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什么是無人配送車?
誰是新石器?
新石器無人車可以做什么?
2018年剛創業之際,這些最基礎的問題,L4級無人城配解決方案提供商新石器無人車創始人余恩源都需要花兩小時時間解釋。
而對方,往往回復“聽不懂,再看看吧”,然后就沒有后續了。
“賽道最早玩家面臨的最大難點是,沒人知道你是誰。”余恩源稱,在創業之初,常常會感到“孤零零”。“你不把產品造出來、鋪滿大街,沒人認識你。”
這一狀況在近年,特別是今年迎來了巨大的轉變。
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今年9月新石器第10000臺車交付
就在不久前的9月23日,新石器剛剛宣布,第10000臺整車在浙江桐廬正式下線交付,標志著全球首個萬臺規模的無人配送車隊由此誕生。“目前快遞KA領域,我們市場份額超過70%。”余恩源強調,新石器市場策略是隨著發展階段推進,不斷提升客戶分散度。
獲得更多市場認可的同時,新石器也進一步獲得了資本的認同。
10月23日,新石器宣布,完成逾6億美元(約合人民幣42.7億元)D輪融資。本輪融資由阿聯酋磊石資本領投,并由高成投資、信宸資本、鼎暉VGC、朝希資本、北京市人工智能產業投資基金及某大型互聯網公司重磅聯合領投。
以金額計,本輪融資是迄今為止中國自動駕駛領域最大的一筆私募融資,也是今年內中國私募領域最大的融資之一。新石器將使用本輪融資款項持續投入算法和技術研發,開發拓展面對不同商業化場景的新產品,以及進一步完善服務網絡,提升用戶體驗。
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新石器完成逾6億美元D輪融資
在余恩源看來,行業正處于一個重要拐點:從過去的研發、示范階段,正式進入全球范圍內的規模化商業運營階段。而且隨著技術發展,成本會下降、效率會提升,除了快遞場景,更多新場景會不斷涌現,賽道的寬廣度和規模會遠超我們之前的預期,整個行業將進入全球高速發展階段。
在此之下,余恩源也表示:“我給公司思考的戰略,如果看十年的話,唯一的框框不要出物流領域,只要在這個范圍內,任何新場景我們都有嘗試和探索的想法”。
01
投資人為何選擇新石器?
完成創紀錄融資后,新石器團隊只慶祝了一個半小時。
“忽然覺得后面壓力更加大了,”余恩源坦言。這種壓力源于投資人的高期待——整個無人駕駛賽道需要出現一個能夠大規模商業化的團隊。
而之所以新石器被關注到,余恩源認為,是因為其過去用七年時間驗證了:在無人配送領域、城市商用車RoboVan領域,L4級自動駕駛是可以在全球范圍內第一個實現大規模商業化落地的場景。
他進一步解釋稱,投資人選擇新石器基于三大核心壁壘:激進的算法策略,從2021年就選擇純視覺算法路線;軟硬結合能力,打造最低成本、最高質量產品,且擁有自己的制造體系;AI+物流團隊基因,既懂算法又深諳物流行業。“正是這三點,讓我們提前兩個月左右邁過了1萬臺交付的拐點,這也是資本最終選擇我們的原因”。
實際上,不止累計交付車輛突破1萬臺,過去一年,尤其是近半年,新石器還取得了多項成果。
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新石器無人車執行總裁趙優介紹稱,第一個突破:上月累計交付車輛突破1萬臺,這在無人駕駛行業是里程碑式的數字;第二個突破:單月交付純無人、L4級車輛突破2000臺;第三個突破:單城市部署量突破1200臺,具體在山東青島;第四個突破:當前全球覆蓋城市達300個;此外我們還是行業內唯一實現雙車型(X3、X6)大規模交付的企業,兩款車型部署量均突破4000臺。
“青島經驗會復制到其他城市。”余恩源補充稱,到今年底我估計可能會有5-10個城市,現在已經基本上談得差不多了,然后明年這個數字還會再大幅度提高。
不止“賣車”,技術上新石器也取得了一定進展。
