古代那么多銀子，現在咋都消失不見了？考古學家給出答案

文｜老達子

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前言

常聽老人念叨“碎銀幾兩壓箱底，荒年能當救命糧”，可如今別說壓箱底的銀錠，連奶奶當年的銀簪子都成了抽屜里的老物件了。難道古代滿大街流通的銀子，真像被時光吹走了？

其實考古學家早給了答案：銀子從沒消失，它只是換了活法。接下來老達子要跟大家講的，就是這些銀子變形的秘密～

銀兩制度

要講清楚銀子的非貨幣化，得先回到它最風光的時刻，就是明代的銀兩制度。

在這之前，中國的貨幣體系其實很分裂：秦漢用銅錢，唐宋混著用銅錢和紙幣（比如北宋交子），到了明代初期，朱元璋強行推洪武寶鈔（紙幣），結果因為濫發貶值，老百姓寧愿藏銅錢也不用紙鈔。

直到萬歷年間張居正推行一條鞭法，才算給銀子正了名。《明史?食貨志》里寫得明白：凡賦役、土貢，悉并為一條，計畝征銀。簡單說就是：不管是交稅、服勞役還是給朝廷交特產，全都折成銀子交。

這一步有多關鍵？相當于把銀子變成了國家的血液：朝廷收稅收銀，發官員俸祿用銀，甚至邊防軍費（比如九邊的軍餉）都用銀錠結算。

比如萬歷年間，遼東鎮的年軍費要300萬兩白銀，占全國財政收入的1/5.那時候的銀子，是真真切切的國家命脈，每一兩都拴著王朝的生死。

銀子的崗位轉變

但到了清代，銀子的崗位悄悄變了。

一方面，白銀產量暴漲：云南的銀礦在清代進入鼎盛期，乾隆年間年產銀達100多萬兩（是明代的5倍）。另一方面，工藝技術解鎖了銀子的新用法。以前銀子只能鑄錠、打首飾，現在能拉成比頭發還細的花絲（比如花絲鑲嵌工藝），能錘成比紙還薄的銀箔。

隨著銀產量增加與工藝發展，白銀在貨幣功能之外，越來越多地承擔起象征身份、宗教供奉、家族傳承等非流通角色。

皇室用它來顯身份，江西南城的益莊王墓（萬歷年間藩王）里，考古隊挖出過一件銀絲編綴衣：用12000根細銀絲（每根比頭發絲還細）編織而成，領口、袖口還嵌了翡翠。

要是把這些銀子鑄成銀錠，能鑄20個十兩錠，但藩王偏要做成衣服，貨幣的價值是流通，而奢侈品的價值是不流通，越不用來花的銀子，越能彰顯貴不可言。

民間很多人用它來壓箱底，清代江南嫁女有個習俗叫十里紅妝，陪嫁里必有銀六件套：銀碗、銀筷、銀鎖、銀壓襟、銀手鐲、銀簪子。這些銀器不是用來花的，是傳家寶，奶奶的銀簪子傳給媽媽，媽媽再傳給女兒，銀子從流動的錢變成了凝固的親情。

宗教呢，就用它貼神圣，四川彭山的清代寺廟遺址里，考古隊發現過一尊銀包銅佛像。佛像主體是銅鑄的，但表面貼了一層銀箔，薄得能透過光。為什么用銀？佛教里金為上，銀次之，金太貴，銀剛好能讓佛像看起來 金光閃閃（其實是銀箔反光），又比銅更有神圣感。你看，這時候的銀子，已經成了宗教的化妝品。

最能說明問題的，是考古數據：

從現存清代墓葬與遺址看，銀器的種類繁多、用途廣泛，遠超明代，反映出白銀從貨幣向生活、宗教、身份象征等領域的滲透了。也就是說，大部分銀子已經不在市面上流通了，而是變成了不能花的東西：它是藩王墓里的銀衣，是寺廟里的銀箔佛像，是嫁女時的銀鎖，甚至是煙館里雕龍的銀煙槍。

貨幣的本質是流通，而非貨幣化的本質，是銀子從流通的工具變成了存在的本身。它不再是能換糧食的錢，而是顯身份的衣服保平安的鎖通神的箔。

隱形的消耗

古代沒有工業革命，但手工業的精細活已經是吃銀大戶。比如江西明代藩王墓里的銀絲編綴衣（用12000根比頭發還細的銀絲編成），看著精巧，背后是驚人的損耗：

考古學家復原過拉絲工藝：把銀錠熔成銀條，塞進拉絲板（一塊布滿從粗到細小孔的鋼板）里，用人力拉成絲。可銀太脆了，手工拉絲很容易斷裂，所以廢料率極高，一個成品的背后往往隱藏著數倍于成料的損耗。

還有清代的鍍銀術，用銀汞齊（汞和銀的合金）給銅器鍍銀（比如銀鎖、佛像）。這個過程里，汞會慢慢揮發（變成有毒的汞蒸氣），銀則牢牢粘在銅器上。但每鍍1斤銅器，還得消耗額外的銀子，而且揮發的汞還會帶跑一點銀。

