大設計師威廉·莫里斯：為世界賦形的人

大設計師

威廉· 莫里斯

William Morris

對于威廉· 莫里斯來說，“成功”這個詞實在難以概括他的一生；他這一生可稱得上“碩果累累”，而不僅是得到“認可的”或“ 回報的”。他此生的豐碩，會留給時間證明。它就像一棵樹，枝丫繁密；雖然大部分枝條都因歷冬而蕭疏，但其身軀和活力是毋庸置疑的，他的友人們就是活生生的見證者。

關于“美”是什么，何物能體現“美”，人們的看法莫衷一是。拋開這些不談，人們對“美”還存在兩種不同的看法。如果以此為榮，那是為了顯示他有多強；如果以此為重，那是因為這能令他沒那么弱。如果是前者，他的力量不會因為“美”的消失而減弱，因為他可以借助自己的能力去重新創造它或獲得它；但若是后者，毀滅了“美”，則意味著切斷了其能力根基，破壞了其安全基石。

對莫里斯而言，從一開始，就明顯是后者。對“美”的創造不是源于榮耀，而是出于幸福，證明某種來自外部的壓力已經卸除，而這個人就可以自由自在地做出選擇、天馬行空地發揮想象。因為是幻想而不是智力設計出了這種無處不在的繁茂之美，這是手藝人的共同成果。智力設計出的“美”是一種罕見的東西，但可通過機械復制而變得尋常。莫里斯孩提時就很嬌弱，十之八九受到了百般限制。他能讀到英雄事跡，但他可能無法獲準去艱苦地自行開拓。無論如何，在他早年，體力或耐力都不太跟得上。這樣就會自然而然地產生兩種結果。他自己的生活平平無奇，但他的心靈在英勇往事中馳騁；他逃進了大自然中，去享受孤獨、和睦和美麗，就意味著他不再受制于細致的看護和善意的限制，也意味著他擺脫了記憶中的恐懼：他只要一看到伍德福德的柵欄和籠子，就會對條條框框再次泛起恐懼。他對束手束腳的規矩挺不耐煩的，這表現在方方面面：有純粹生理上的，他常感煩躁不安。有外表上的，他討厭整潔干凈的領口、領帶和衣著。有學業上的，要不是依靠自己的努力或熱切的信仰，他根本無法學習。也有關系上的，他對所有強制性的政府管理和主仆關系置之不理，這在《烏有鄉消息》中有所體現；此外，他還說過“無人完美到可成為他人的主宰。”

因此，他不可能面面俱到地約束己身，去成為某方面的專家。結果，對于威廉· 莫里斯的作品，那種對專家作品有效的批評言論，在這里卻必定存在誤導性。這在他的藝術中極其明顯。專業的藝術家有些傲慢自大，要求人們接受那些承認“藝術是自發的”這類批評的評判。對于莫里斯來說，關于羅斯金，可從道德和自然秩序中獲取支配藝術的原則，它們是恒定不變的，是跳出藝術之外的。他缺乏專業藝術家特有的某一決定性特征，即對于某些特定方面引起的問題，興趣愈發濃厚。他的總體規則是絕對的，即手藝應直接受其工藝種種限制的影響。因此，他無法以藝術家的身份要求那些批評原則屈從于杰出的成就，也無法以杰出的成就去更改批評原則；他自己的作品充滿生機和想象，體現出他對自己所選原則的恪守，而不是為了掙脫那些約束性批評而開展的斗爭。與此一致的是，他的視覺作品顯然并非鏗鏘有力，但卻從不軟弱無力，而是嚴肅地賦予了它們力量和克制。

本書采用了傳記這一形式，一方面方便讀者留意他依次涉足了哪些藝術形式，另一方面則是因為莫里斯的藝術從來就不是緣于藝術的發展，而是源于個人的成長。簡而言之，本書論點如下：在莫里斯內心深處，他作為藝術家幫助達成人們的需求，這樣他對于無常和約束的恐懼將得到緩解，他的躁動將停歇下來，他的孤獨及其失敗的兄弟情誼將獲得慰藉，他的社會責任感將不再如此沉重，他對英雄行為的渴望和對溫柔的渴求將得以安撫，而沖突的各個階段也將一一呈現，這些沖突塑造了他最終的信仰。

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