1971年4月,在舊金山,宋子文倒下的瞬間,空氣仿佛凝固了,沒人敢開口,更沒人敢追問,更沒有人知道是怎么回事?好好的為啥就倒下了?一塊牛排、一杯紅酒、一把銀叉,本該是體面人晚年最尋常的晚餐,也是最享受的時刻。可這位曾被《福布斯》捧上神壇的“世界首富”,卻在眨眼間臉色發(fā)紫、雙手扼喉、轟然栽地。
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紅酒潑灑如血,刀叉滾落無聲,顯然這事情沒有這么簡單。只不過,警方當時來了這么一句話:“食物窒息”,草草結(jié)案。可明眼人都知道:這事不對勁,為啥呢?原因其實也很簡單,仔細一分析就知道大概情況。
在宋子文去世之后,宋美齡雖然專程從臺灣飛來,但是卻在葬禮上全程避開侄子侄女,連句寒暄都沒有,你說這正常嗎?外人看起來,頂多就是做做樣子。到底發(fā)生了什么事?為何如此冷漠?而那位曾與他稱兄道弟的蔣介石,連個花圈都懶得送。要知道,宋子文可是他正兒八經(jīng)的大舅哥啊!要知道,宋子文可是他正兒八經(jīng)的大舅哥啊!
宋子文出身確實顯赫,宋家三姐妹的婚姻堪稱近代史“頂配”:大姐嫁孔祥熙,掌財政大權(quán);二姐嫁孫中山,成國母;小妹宋美齡更是直接坐上“第一夫人”寶座。按常理,他這個長子只要躺平,就能享盡榮華。可他偏要較勁,18歲遠渡重洋,一頭扎進哈佛啃經(jīng)濟學(xué),后來又拿下哥大博士。他的畢業(yè)論文直戳痛點:“列強把持關(guān)稅,等于掐住中國命脈。”
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在回國之后,宋子文先在瀕臨倒閉的漢冶萍公司當英文秘書,因為他的外語水平還不錯。別人覺得這差事就是端茶倒水,他卻把賬本翻了個底朝天,兩年內(nèi)扭虧為盈。老板驚得合不攏嘴:“你哪是秘書?就憑這樣的本事,你是財神爺轉(zhuǎn)世吧!”很快,經(jīng)二姐宋慶齡引薦,他南下廣州,成了孫中山身邊的“錢袋子”。
那時的革命政府窮到什么程度?說起來也尷尬,軍餉拖了三個月,士兵差點嘩變,情況越來越嚴重。在宋子文接手后,用了三招破局:整頓鹽稅、發(fā)行公債、籌建中央銀行。別人收稅靠人情,他靠制度;別人拉華僑投資靠吹牛,他拿數(shù)據(jù)說話。短短數(shù)月,廣東財政起死回生。孫中山拍著他肩膀感嘆:“子文,真國士也!”
1927年,蔣介石剛在南京立腳,全國財政四分五裂,各省自收自支,中央窮得連公務(wù)員泡面都買不起。宋子文同樣是臨危受命,他一上任就干了件讓洋人瞠目結(jié)舌的事,干了一件什么事呢?收回關(guān)稅自主權(quán)!要知道,自鴉片戰(zhàn)爭以來,中國關(guān)稅一直被列強攥在手里,收入先還外債,剩下的才輪到自己。然而宋子文則是巧妙利用英美日之間的矛盾,軟磨硬泡加外交施壓,硬是把稅率從5%提到25%。就這樣,直接把財政三年翻了三倍!你說這操作牛不牛吧?
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隨后,他又統(tǒng)一鹽稅、廢除厘金、推行統(tǒng)稅。在1933年,中央財政占比從30%飆升至70%,可以說是直接翻倍了。
但宋子文太理想主義了,他堅信財政是國家血脈,不該淪為軍閥混戰(zhàn)的提款機。可蔣介石當時一心“剿共”,張口就要追加軍費,因此他們二人沒少鬧矛盾。兩人在辦公室吵得面紅耳赤,宋子文拍案而起:“錢不是這么燒的!這么花起意義在哪里?”最終,他拂袖而去,辭官歸隱。
你以為故事到這就結(jié)束了?不,真正的風(fēng)暴還在后頭,那么在后面又發(fā)生了什么事情?
