誰會是下一位天文界諾獎得主？

眾所周知，諾貝爾獎并未設置天文學獎，但從過去10年（2015~2024）的頒獎情況看，天體物理研究似乎頗受諾貝爾評委們的青睞，因此在未來諾貝爾獎應當也會有天體物理研究的一席之地。再過兩天（10月6日起）今年的諾貝爾獎得主將會陸續揭曉，趁這個機會聊聊哪位天文學家有機會贏得下一個諾獎。

回顧1993年以來因天體物理相關研究獲得諾貝爾物理學獎的學者，他們所獲得的其他獎項中似乎存在一些比較有意思的共性。1993年以來的諾貝爾物理學獎一共有8個年份（1993、2002、2006、2011、2015、2017、2019、2020）頒發給了天體物理相關方向，除了1993年得主之一的羅素·赫爾斯（Russell Alan Hulse）以及2015年的兩位得主，其余得主在獲得諾獎以前都拿到了「六大獎」中的至少一項。這里說的「六大獎」包括被視為諾貝爾物理學獎「平替」的沃爾夫物理學獎，國際天文學聯合會（IAU）欽定的「天文學三大獎」——邵逸夫天文學獎、科維理天體物理學獎、格魯伯宇宙學獎，以及表彰天體物理學研究的知名國際獎項，如克拉福德天文學獎與京都獎。

只看最早兩年的情況，似乎沃爾夫獎是非常明確的「諾獎風向標」，而在天文三大獎陸續出現后（格魯伯獎始于2000年，邵逸夫獎始于2004年，科維理獎始于2008年），很快成為了天文學者斬獲諾獎的前置條件之一。至于最近兩次（2019，2020）的情況，則像是前面兩者疊加后的結果：六位得主中既有拿過三大獎的，也有拿沃爾夫獎的，還有與諾獎同門的克拉福德獎似乎也有成為風向標的潛質。

當然，相關不等于因果，這里并不能得出「只要拿過六大獎，成為諾獎得主就是早晚的事」這種結論，但獲得這些獎項本身就說明該學者在相關領域的貢獻得到了學界的廣泛認可，也意味著有更大概率獲得同行們的諾獎提名，從而進入諾獎委員會的候選人名單之中。

按照這個思路，我篩選出了曾經獲得至少兩項「六大獎」的學者名單：

先看看已經點亮了「六大獎」其中三項的三位學者。馬丁·里斯（Martin Rees）是三位中唯一的沃爾夫獎得主，之所以強調這一點，是因為在前面的諾獎得主名單中，有6位是在只拿到沃爾夫獎的情況下收獲了諾獎。更有趣的是，在所有因天體物理研究獲得沃爾夫物理學獎的學者中，里斯是唯一在世且還未得到諾獎的學者。另外與里斯分享2005年克拉福德天文學獎的皮布爾斯于2019年獲得了諾貝爾物理學獎。

以上沃爾夫獎得主中只有里斯仍然在世且未獲得諾獎

結合里斯的貢獻，他絕對是夠資格拿諾獎的。如果提名他，還可以帶上同樣斬獲三項「六大獎」的詹姆斯·岡恩（James Edward Gunn；與里斯分享了2005年克拉福德天文學獎）以及西蒙·懷特（Simon White；與里斯合作，首次指出暗物質在大尺度結構形成中的核心作用，為日后利用計算機模擬宇宙大尺度結構指明了方向）。

里斯（左），岡恩（中），懷特（右）

三人的一句話式頒獎詞可以是「For bridging cosmic structure and precision cosmology through simulation, theory, and instrumentation」。

同樣是三項「六大獎」在手的拉希德·蘇尼亞耶夫（Rashid Alievich Sunyaev）也是諾獎的有力候選。他可以和同為克拉福德獎得主的羅杰·布蘭福德（Roger David Blandford）組合，帶上發現了黑洞克爾解的羅伊·克爾（Roy Kerr），作為第二組諾獎候選人。頒獎詞「For foundational contributions to understanding black hole physics」。

蘇尼亞耶夫（左），布蘭福德（中），克爾（右）

在剩余的兩項「六大獎」得主中，值得一提的是因星震研究得獎的康尼·阿爾茨（Conny Clara Aerts）和約恩·克里斯滕森-達爾斯高（J?rgen Christensen-Dalsgaard）。兩人自然也是諾獎的有力競爭者，主要問題在于如何選擇第三人（2022年科維理天體物理學獎與2024年克拉福德天文學獎的得主不完全一致），結合諾貝爾獎不得超過三人分享的規定，這個恒星物理領域的諾獎有可能還要等上一段時間。

阿爾茨（左），達爾斯高（右）

當然天文學家們或許不必一直盯著諾貝爾物理學獎，隔壁的諾貝爾理綜（劃掉）化學獎也并非沒有染指的機會。近期2025年度的引文桂冠獎揭曉，荷蘭萊頓大學分子天體物理學教授埃溫·范迪斯胡克（Ewine Fleur van Dishoeck）位列其中。

范迪斯胡克拿到的是物理學領域的引文桂冠獎︱Clarivate

范迪斯胡克開創并領導了如今稱為天體化學的全新研究領域，憑借獨特而全面的方法，包括量子化學計算，實驗室研究以及天文建模和觀測，研究從恒星形成云到原行星盤的分子蹤跡，徹底改變了我們對恒星和行星形成物理過程的理解。范迪斯胡克曾獲瑞典科學院頒發的科維里天體物理學獎（2018）、德國天文學會的卡爾·史瓦西獎（2019）、歐洲天文學會的弗利茨·茲威基獎（2022）等獎項。

范迪斯胡克作為2018年科維理天體物理學獎得主接受采訪︱Kavli Prize

考慮到天體化學的學科交叉屬性，提名范迪斯胡克作為諾貝爾化學獎候選人并非天方夜譚，還可以加上獲得2024年科維理天體物理學獎的加拿大天文學家大衛·沙博諾（David Charbonneau）與沙拉·西格（Sara Seager），兩人在發現和描述系外行星及其大氣方面做出了開創性工作。

沙博諾（左），西格（右）

當系外行星凌日時，其大氣將會改變母恒星的光譜，具體的影響取決于行星大氣的化學組成。2002年沙博諾基于這一原理使用哈勃望遠鏡的觀測數據分析一顆巨型系外行星的大氣成分，發現其大氣中存在鈉元素。西格致力于系外行星大氣的理論研究，包括預測使用凌星光譜學方法（transit spectroscopy）能夠找到何種原子與分子，特別是堿金屬氣體，并從中篩選出可以反映生物活動的分子標志物。兩人共同開創了通過凌星光譜學研究系外行星大氣化學組成的全新領域。

給三人的頒獎詞可以參考科維理獎的頒獎詞，范迪斯胡克是「For combined contributions to observational, theoretical, and laboratory astrochemistry」，而其余兩人是「For ground-breaking work on the characterization of exoplanet atmospheres」。

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