天啟辛酉年間,杭州府余杭縣有個叫王之臣的人,號小山,年過半百。原配妻子去世后,經媒人說合,續娶了本縣一個二十出頭的姑娘方二姑。
這方二姑生得花容月貌,原本待字閨中,家里要好好給她挑一個女婿的,只因當時京里傳出消息,圣上要點選秀女,家家戶戶慌著把女兒嫁人,不管對方年紀大小、家境貧富,在這種環境下,王小山撿了一個大便宜,僅花了二十兩彩禮就娶到了她。
王小山家里開著一家香燭紙馬、油鹽雜貨的小店,娶親時辦酒席花了三十多兩,又沒了本錢添貨,店里的貨源不足,眼看就要撐不下去。方二姑看不過去,拿自己的衣衫首飾給丈夫周轉,可當時物價飛漲,小店一天也就賣二三百文錢,僅夠糊口,人情往來、冬夏衣裳、房錢日用,哪一樣都難應付。
這一天,王小山跟方二姑嘆氣道:“如今店里這光景,怕是要關門了。”
二姑勸他:“懶店強如健漢,好歹開著是個門面,關了倒讓人笑話。”
小山眼珠一轉,湊到二姑耳邊說:“左邊鄰居張二官,人稱‘乖二官’,又風流又有錢,今年二十二歲,父母雙亡,原定的親事黃了,最近總往妓院里跑。我故意拉他來店里閑話,你在廚后給他丟個眼色,他見你標致,肯定動心。等他來撩撥你,我就跟他說借點銀子周轉,等掙了錢再還他。”二姑半信半疑:“他未必肯上當。”小山笑道:“你這等美人,誰見了都迷得五三倒四,他血氣方氣,怎么可能不上當!”
夫妻二人正在合計,張二官拿著一本話本走過,小山連忙叫住:“二官,借我看看這書!”二官笑著進店,把書放在柜上。這時,二姑在廚后露出半張臉,偷偷看了二官一眼。張二官見二姑生得標致,眼睛都直了,不住地往廚后瞟。小山假裝沒看見,翻著書閑聊,二官趁機跟二姑眉來眼去,心里早癢了。
二官打量著空落落的店面,問:“貴鋪這陣子沒人來買東西?”
小山嘆道:“沒貨可賣啊!明年六月倒有個一百兩的銀會,可遠水救不了近火。”
二官接口:“開店得有幾百兩本錢才像樣,南北雜貨都備點,自然就興旺了。”小山立刻搭話:“我倒是懂行,就缺個合伙人。二叔你交游廣,幫我尋一個?”二官眼睛一亮:“我正想棄文從商,不知你這行當好學不?”
小山拍著胸脯:“若二叔肯來,包你兩年之內本利翻倍!”二官盯著二姑,笑道:“今日就定了,明日我帶銀子來,找兩個中人立文書!”說罷,又給二姑丟了個眼色,才告辭離開。
小山樂壞了,二姑卻提醒他:“張二官精明,肯定會去卜卦。大橋邊有幾家術士,你先去打個招呼,就說若有個姓張的來問合伙的事,不管卦象如何,都要說大吉,事成之后給一百文謝禮。”小山依言去了。
果然,第二天一早,張二官就去了大橋邊陳家卜課。陳先生早得了囑咐,起了一卦“天風姤”,連聲說:“這卦好得沒法說!財喜兩旺,本錢穩賺,還有非常之喜!”二官喜滋滋地拿了卦紙,準時來到王家。
小山見他來,忙迎進去,二姑早已打扮得比昨日更俏麗,一雙大紅繡鞋襯著三寸金蓮,看得二官心都酥了。二官拿出文房四寶:“陳家先生說十分大利,咱們今日就立文書!”小山趕緊應下,二姑在一旁嬌聲道:“既然如此,快買些物件,早早備酒!”二官聽得心頭發熱,當即回家取銀子。
小山正猶豫要不要等銀子來再買東西,二姑把自己的兩件衣服塞給他:“拿去當了買辦,寧可豐盛些,別讓他看出破綻!”小山當掉衣服,買了酒菜,二姑親自下廚整治,不多時就擺了兩桌齊整的酒肴。
沒過多久,張二官帶著母舅韓一楊(本縣秀才)和朋友朱生員來了,還讓老仆捧著裝銀子的拜匣。幾人到店后坐定,韓一楊叮囑小山:“舍甥年幼,全仗足下攜帶。”朱生員也說:“伙計如夫妻,和氣為上。”小山說想開南貨店,這幾縣的人買南貨都得去杭州,在此開店準能賺錢。幾人去看了右邊的樓房,覺得適合堆貨,二官還說要晚上在店里睡看管貨物,把老仆張仁也留下幫忙。