趙優表示,全球首創在貨運領域推出“視覺動作基礎大模型”;推出首個純無人L4級無圖方案;針對無人車推出全域智能調度中樞;純無人L4級行駛里程突破5000萬公里。“這四項標志性技術突破,最終支撐起新石器獨特的‘數據-測試-運營’飛輪”。
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新石器自動駕駛技術進展
至于為什么需要這么大筆融資。新石器無人車首席財務官李子夷則表示:儲備彈藥。
“我們在今年上半年已經實現了連續單月盈利,預計明年能實現全面盈利”。李子夷指出,即便如此,我們還是要進行大規模融資,核心原因是我們判斷,整個行業在今年完成“0-1”的突破后,很快會進入“1-100”的超高速增長階段,我們需要儲備足夠的“彈藥”,才能抓住這個增長機會。
新一輪資金將主要投向三個方向:
一是加深算法和模型優勢,投入算力和數據閉環體系;
二是延伸產品線并儲備更大產能,迎接明年可能達10萬臺的市場需求;
三是建設全國乃至全球的銷售、交付、服務網絡。
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新石器此前已完成多輪融資(數據來源:企查查)
技術、產品不斷拓展的同時,新石器的商業模式也在悄然變化。
“我們的商業模型,核心是賣AI產品,而且是軟硬結合的產品模式。”據余恩源透露,新石器已經把大量租賃資產賣給了合作伙伴,未來的原則是:只有新場景或需要打造樣板間的場景,才會持有資產做租賃;其他情況下,都會將產品銷售給合作伙伴。
簡單來說,以后新石器不再自己持有大量租賃車輛,而是把資產賣給合作伙伴,由合作伙伴去做租賃業務、去投標,新石器則專注于“賣產品、做服務”。
不變的是市場策略:隨著發展階段推進,不斷提升客戶分散度。
新石器已交付的1萬多臺車主要覆蓋三個核心場景。快遞場景,占比大概40%,主要服務順豐、京東、“三通一達”;即時物流場景,占比30%,如和滴滴貨運合作,做“小B商戶到個人用戶”的配送;泛城配場景,占比30%,包括醫藥冷鏈、生鮮配送、布草運輸,這些場景的客戶都是中小B,分散度很高。
“目前快遞KA領域,我們市場份額超過70%。”余恩源解釋稱,早期創業時(2022-2024年),新石器只有京東、順豐、中通等少數KA客戶;到2025年,重點進攻小B市場,目前每月2000臺的出貨量中,有1000臺來自小B市場;明年目標是讓70%-80%的出貨量來自小B市場,KA和大B市場占比降至20%-30%。
02
出海路線圖逐步清晰
在進一步拓展國內市場的同時,新石器也在積極拓展海外業務,第一站:中東。
中東地區最大的優勢是,政策紅利+資本支持,而且沒有貿易爭端。中東地區尤其是沙特和阿聯酋等國家,正致力于擺脫對石油的依賴,實現經濟多元化發展,其中自動駕駛顯然是非常好的選擇。
沙特的“2030愿景”和阿聯酋的“D33經濟計劃”等都明確提出要大力發展數字經濟、綠色技術等新興業態。
中東地區也非常喜歡投資中國的自動駕駛企業。此前小馬智行、文遠知行等多家企業都曾拿到來自中東的資本,并在當地開展了相關業務。
此次新石器也是如此。
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“我們在阿聯酋已經拿到了世界上第一張正式頒發的公開道路無人車牌照,”余恩源透露,“所以我們肯定會以中東、以阿聯酋為基地作為我們出海的第一站,然后再向‘一帶一路’和其他地區延伸。”
目前,新石器已與阿聯酋科技部旗下的K2公司簽約,計劃到明年年底在阿聯酋范圍內實現5000臺無人車的部署規模。中東模式與國內不同,將直接提供運營服務,按單計費,成本會比國內高一些。
基于此,出海路線圖也逐步清晰:中東作為橋頭堡,今年年底開始,會在東北亞、東南亞、歐洲以及香港地區陸續打造“樣板間”。其中,明年中東會進入規模化起量階段,同時東北亞、東南亞、歐洲的2-3個地區或國家也會開始起量,預計規模在百臺級;到2027年,海外市場年銷售量目標是5000-10000臺。
出海之路也充滿挑戰。
