今年不少媒體都拍了各地新華書店的畫面——店里沒多少顧客,貨架旁冷冷清清。
陪伴好幾代人長大的老書店,難道真要撐不住了?畢竟現在電商賣書多便宜啊,誰還特意跑實體店?再說新華書店從來不給折扣,進去的人大多只翻不買,哪能賺錢呢?可真實情況真的是這樣嗎?
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教材發行才是核心業務
很多人對新華書店的印象,還停留在那些擺滿圖書的門店——進去翻翻書,看中了就買,沒看中就當打發時間。但這種理解,其實只摸到了新華書店業務的皮毛。
來看看數據,2023年全國新華書店系統營收有1445億元,凈利潤也有147億元。同一年,當當網全年營收還不到150億。一個總被人說“要倒閉”的傳統書店,營收居然是頭部電商的近10倍。
那么,錢到底從哪兒來?答案是教材教輔發行,這才是真正的大頭。全國義務教育階段的課本,基本都要通過新華書店系統配送到學校。2023年我國在校中小學生約2億人,每人每學期至少要用到十幾本教材。單是這個量級,就足夠撐起一個千億規模的市場。
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這里要注意,教材發行可不是普通的圖書零售。它有明確的時間死線,還絕對不能出現盜版和錯誤,影響學生學習。還有復雜的物流網絡,哪怕是偏遠山區的教學點,也得精準送到。這套體系運轉了幾十年,早已有了成熟的機制,不是隨便哪家企業能接手的。
除了教材,教輔材料的利潤空間更大。學校采購教輔讀物時,對價格的敏感度遠低于個人消費者,更看重內容質量和供應穩定性。新華書店在這領域積累的信譽和渠道優勢,短期內很難被替代。
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自持物業帶來的隱形財富
新華書店還有個身份,很少有人提,它其實是國內數一數二的商業地產持有者。你隨便去一座城市,找新華書店的話,基本都在最熱鬧的地段。像人民路、解放路、中山路這些主干道上,新華書店的招牌往往特別顯眼,一眼就能看到。
為啥能占這么好的位置?因為這些物業大多是幾十年前就劃撥給新華書店的。在城市剛開始規劃的時候,新華書店和郵局、銀行一樣,都被算成基礎設施。地方政府會專門劃出一塊地,讓新華書店蓋門店和辦公樓。
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關鍵是,這些建筑的產權是新華書店自己的,不是租來的。一棟五六層的臨街大樓,書店可能只用上一兩層,剩下的全對外出租。租給誰呢?培訓機構、銀行網點、餐飲店,還有想租寫字樓的公司,都愿意來。
舉個例子,某省會城市的新華書店大廈,地上有六層,地下還有兩層,總建筑面積超過2萬平方米。書店自己的營業面積只占3000平方米,剩下的空間全租出去了。按照當地商業地產的租金水平,這棟樓每年光租金收入就超過2000萬。
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這還只是一棟樓的收入。全國新華書店系統有上萬個網點,其中不少都有類似的物業收益。這些收入不用靠賣書,也不怕被電商沖擊,穩得很。
有人可能會問:那為啥不把書店關了,把整個樓都拿來出租?這樣不是更賺錢嗎?這就涉及新華書店的另一重屬性了,它不只是個賺錢的商業機構,還是帶公共文化服務職能的國有企業。保留一定數量的門店,維持必要的圖書零售業務,本身就是它該承擔的社會責任,不能光想著賺錢。
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覆蓋城鄉的網絡優勢無可替代
電商再發達,也有到不了的地方。在一些偏遠的鄉鎮,快遞都不一定能準時送到,更別說當日達、次日達了。但新華書店的網點,早在幾十年前就全鋪好了。
根據2023年的數據,新華書店在全國有超過1.1萬個網點,其中自己的網點就有6000多個。這些網點不只是在省會和地級市,很多縣城甚至鄉鎮都有。對當地居民來說,新華書店可能是方圓幾十公里里,唯一一家正規書店。
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這種密集的網絡帶來的不只是商業價值,更有文化意義。小鎮上的孩子想買本課外書、查點學習資料,不用等好幾天快遞,也不用擔心買到盜版書,直接去鎮上的新華書店就能解決。這種隨時能拿到書的方便,不管哪個線上平臺都給不了。
到了城市里,新華書店的功能又不一樣了,它更像一個免費的公共閱讀空間。不用辦卡,不用花錢消費,隨時能進去看書。夏天有空調吹,冬天有暖氣烘,帶著孩子去待一下午,翻翻繪本,看看科普讀物,累了就坐下來歇會兒,多舒服。這種體驗,網購怎么可能替代得了?
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這里要提醒一句,很多人覺得新華書店“只看不買”是個問題,其實剛好相反,這正是它作為公共文化設施的價值所在啊。圖書館也沒要求你每次去都借書,博物館也沒強制你買紀念品。能提供一個讓大家接觸知識、安靜閱讀的地方,本身就是一種很大的社會貢獻。
當然,維護網點的成本不低。人工、水電這些都是真金白銀的支出,哪怕物業是自己的,也得花錢打理。但好在有教材發行和物業租金的收入撐著,門店業務就算有點虧損,也能承受。用一部分利潤補貼公共服務,這筆賬其實是算得過來的。
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歷史積淀構成護城河
新華書店是1937年成立的,最開始是為了傳播革命思想和抗戰信息。那時候,書店不只是賣書的地方,更是傳遞思想的重要陣地。這個定位,一直延續到了今天。
它的主管單位是中宣部,實際運營的新華書店總店隸屬于中國出版集團,而出版集團是由國務院全資持股的。這種體制安排,決定了新華書店的特殊地位。
像重要文件、政策讀物、主題出版物這些,發行的時候都會優先通過新華書店的渠道。這不是商業競爭比出來的結果,而是體制賦予它的職責。其他書店可以賣暢銷書、賣文學作品,但有些品類的圖書發行,只能由新華書店來做。
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這種獨特性還體現在應急保障能力上。疫情期間,很多民營書店因為沒客流,只能關門。但新華書店的網點基本都堅持營業,就是為了保證學生能買到教材和學習資料。這種“特殊時候能頂上”的能力,是幾十年慢慢積累下來的。
有人可能會問:這些優勢能一直保持嗎?教材會不會全變成數字化的?門店會不會被淘汰?這些擔心不是沒道理,但至少在能看到的未來,紙質教材還是主流,實體書店的公共文化功能也沒法完全被線上替代。
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說白了,新華書店能活到現在,靠的不是某一個單一優勢,而是好幾重因素疊在一起。教材發行給它提供穩定的現金流,物業租金帶來持續的收益,網點覆蓋保證大家能方便地用到服務,體制地位又讓它有了獨特的職能。這幾樣加起來,就成了一道很難被超越的“護城河”。
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