今天又是有史以來最短的一天（之一）：神秘力量致地球自轉(zhuǎn)異常

不明原因致地球自轉(zhuǎn)速度越來越快。

日子過得越來越快了。這可能不是比喻，也不是感受，而是事實(shí)。

不明原因致地球自轉(zhuǎn)速度越來越快。今天（8月5日）又是有史以來最短的一天（之一），比通常的24小時(shí)要短1.25毫秒。天文學(xué)家對(duì)此倍感困惑。

針對(duì)這一現(xiàn)象，目前尚無明確解釋。事實(shí)上，地球在過去一段時(shí)間里曾經(jīng)經(jīng)歷了長(zhǎng)達(dá)幾十年的減速。但近年來，地球自轉(zhuǎn)速度卻突然加快了。

地球的真實(shí)自轉(zhuǎn)周期又被稱為“恒星日”，大約是23小時(shí)56分4.1秒。恒星日是以背景恒星為參考點(diǎn)確定的。由于地球還在環(huán)繞太陽(yáng)運(yùn)行，所以每天星星會(huì)比前一天提前大約4分鐘從東方升起。

我們?nèi)粘ｓw驗(yàn)到的以24小時(shí)為周期的一天，實(shí)際上是所謂的“太陽(yáng)日”。太陽(yáng)日以太陽(yáng)為參考點(diǎn)，視相鄰兩日正午時(shí)間間隔為一天。

這里所說的地球自轉(zhuǎn)加速，指的是太陽(yáng)日的縮短。

天文學(xué)家預(yù)測(cè)今年7月9日、7月22日和8月5日的太陽(yáng)日都會(huì)比正常值24小時(shí)（86400秒）短。具體而言7月9日比正常值短1.23毫秒、7月22日短1.36毫秒、8月5日短1.25毫秒。而史上最短紀(jì)錄是2024年的7月5日，短了1.66毫秒。

地球自轉(zhuǎn)周期的官方記錄始于1973年。在此次發(fā)生原因不明的加速之前，地球的自轉(zhuǎn)實(shí)際上一直在降速。

月球環(huán)繞地球運(yùn)行時(shí)會(huì)產(chǎn)生潮汐摩擦，導(dǎo)致其軌道向外漂移。與此同時(shí)，由于地球自轉(zhuǎn)產(chǎn)生的能量轉(zhuǎn)移到了月球，地球的自轉(zhuǎn)速度就會(huì)變慢。

事實(shí)上，天文學(xué)家就是根據(jù)月球的位置推斷7月9日、7月22日和8月5日的太陽(yáng)日會(huì)縮短的。月球相對(duì)于地球赤道位置的變化，尤其是其偏角會(huì)對(duì)潮汐力產(chǎn)生影響，從而使地球的自轉(zhuǎn)速度發(fā)生細(xì)微變化。

但是月球通常只會(huì)造成地球自轉(zhuǎn)速度在短期內(nèi)發(fā)生上下波動(dòng)。近年來出現(xiàn)的這種持續(xù)多年的地球自轉(zhuǎn)速度加快的趨勢(shì)，其根本原因可能與月球和地球間的這種自然行為無關(guān)。

有的科學(xué)家認(rèn)為，這種地球自轉(zhuǎn)加速可能與全球變暖有關(guān)；也有科學(xué)家認(rèn)為，這可能意味著地球的液態(tài)外地核自轉(zhuǎn)正在降速，從而導(dǎo)致地球其余部分的自轉(zhuǎn)速度變快。但真正原因究竟是什么無人知曉。

今天我們可能還感受不到這種毫秒級(jí)的變化；但是假如這一趨勢(shì)持續(xù)到2029年，情況可能就不一樣了。屆時(shí)，我們可能需要使用添加負(fù)閏秒的方法來保持計(jì)時(shí)系統(tǒng)正常運(yùn)行——這恐怕是史無前例的。

參考 Mysterious boost to Earth's spin will make today one of the shortest days on record https://www.space.com/astronomy/earth/mysterious-boost-to-earths-spin-will-make-aug-5-one-of-the-shortest-days-on-record