韓一楊拿出合同稿,寫著“有利均分,不得欺心”,小山看完謄寫一遍,幾人都畫了押。張二官把三百兩紋銀交給小山,小山轉手就給二姑藏了起來。眾人入席飲酒,剛喝了沒幾杯,大橋邊的陳卜士居然找上門來要那一百文謝禮。二官撞見,陳卜士急中生智:“我來買些紙馬香燭,你們忙,我回頭再來!”在場的人哈哈大笑。
天晚了,眾人散去,張二官正要走,小山留住他:“如今是伙計了,不必客氣,讓你嫂嫂再備些酒菜,咱們再坐坐。”二官求之不得,跟著進了內屋。二姑點著紅燭,留了些精致菜肴,見二人進來,假意要躲,小山攔住:“以后都是一家人,不必避嫌。”二姑上前叫了聲“叔叔”,二官連忙回禮。
三人坐下喝酒,二官喝了兩杯說要回去,二姑道:“側樓上不是要安歇嗎?今日是好日子,不如就搬來,省得日后麻煩。”小山也附和,二官立刻讓老仆回家取鋪陳。老仆把東西拿來鋪好,自己去吃酒,小山和二官猜拳,沒一會兒就醉得呼呼大睡。二姑扶小山上樓,下來時笑著對二官說:“叔叔沒醉,怎么不吃了?”二官趁機拉住二姑的手:“嫂嫂陪我吃,才有興致。”二姑假裝躲閃,卻被二官拉住一下手臂,在細細的腰肢上狠狠摸了一把,二人正調笑間,小山在樓上喊,二姑連忙跑了上去。
第二天,小山和二官帶著銀子去杭州進貨,沒幾日,果品雜貨就堆滿了店,小店一下子興旺起來。小山在門口收銀子,二官在側樓稱果品,老仆張仁負責包裹,三人從早忙到晚,倒也沒什么空暇。可二姑日日打扮得花枝招展,總偷偷看二官,二官心里癢,卻因韓母舅曾告誡他“本錢在彼,性命所系”,不敢輕舉妄動。
一日,二姑在果子樓下做紅鞋,見二官忙得腳不沾地,笑著問:“叔叔果忙耶?”二官看她手里的鞋,回道:“嫂嫂針忙耶?”二姑道:“我來幫你。”二官笑道:“幫與貼一個道理。”二姑抿嘴笑:“《千字文》里說‘果珍李奈’,你先忙你的,晚上再跟你說。”當晚,二官真就把《千字文》串成一段笑話,第二天拿給二姑看,二姑看完笑罵:“你這油嘴,小心我拿給你哥哥看,說你要盜嫂!”二官忙告饒:“不過游戲而已,嫂嫂莫當真。”
轉眼到了中元節,店里忙得不可開交。二官讓張仁回家準備祭祖,二姑也在家忙了一天。晚上,小山拜了祖宗,擺了一桌酒請二官,二官在家忙完,洗了澡才來,連衣巾都沒戴。小山說自己要上樓洗澡睡覺,讓二官自便,二姑端了湯上去,又下來煎茶,說小山睡熟了,讓女使三女在一旁陪著。
二官見時機來了,悄悄走到廚房,一口吹滅了燈。二姑剛要喊,二官一把摟住她:“怕嫂嫂動火,我幫你吹的。”二姑假意掙扎:“你這是要盜嫂!”二官笑道:“滿拼二罪俱發,也認了!”原來二姑剛洗完澡,沒穿褲子,二官也是只穿了袍子,里面掛著空檔,如今奸情正濃,兩人順勢在椅子上成了好事。
事后,二姑問:“你當初一見我就動心,怎么這一個月倒冷淡了?”二官嘆道:“韓母舅勸我,說我是獨苗,要保重身子,還說朱三與劉二姐的故事,我才不敢妄動。”二姑笑道:“他那是書生之見,生死窮通都是注定的,怕什么!”兩人又纏綿了一陣,二姑才端著茶上樓,見三女睡在樓板上,小山鼾聲如雷,便讓三女去鋪里睡,自己又下樓和二官說了會兒話,才各自歇息。
第二天晚上,二官想了個主意,半夜悄悄起來開了大門和中門,藏起幾樣細果,只留空盤在店里,然后喊:“大門響!”小山和二姑被驚醒,下樓一看,大門開著,細果沒了,都嚇了一跳。二姑道:“還好二叔警醒,不然都被偷光了!得有個正經人睡在店里才好。”小山便讓二官在店后睡,自己去側樓。
到了晚上,小山和張仁抬了兩張春凳放在店后,二官悄悄跟二姑說:“半夜你悄悄下來,開了中門來會我。”二姑笑著應了。等小山在側樓睡熟,二姑穿了小衣單裙,摸下樓來,見二官躺在春凳上,月光照得他身上那物直挺,頓時心熱如火,脫了單裙就撲了上去。二官驚醒,笑道:“你這是盜叔,該叫起來!”二姑不答,兩人在月光下纏綿,二姑感嘆:“怪不得婦人要養漢,只守一個丈夫,哪知道這般美趣!”