考古隊在成都清代鍍銀作坊遺址里，發現過裝汞的瓷罐，罐底沾著銀粉。這些銀粉就是跑掉的，再也收不回來了。

銀子被文化賦權了

在湘西武陵山區的苗寨，考古隊挖到過不少清代苗族墓葬：棺材里沒有銀錠，卻堆著滿滿當當的銀飾，銀花插在發髻的位置，銀項圈套在頸骨旁。

根據《苗族銀飾文化志》的記載，苗族老人去世前，會把生前所有的銀飾都找出來，親手交給子女。銀飾在這里不是財富，而是靈魂的鑰匙。

而在閩南的泉州，銀子鉆進了送子娘娘的神龕里。考古隊在泉州豐澤區的清代民間信仰遺址，發現過一尊銀娘像：木像的臉和手都貼滿了銀箔，身上掛著信徒送的銀鎖、銀手鐲。當地老人說，這是銀娘，是專管生小孩的神靈。

閩南有個習俗：不孕的婦女會帶著銀鎖來求銀娘，把銀鎖掛在銀娘的手腕上，嘴里念叨：銀娘銀娘，給我送個胖娃娃。等懷孕后，再把銀鎖取下來，戴在孩子的脖子上：這是銀娘給的‘平安鎖’，能擋災。這里的銀，已經不是錢，而是神靈的媒介。

銀鎖從信徒的手里，轉到了銀娘的身上，再轉到孩子的脖子上，它的價值不是能換多少米，而是銀娘的恩典。

更有意思的是，這些銀鎖不能隨便賣：如果孩子長大后把銀鎖賣了，會被說忘恩負義，銀娘要收走福氣。于是，銀子從可以花的財富，變成了必須傳的福氣，它被綁在神靈與凡人之間，再也不能作為貨幣流通。

但其實這也只是小頭，真正的流失是后面的不平等條約的賠款。

不平等條約的賠款是白銀流失的大頭

1842年《南京條約》，中國賠英國2100萬銀元（約合1470萬兩白銀）。這是中國第一次對外賠銀子，但只是開始。1895年《馬關條約》，日本獅子大開口要了2億兩白銀，還附加贖遼費3000萬兩（本來日本要占遼東，俄國、德國、法國出面干涉，中國得再拿3000萬兩把遼東贖回來）。

到1901年《辛丑條約》，八國聯軍直接按每個中國人賠1兩的標準，要了4.5億兩白銀，加上39年的利息，總金額高達9.8億兩。

這些數字不是紙面上的數字，是真金白銀的流失。

1900年，八國聯軍打進北京，日軍先沖入戶部（相當于現在的財政部），把存放在那里的300萬兩白銀搬得干干凈凈。英軍、法軍則掃蕩民間，商戶的銀柜被砸開，百姓的銀飾被搶走，連寺廟里的銀器都沒放過。據《庚子紀事》記載：京師各庫，被劫一空民間所藏銀錢、衣物，搜括殆盡。這些搶來的銀子，直接進了列強的腰包，連賬都不用算。

接下來是日本侵華的系統掠奪，這次不是搶一筆就走，而是把中國當成提款機。

1931年九一八事變后，日本占領東北，首先搶走了東北銀行的2000萬兩白銀儲備；1937年全面侵華后，日本在占領區實行經濟統制：一方面強制收繳民間銀元，用偽鈔（比如滿洲國圓聯銀券）兌換。你手里的銀元換了一堆廢紙，日本卻用這些銀元去購買國際物資。

另一方面，日本成立華北開發公司華中振興公司，把占領區的礦產、農產品運到日本，再把日本的工業品賣回中國，相當于用低價買、高價賣的方式，變相掠奪白銀。

更陰的是1935年中國實行法幣政策（用紙幣代替銀元）后，日本在占領區強制用偽鈔兌換法幣，然后把法幣運到上海、香港，換成美元、英鎊，再用這些外匯購買軍火——等于用假錢換走了中國的真金白銀。據統計，抗戰期間，日本從中國掠奪的白銀、黃金，總價值超過50億美元（按當時匯率，1美元約合3兩白銀，相當于150億兩白銀）。

最后一刀，是國民黨遷臺時的搬運，把中國最后一點家底帶跑了。

1948年，國民黨在大陸敗局已定，蔣介石下令將中央銀行的黃金、白銀、外匯儲備運往臺灣。據臺灣中央銀行后來的檔案披露：1948年12月到1949年5月，國民黨分三批運走了277萬兩黃金（約合86噸）、1520萬兩白銀、1.5億美元外匯。這些錢，本來是中國恢復經濟的種子，卻被帶到臺灣——臺灣后來的經濟起飛，靠的就是這筆錢。

把這些賬加起來：不平等條約賠款約9.8億兩，八國聯軍搶了約500萬兩，日本侵華搶了約150億兩，國民黨運走1520萬兩——雖然數字有重疊，但核心是：古代積累了幾千年的白銀，在近代一百多年里，被列強搶光、被日本刮光、被國民黨運光了。

老達子說

所以，現在見不著銀子，一方面是因為銀子的文化賦權，更主要的原因是，我們的銀子，早就被搶光了。