抗戰(zhàn)爆發(fā),山河破碎,蔣介石又想起這位“財神爺”。這次,宋子文的角色變了,從幕后操盤手,變身外交尖兵。他飛赴美國,憑著一口流利英語和哈佛校友圈,在國會慷慨陳詞:“中國不是在為自己打,是在替整個自由世界擋子彈!”臺下議員動容,媒體爭相報道。
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當然他的做法效果也是立竿見影,1941年,《租借法案》通過,中國被納入援助名單。在整個抗戰(zhàn)期間,美國送來了8.45億美元物資,換算成今天的價值,輕松破千億,這可是筆不少的財富。連羅斯福都私下稱贊:“宋子文是中國抗戰(zhàn)的經(jīng)濟代言人,確實是頭腦靈活。”
可樹大招風(fēng),權(quán)力越大,流言越兇,此話又怎么講呢?在當時的坊間開始瘋傳宋子文,借外匯管制中飽私囊,甚至在美國秘密開設(shè)私人銀行。雖然他們沒有真憑實據(jù),但“貪官”帽子已經(jīng)牢牢扣在他頭上,你說這個事情,真的是百口莫辯。畢竟,在那個年代,清白比黃金還難證明。
1945年,宋子文再度出任行政院長,試圖用市場化手段救市,怎么做呢?開放外匯、鼓勵進口、減免苛稅。想法沒錯,但現(xiàn)實太骨感。法幣早已濫發(fā)成紙,官僚資本和投機商聯(lián)手瘋狂套匯,外匯儲備幾天就被掏空。結(jié)果?物價原地起飛!
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1946年上海米價漲了5倍,到1948年,竟暴漲3680倍!說起來也真的是非常尷尬,老百姓扛一麻袋鈔票,買不到一碗陽春面,你說,這個好不好笑?街頭哭聲遍野,報紙頭條全是:“宋子文,經(jīng)濟戰(zhàn)犯!”
其實他早警告過:內(nèi)戰(zhàn)不停,經(jīng)濟必崩,這可能就是必然趨勢。可蔣介石聽不進去,一心只想“武力統(tǒng)一”。再加上老對頭孔祥熙在背后煽風(fēng)點火,散布各種“貪腐”謠言,宋子文徹底失勢,怎么辦呢?終于在1949年之時,宋子文黯然離滬,遠走美國,從此再也沒有回來過,也算是遠離是非之地。
很多人以為他真是“世界首富”。其實1948年《福布斯》那篇文章,更多是夸張修辭。他在私人信件里寫得明白:“所謂首富,純屬政敵抹黑,我家產(chǎn)僅夠溫飽。”晚年住在舊金山一棟老宅,生活低調(diào)得近乎清貧,連傭人都只請一個。
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宋家六兄妹,曾是民國最耀眼的家族,最后卻形同陌路,真的,說起來也確實是非常現(xiàn)實和尷尬。宋慶齡留在大陸,因政見不同,1949年后再未與大哥通信;宋美齡隨蔣赴臺,雖血濃于水,卻因宋子文公開反對內(nèi)戰(zhàn),姐妹情早已名存實亡。1969年宋子安去世,三人同場出席葬禮,卻像陌生人般站成三角,全程零交流,你說說,這算是個什么事情?1971年宋子文走了,宋美齡只派秘書送了個花圈,連面都沒露,真不知道為何會發(fā)展成這樣子。而蔣介石呢?據(jù)說聽聞死訊后冷笑一聲:“終于清凈了,不錯此時的老蔣還在記恨宋子文。”
你看,這就是現(xiàn)實。他曾是中國最懂錢的人,卻守不住親情、權(quán)力,甚至自己的清白。
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但站在今天回望,宋子文真的錯了嗎?他堅持財政獨立、反對盲目擴軍、力主爭取外援、推動金融現(xiàn)代化……這些理念,放在任何時代都不過時。只是他生錯了年代,在一個槍桿子說了算、忠誠比能力更重要的體制里,專業(yè)和理性反而成了原罪,對于此,您怎么看呢?
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