百年前西方斷言“中國必亡”，一個英國老頭卻說：中國必將崛起！

時間要是往前倒個一百年，大概是在上世紀二十年代那會兒，你要是問一個西方人對中國的看法，得到的答案很可能不會太樂觀。

那時候的中國，軍閥混戰，民不聊生，在很多西方觀察家的眼里，就是一個積貧積弱、隨時可能分崩離析的“東亞病夫”。基本上所有的西方國家都認為“中國必亡”。

然而，歷史的有趣之處就在于它的不可預測性。

一百年后的今天，也就是2025年，我們再來看，會發現一種截然相反的論調開始在西方世界流行起來。

一些曾經最不看好中國的聲音，現在開始討論：中國會不會取代美國，成為世界新的領導者？

其實在很早之前，一位英國老頭，他很獨特，根據他的判斷：中國必將崛起！

“中國必亡”已成悲觀論調

上世紀二十年代。

那時候的中國，確實是內憂外患，風雨飄搖。清朝剛剛覆滅沒多久，國家沒有一個強有力的中央政府，各地被大大小小的軍閥勢力分割占據，彼此之間打來打去，老百姓的日子過得相當苦。外面呢，西方列強在中國劃分勢力范圍，各種不平等條約像枷鎖一樣捆在中國身上。

在這樣的背景下，很多來到中國的西方人，無論是記者、商人還是外交官，他們寫回國內的報告和文章里，全是絕望、悲觀。

他們親眼看到的，是一個四分五裂、暮氣沉沉的國家。所以，在他們的認知里，中國這樣一個古老的文明，似乎已經走到了歷史的盡頭，隨時可能像奧斯曼帝國一樣，徹底瓦解。

雖然我們今天很難找到一本具體由誰在哪一年寫的、書名就叫《中國必亡錄》的西方著作，但這種“中國必亡”的思想和情緒，確實在當時的西方社會普遍存在。

這并非一個人的觀點，而是一種集體的判斷。

這種判斷基于他們當時看到的現實：一個在工業革命浪潮中遠遠落后，并且在政治上陷入巨大混亂的國家，似乎沒有任何翻盤的可能。

章家敦和他的世紀“豪賭”

時間快進到21世紀初。中國通過改革開放，經濟飛速發展，取得了舉世矚目的成就。按理說，百年前那種“中國必亡”的論調應該早就被扔進歷史的垃圾堆了。

可偏偏有人不這么認為，他不但撿起了這個論調，還把它包裝一新，推向了全世界。

這個人就是美籍華裔律師，章家敦（Gordon G. Chang）。

這本書在西方世界引起了巨大的轟動。他在書里信誓旦旦地斷言，中國的經濟繁榮是建立在沙灘上的城堡，內部問題重重，比如國有銀行的壞賬、國企的低效、社會矛盾的激化等等。

這個預言在當時非常有市場。一個有著華裔面孔、畢業于康奈爾大學法學院的精英，用看似嚴謹的分析，來告訴你那個正在飛速崛起的紅色巨人其實外強中干、馬上就要倒下了。

這對于很多對中國崛起感到焦慮和不解的西方人來說，無疑是一劑“定心丸”。

然而，歷史又一次開了一個大大的玩笑。

2006年過去了，中國沒有崩潰。2011年也過去了，中國不但沒有崩潰，還在那一年超越日本，成為了世界第二大經濟體。章家敦的預言徹底破產了。

但他本人并沒有放棄，而是像一個執著的賭徒，不斷地修改他預測的“崩潰時間表”，從2012年、到2015年、再到后來……他因此被許多媒體和網友戲稱為“戰忽局”的高級顧問，因為他唱衰什么，什么就發展得特別好。

章家敦和他的“中國崩潰論”，就像是百年前那種悲觀論調的幽靈，一直在西方世界上空盤旋。

但是，就在這個“崩潰論”幽靈四處游蕩的時候，另一種完全相反的聲音，也開始變得越來越響亮。

百年間的遠見

有一位英國的“老頭”，他也有不一樣的觀點，他就是大名鼎鼎的哲學家、數學家伯特蘭·羅素。

羅素在1920年訪問了中國，待了將近一年。和那些只看到中國表面混亂的西方人不同，羅素深入到了中國的社會和文化肌理之中。

他看到了軍閥混戰，也看到了普通民眾身上那種驚人的忍耐力、韌性和對生活的熱愛。

他得出一個結論：中華文明有一種獨特的生命力，中國人有一種“從容不迫的樂觀主義”。

羅素當時并沒有預言中國會“取代”誰，但他敏銳地察覺到，這個看似衰弱的古老民族，其內在的潛力是不可估量的。

這在當時“中國必亡”論調盛行的背景下，無疑是一種驚人的遠見。

除此之外，英國知名智庫，經濟與商業研究中心（CEBR） 近年來多次發布報告，其核心觀點非常明確：中國將在未來十年內，大約在2030年代初期，超越美國成為世界第一大經濟體。

他們認為中國“會不會崩潰”，而是開始嚴肅地探討中國“什么時候超越美國”。

中國憑什么“取代美國”？

說一千道一萬，預言終究是預言。那么，那些認為中國將“取代”美國的觀點，究竟底氣何在呢？我們不談虛的，就看幾組實實在在的數據和趨勢。

經濟體量是最直觀的。根據國際貨幣基金組織（IMF）、世界銀行等多個國際權威機構的預測，雖然近幾年全球經濟都不太景氣，但中國的經濟增速仍然長期高于美國和世界平均水平。

按照目前的追趕速度，中國GDP總量超越美國，在很多人看來只是一個時間問題。

正如我們前面提到的，英國CEBR等機構甚至給出了2030年至2035年這個具體的時間窗口。這是全世界最龐大、最完整的工業體系和全球第一大貿易國的強大支撐。

其次是科技創新的后來居上。過去，我們總說中國是“世界工廠”，靠的是廉價勞動力。

但今天情況已經發生了根本性的變化。中國在研發（R&D）上的投入正在以驚人的速度增長。

有研究報告指出，中國的研發總支出預計在2025年左右就會超過美國，成為世界第一。在人工智能、5G通信、量子計算、新能源、航空航天等決定未來的關鍵領域，中國正在從“跟跑者”變成“并跑者”，甚至在部分領域已經實現了“領跑”。

這才是動搖美國全球地位最核心的力量。

另外再說說軍事和綜合國力。雖然中國的軍費開支目前還遠不及美國，但其增長速度和現代化建設的成就有目共睹。海軍艦艇的總噸位和數量快速增加，先進戰機不斷入役。

中國的全球影響力正在通過“一帶一路”倡議、亞投行等多邊合作機制，以一種不同于傳統軍事擴張的方式，穩步擴展。

當然，我們也要客觀地看到，中國自身也面臨著人口老齡化、區域發展不平衡、關鍵技術“卡脖子”等諸多挑戰。

所謂的“取代美國”，也絕不是一朝一夕就能輕松實現的過程。

但是，這些實實在在的數據和趨勢，那個百年前被斷言“必亡”的國家，如今已經成長為一個真正在全球舞臺上，有實力與現任“霸主”掰手腕的重量級選手。