄新篇章。

艾草，作為中藥的歷史可以追溯到古代，早在南北朝時期，荊楚一帶有采艾的習俗，端午節時挑選最具人形的艾草帶回去掛在門上“辟邪”，或是用來針灸。

艾草的藥用價值廣泛，各種醫典比如《本草綱目》中，對艾葉的治療、保健功能做了詳細的描述。所以，從古至今都有不少人在院子里養艾草。人們甚至把艾草奉若“神草”，不僅其有藥用價值，還緣于它辟邪免疫的神話傳說。

相傳古時候，有個村里的人犯了天戒，上天決定派火神懲罰他和村里所有的人。火神來到人間，遇到一位老翁背著一捆新砍的艾草回家，火神與老翁交談得知，老翁正是自己要去的村莊的人。老翁說，自己是一名郎中，采集艾草是為了熬藥給人治病。火神覺得老翁很善良，不忍心加害。就告訴老翁，五月初五這一天全家人不要出門，一定要拿幾根艾草用紅繩拴在門上。老翁問緣由，火神說：“天機不可泄露”，說完不見了蹤影。老翁按照火神的說法做了。五月五日夜里，全村的房屋都被一場無名大火燒毀了，自己的房院完好無損。老翁聯想到前天的經歷，知道自己遇到了神仙，艾草自然就成了消災辟難的“神草”。

古老的神話傳說使艾草成為“神草”，而艾草卻在新時代煥發出了全新的生機與活力，成為助力百姓脫貧致富的有力抓手。榕江縣因“貴州村超”聞名遐邇；而艾草產業的蓬勃發展正深刻地改變著當地的面貌，為這片土地帶來了前所未有的新希望與新變化。

一年前，在當地政府的大力倡導與推動下，榕江縣艾草生產加工基地建成。基地坐落于喬亥村的烏首寨，位于平永鎮西北部，距鎮政府僅4公里，這里海拔最高達850米。據悉，此地艾草種植歷史悠久，但以往多局限于端午節掛于門上辟邪、為小孩泡澡驅蚊蟲等民間習俗用途。基地的建成、運營，開啟了當地艾草產業的新篇章。

許士平，這位年逾花甲、頭發花白卻精神矍鑠的老人，自基地建成后便投身其中，成為一名管理者。“以前農閑的時候，我也會出去打零工，啥活都干，可是零工的活兒不穩定，時有時無，收入也沒個準數。”許士平回憶起往昔，感慨萬千，“現在可不一樣了，我在這兒上班，負責日常的管理工作，收入比打零工穩定多了，我們這兒二十來個工人，人均能拿到三千左右，多的能有四千呢。關鍵是離家近，干活也沒那么累，而且都是附近村里的鄉親，大家在一起干活也熱鬧。”

顯而易見，因艾草產業而獲得新身份的并非許士平一人，不少農民都借此實現了從傳統農民向產業工人的華麗轉身。這一身份的轉變，不僅為他們帶來了穩定且體面的收入，更在精神層面點燃了他們對生活的熱情與希望，猶如一場深刻而高級的蛻變，讓他們的生活煥發出全新的光彩。

筆者跟隨許士平的腳步，沿著新修的盤山公路，深入山中探尋艾草基地的奧秘。上山的道路蜿蜒曲折，簡陋的石階被雜草與落葉覆蓋，宛如披上了一件五彩斑斕的外衣。道路兩旁，各種不知名的雜草、灌木和樹木交織生長，呈現出一片生機勃勃的景象。盡管山路崎嶇，許士平卻如履平地，只是偶爾需要彎腰前行。筆者在后面奮力追趕，不多時便氣喘吁吁，身體也漸漸發熱。對于這些長期生活在大山里的人們而言，行走這樣的山路是家常便飯。轉過幾道彎，越過幾道坎，終于來到了一片青綠的田地，這塊地的艾草長得很不錯，苗株整齊劃一，高度相近，顏色翠綠，充滿生機。筆者想要下去查看艾草的高度，但此處坎高約兩三米，且地與坎之間雜草叢生，無路可下。許士平看出了筆者的心思，他貓腰撥開雜草，用雙腿開辟出一條道路，緩緩下到田邊，再小心翼翼地分開艾草，從縫隙中進入其中。艾草超過許士平的腰部，他手撫艾草，面帶微笑，目光望向遠方的群山。在他身后，亦是連綿起伏的山巒，這片土地承載著他和祖輩們的生活與希望，如今艾草產業的興起，無疑為這片土地上的人們增添了更多的幸福與獲得感，讓他們對未來充滿了更為堅實的信心與期待。

許士平介紹說，村民通過艾草增加收入主要有兩種途徑：“一是在工廠上班賺取工資；二是自己種植艾草。種植艾草相對種植水稻而言，更加省工省時，效益也不錯。”據悉，為了提高荒地、旱田等閑置土地的利用率，當地政府出臺了優惠政策，規定利用荒地、旱田種植艾草的，每畝最高可補貼 800 元。“現在村里的年輕人大多外出打工，荒地和棄種的旱田越來越多。”許士平說道，“在這種情況下，種艾草比種水稻劃算多了。”他以半畝艾草地為例，每年收兩季，每季銷售收入1600 ~ 1900元，兩季平均收入約3500元，半畝艾草銷售純利潤收益為3500 - 600（苗、種、肥料）= 2900元。再加上政府補貼，半畝艾草地實際收益可達400 + 2900 = 3300元。半畝稻地僅扣除肥料費用，按每斤收購價1.3元計算，收入在600元上下。“當然，稻田是不能用來種艾草的，我這只是從收入的角度做個比較。我們這里都是用荒地、棄種的旱田來種艾草的。”許士平補充說。

在艾草生產加工基地的陳列館里，擺放著琳瑯滿目的艾制品，如艾絨、艾炷、艾葉餅、艾草藥浴包、艾草枕等。政府和生產單位不僅積極拓展產品銷路，還在謀劃艾草深加工，計劃生產精油等高端產品。自艾草生產加工基地成立一年來，已推廣種植了370余畝艾草。目前，正全力推進明年的推廣擴種計劃，力爭 2025 年艾草種植面積突破千畝。若這一計劃能夠順利實施，村民們對艾草增收將信心大增。屆時，將會有更多的農民像許士平一樣，成功實現身份轉型，在新時代的農村發展浪潮中，書寫屬于自己的精彩篇章。