美國人談政治，為什么喜歡陰謀論？

理查德·霍夫斯塔特是美國史學名家，其最有名的作品是《美國生活中的反智主義》。

理查德·霍夫施塔特 Richard Hofstadter

近期出版的《美國政治中的偏執狂風格》則可算是《反智主義》的姊妹篇。

這兩本書關心的都是“思維模式”。

偏執狂是個心理學術語，霍夫斯塔特用這個詞并不是特別成功，沒有反智主義那樣（部分）經由他的經典分析而成為一個被大家接受下來的日常用語。

霍夫斯塔特所說的偏執狂，主要表現就是陰謀論。他這本書的實質內容，不如說是，美國人為什么在討論政治時經常會陷入陰謀論。

他自己給偏執狂下的定義就是“那種有著極端夸張、多疑和陰謀論幻想的特點的思想風格”。

和陰謀論緊密相關的是一種強烈的受迫害感。這其實就是陰謀論的核心推動力。

舉個例子會比較好理解。

霍夫斯塔特在書里說，肯尼迪遇刺后有一個參議院提出了一個關于控制槍支的法案，然后大家展開了正常的討論。但有一個人的發言有典型的偏執狂風格。他說，提出這個法案是“顛覆勢力又一次企圖把我們變成社會主義政府的一部分……幫助我們的敵人奪取政權。”

這種話語我們就很熟悉了。

更離譜的是，在一個關于反對在自來水中投放氯氣進行消毒的運動中，也有人指控說，城市供水氯化是“打著公共衛生的幌子推進社會主義，或者通過在供水中添加化學物質搞壞民眾大腦，以便人們更容易受到社會主義或共產主義陰謀的影響。”

——這種話確實讓人覺得“偏執狂”這個精神病學術語用起來挺合適，因為這聽著完全不像是正常人說出來的話。

除此之外、光明會、共濟會、金融家企圖顛覆美國之類的陰謀也一直流行著。

陰謀論的核心特點是，相信“存在一個龐大、暗中行事且執行能力異乎尋常的國際陰謀網絡，意圖實施最邪惡的行徑”。

比如美國人在冷戰時期認為，有一個破壞自由資本主義的社會主義陰謀，羅斯福新政就是核心表現；政府高層被共產黨嚴重滲透，此外全國都已遍布共產黨特務。

這種“境外勢力幾乎控制了美國”的奇思妙想怎么會有人信呢？

這就要講偏執狂的另一個特點：他們大多表現得非常學術，收集了大量證據。“它極具幻想色彩的結論促使它不懈地追求證據，從而證明那不可思議的事情是唯一可以相信的。”

事實上，偏執狂給出的陰謀論敘事往往相當連貫，問題甚至就在于過于連貫了。

因為真實世界就是那么草臺班子，不可能有跨越時間、地域的環環相扣的陰謀實施。

因此，這種“嚴謹的論證歸根到底是荒謬的。”

偏執狂的與眾不同之處，并不在于缺乏可證實的事實，而是在敘述事件的某個關鍵點上，總是會出現想象力的奇特飛躍。

簡單講，世界上發生的事情太多了，只要結論先行，那么不難找到自己需要的一大堆證據，然后在一些關鍵環節發揮自己的臆想，一個完整的陰謀就被編造出來了。

總之，這在某種意義上確實是種精神病的表現，不然憑借常識和推理能力，是不難發現陰謀論的荒謬的。

這種精神病的深層根源是預設了一種非黑即白、善惡對決的政治圖景，邪惡勢力的威脅巨大，正是這種受迫害幻想促使人接受陰謀論。

歸根到底，在人還是猩猩的時候，區分“我們自己人”和“敵人”就是最基本的一種能力，是事關生死的大事，因此有著根深蒂固的心理基礎，是一種強烈的情感需要，找到“我們自己人”就有了安全感，找到“敵人”就能發泄仇恨、焦慮。因此人很容易陷入其中。

問題當然在于，我們已經不是猩猩了，世界的運轉已經高度復雜，“我們自己人”和“敵人”早已不是“我們這群猩猩”和另一群想來搶領地的猩猩那樣清晰分明。

霍夫斯塔特這本書雖然主要分析的是上世紀五十年代的美國，但其揭示的偏執狂政治思維模式具有相當大的普遍性，因此依然有現實價值。

畢竟，我們都是“第三種猩猩”。

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