事后,二官又設一計,悄悄開了后門將空果籠丟進溪里,讓二姑把核桃倒在地上弄出響聲。小山被驚醒,見后門開著,核桃撒了一地,果籠在溪里,又驚又怕。二姑道:“看來側樓也不安全,還是讓二叔回側樓睡,你去店后吧。”小山依言,從此二官睡側樓,小山睡店后,二姑和二官夜夜相會,再無阻礙。
轉眼到了次年五月,二姑生下一個兒子,眉眼和二官一模一樣。小山一看就急了:“去年七月我沒和你同房,這孩子肯定是你和他生的!我不管!”二姑罵他:“你這呆東西,有了千金家事,就缺個兒子,別人幫你生了,你現成做爹,倒還挑三揀四!你想自己生,這輩子都別指望!”小山氣得倒仰:“我又不是不能生!”
他想休了二姑,但以他的年齡家世,再也娶不到二姑這樣顏色的女子,只好作罷,但二人為了這孩子,沒少吵架,小山天天合計著要趕二官走,還不許二姑再和二官見面。
又到了中元節,小山去鄰家喝酒,二姑才得以和二官相見。二姑道:“小山是我花燭夫妻,你是我兒女夫妻。當初是他讓我引你上鉤,后來又想趕你走。我攢了五六十兩私房錢,你先拿去,夜里再悄悄來取些貨物,在自家門口開店,張仁幫你。這家日后都是咱們兒子的,你看如何?”二官舍不得二姑,二姑又勸:“你去了,咱們晚上還能相會;留在這兒,反倒見不著了。”
二天,二姑跟小山說二官要散伙,要分六百五十兩(三百兩本錢,三百五十兩利錢)。小山一聽就急了:“哪有一千金!”二姑又說二官要請娘舅告狀,還說小山當初沒把一百兩銀會拿出來當本錢,出去會銀也不上帳。小山怕吃官司,只好問二姑怎么辦。二姑道:“還他二百兩銀子、二百兩貨物,省得鬧到衙門丟人又花錢。”小山無奈,只好答應。
第二天,小山擺酒請了中人,兌了一百兩銀子,又開了二百兩貨物的帳,給了二官。二官還了合同,叫腳夫把貨物運走,又進內謝了二姑,傳了個情,才帶著張仁離開。
當晚,小山自己看店,二姑抱著孩子睡在側樓。二官的后門和二姑家的后門對著一條溪,他夜里悄悄走到二姑后門,見樓窗里有扇子搖動,知道是二姑,便敲門進去。二姑把五六十兩銀子給他,兩人又纏綿了一夜。二官感慨:“無日不思,無夜不想,如今總算能常相會了!”二姑笑道:“你可別娶了媳婦忘了我。”二官道:“有子萬事足,無妻一身輕,我再也不娶妻了!”
二官很快開了家新南貨店,老主顧都來照顧他,生意比王小山的好多了。小山看著冷清的店面,又氣又急,得了場寒熱,醫藥無效,七天就死了。二姑沒了主意,還是二官過來幫她料理后事,辦得妥妥當當。
過了七天,二官請鄰居做媒,要娶二姑。鄰居勸二姑:“明公正氣嫁人,沒人敢說閑話,總比偷偷摸摸強。”二姑點頭答應,二官下了彩禮,用一乘轎子把二姑接進門,兩人拜了天地,成了正式夫妻。后來,兩人把兩家店并在一起,生意越做越大,成了長久夫妻。
王小山當初設美人局,想騙張二官的三百兩本錢,沒想到最后連妻子都賠了進去,自己落得個客死他鄉的下場,真是“機關算盡太聰明,結果賠了夫人又折命”。
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