余恩源指出,首要難題是法律法規。“海外沒有參照物,咱們是最領先的,只能自己摸索著過河。這也是為什么我們特別希望中國能夠建立起自己一個統一的標準和法規。”
他以此次發牌照為例,新石器與當地政府聯合做了很多工作,包括明確政府治理流程、界定責任邊界等,這套合規體系非常復雜,也是出海的核心門檻。
第二個難題是本地合規要求。幾乎所有國家都要求數據本地化,不能出境。這意味著要在當地部署獨立的訓練服務器、推理服務器,還要保證本地訓練的模型與國內主線模型同步。中國自動駕駛公司很少做過這類事,而且未來要面對幾十個國家的不同要求,如何控制成本是很大的挑戰。
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新石器管理層接受采訪
不過,余恩源分享稱,他這次在阿聯酋CES展上發現了中國科技企業集體出海的現象。
“我們在展會上遇到了云服務商、移動運營商、定位服務提供商等國內企業。”余恩源表示,國內的算力、流量、存儲體系非常成熟且完善,但海外沒有這樣的環境,所以我們出海時,相當于要帶著國內一整套基礎設施一起落地,這既是挑戰,也是中國產業鏈協同出海的機會。
03
行業依然面臨諸多難題
“這兩天我有個很深的感受:2018年我們進入這個行業時,是孤零零的,當時整個無人配送領域只有我們一家玩家。”溝通會上,余恩源感慨道,而今天,這筆融資的落地,不僅是對我們的認可,更標志著這個賽道正式成為一條光明且寬闊的賽道,這是我們7年努力的結果。
據東吳證券預計,2025年無人配送車銷量將超3萬臺。目前中國在城市物流上大約有3000萬臺配送車輛,市場規模總量超過3萬億。
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余恩源也表示未來幾年,無人配送車這個市場會呈現指數級發展,2027年國內加上海外市場,一定是10萬臺以上的爆發需求。預計三年后,北上廣等大城市都至少有幾千臺無人配送車運營,總量可能有幾十萬臺,行業大有可為。
他認為,行業正處于一個重要拐點。從過去的研發、示范階段,正式進入全球范圍內的規模化商業運營階段。“而當無人車隊的規模達到一定量級,可能會形成一個能服務整個社會的‘智能運力網絡’。企業和個人都能共享使用,實現高效匹配,最終提升全社會的物流效率”。
當下,在向前發展過程中,依然還面臨很多的困難。
余恩源最希望解決的堵點和卡點,主要有兩個。
第一個挑戰是標準問題,具體來說是技術標準空白。無人配送車和傳統乘用車、商用車完全不同,它從設計之初就沒有駕駛艙,但到目前為止,關于無人車的產品歸屬、身份定義,仍沒有明確標準。而中國的無人配送賽道在全球處于領先地位,所以希望中國能率先制定出自己的標準,之后再向全球推廣。
另一個挑戰是公眾接受度。“老百姓對無人車融入生活需要一段接受過程。如果一個司機開車擋住了你的路,你可能最多抱怨一下;如果無人車擋了你的路,你可能第一時間發朋友圈。”余恩源認為,從輿論角度看,公眾對無人駕駛裝備大規模融入生活需要適應。
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在此之下,新石器也在持續迭代技術,希望讓無人車成為“螞蟻雄兵”——能在城市里規模化、24小時安全可靠地默默運行,把對老百姓生活的干擾降到最低,同時在24小時全天候場景下,保障民生供給。這是我們對未來無人化網絡發展的愿景。
至于市場競爭格局上,余恩源持開放態度:“我們不認為無人配送賽道會形成壟斷,因為它是一個To B的提升效率行業,場景和需求數量非常巨大,不是一家公司能完成這么大的物流基礎設施重構。”
他強調,新石器的目標不是成為國內寡頭,而是讓無人車普及全球。“我們希望和更多中國合作伙伴一起,把最好的算法、最好的產品帶到全球各個市場”。
從需要解釋“什么是無人車”到在全球部署上萬臺車輛,新石器用七年時間證明了無人配送的價值。隨著6億美元融資到位和出海戰略啟動,這家無人配送的領跑者正加速駛向更廣闊的天地。
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