本文節選自
《小說寫作工具箱》
詹姆斯·斯科特·貝爾 著
中國人民大學出版社
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我知道 “ 系統 ” 這個詞會讓 “ 直覺型 ” 作家覺得后脖頸發毛 。
請先冷靜下來。因為我的建議實際上只是另一種形式的玩耍和發現,而這正是你們隨性派作家最喜歡的。
而且,這個系統將為你的想象力開辟廣闊的新草原,提供比你現在擁有的更大的自由。因為當你開始寫故事時,就已經對人物、背景設定和情境做出了約定。是的,你可以在寫作時探索和 “發現”,但只能在一開始設定的范圍內。
而這個系統會提供無限的故事世界供你玩耍,你可以選擇其中最有感覺的。
對于喜歡提前設計情節的朋友,這個系統將驅使你發揮更瘋狂的創造力,或許你以前還不習慣這樣。它將幫助你避開過度依賴大綱的陷阱——做出 “不是這樣老一套,就是那樣老一套”的選擇。
現在,讓我們假設你在你最新的作品上打出了 “全書完”,或者真的下定決心要創作你的第一部長篇小說了……第二天早上醒來,煮好咖啡,踏上旅途。給自己十天時間。
01
第一天:抓住靈感
第一天,拿出你的清單,看看哪些點子最吸引你。挑出幾個,發揮想象。找到那個最想讓你講述的點子,開始去感受它。
有一次,我做“開場白”的練習時寫道:“你的兒子還活著。”我不知道這句話是誰說的,也不知道他是什么意思。但是它深深地吸引了我,讓我寫完了整部小說,書名就叫作《你的兒子還活著》。你也會找到這樣的靈感。
晚上過去,早晨到來,這是第一天。
02
第二天:白熱文檔
開始制作我所謂的“白熱文檔”。我是從偉大的寫作導師德懷特·斯溫那里學到這個的。這是一份自由格式的文檔,想到什么就寫什么。隨心所欲地寫——關于情節的靈感、關于人物的靈感、關于場景的可能性。
跟自己交談——你的靈感想告訴你什么?它的核心問題是什么?
一直寫下去,不要修改。
現在去睡覺,明天再說。
03
第三天:修改和批注
閱讀你的白熱文檔。開始標記出看起來最有希望的部分。加入更多的創意和可能性。睡覺,明天再說。
04
第四天:再次修改和批注
你知道應該怎么做。
05
第五天:主要人物
讓主要人物更豐滿——主角、對手、主要的配角。不需要詳盡的傳記。你想知道的是他們為什么會出現在這個故事里——動機、欲望、秘密。
06
第六天:市場潛力
只玩耍不工作,聰明作家也變傻。這一天,讓你的左腦休息一下,評估這個點子的銷售潛力。關注這些問題:
——你有值得追隨的英雄嗎?為什么?
——你的對手比主人公更強大嗎?在哪些方面?
——誰是你的觀眾?
——你的點子如何給以前有過的東西增加新鮮感?
從這幾個方面完善和修改你的概念。
07
第七天:推銷
現在,寫一段三句話的推銷文案:
(1)(人物的名字)是一個(職業),他的(近期目標或愿望)是什么。
(2)但是,(不歸之門),(人物)遇到(主要沖突)。
(3)現在,(人物)必須(主要目標)。
多蘿西·蓋爾是一個農場女孩,她夢想著離開堪薩斯,去一個很遠很遠的地方,在那里,她和她的小狗能夠遠離鎮上愛管閑事的喀爾胥小姐。
但是,一陣龍卷風襲擊了農場,多蘿西被吹到了一片奇怪的土地上,這里充滿了奇異的生物,還有至少一個想要殺死她的壞女巫。
現在,在三個神奇的朋友的幫助下,多蘿西必須想辦法打敗壞女巫,讓偉大的巫師送她回家。
修改你的推銷文案。讓每句話都舉足輕重。這將為你的書的暢銷奠定一個堅不可摧的基礎。日后,它可以用在你新書的封底上。
08
第八天:重磅結局
寫一個能夠打動讀者的結局 (至少以提要的形式),讓他們歡呼或哭泣,或者既歡呼又哭泣。在你腦海中的劇場觀看這部 “電影”。聽聽原聲配樂!
這并不意味著你被它套牢了。但是,想象一個殺手級的結局,能夠刺激你的靈感、激發你的寫作欲望。結局隨時可以改變,但是至少,在旅途中,它給了你一顆指引方向的北極星。
09
第九天:路標場景
正如我在《超級結構》一書中解釋過的那樣,我會規劃出路標場景。
路標的美妙之處在于,它提供了一副骨架,能夠完全支撐你的概念的血肉。其中一些場景可以先作為占位符,稍后再補充內容。
10
第十天:寫出抓住讀者的第一章
給我們一個立刻對主要人物造成干擾的開頭。從行動開始。先行動,再解釋。不要落入冗長的敘述或背景故事。你可以稍后再慢慢補充這些。
在任何情況下都不要寫讀者會跳過的部分,這是埃爾默·倫納德的箴言。干得不錯!你已經準備好寫你的書了。
一個額外的技巧:為這本小說開一本日志,如果你愿意,可以寫日記,每天動筆之前跟自己談談你的小說。到目前為止,你對你的故事感覺如何?只需要花幾分鐘來做這件事。特別留意 “地下室男孩們”給你送來的任何信息。
繼續寫。只對前一天的工作做一些簡單的修改,然后繼續。當然,每個人的日程安排和生活環境各不相同。時間對你來說是個問題嗎?
只要記住:一天寫一頁(250詞),一年就能寫完一本書。一年出一本書絕對是個高產的作家了。
一旦你的小說完稿,就進入了修改階段。不過與此同時,花十天時間為你的下一部小說做準備。
周而復始,直到生命盡頭。畢竟你是個作家。這就是你要做的。
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