三大戰役后,國民黨在長江以北的統治宣告終結,能打硬仗的老兵幾乎損失殆盡。
雖還有超過200萬的武裝人員,但真正有能力稍作反擊的,只剩華東的湯恩伯集團、華中的白崇禧集團、西北的胡宗南集團,再加一個西南的張群集團。
相信大家看到這些名稱也能想到一點,即他們正好各自被解放軍四大野戰軍當成了目標。一野打胡宗南,二野打張群(加上逃過來的胡宗南),三野打湯恩伯,四野打白崇禧。
這里就有疑惑之處,四野是在5月中旬才開始渡江的,此時二野、三野距離白崇禧都更近,為何中央要舍近求遠,把任務交給了四野呢?
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答案關乎到多個方面,首先是實力決定。在國民黨這四大集團中,華中是最強的,雖然在長江防線上其不如湯恩伯集團人數多,但就整體而言,白崇禧集團戰斗力更勝一籌。
湯集團大多為三大戰役之后整編的部隊,士氣和建制大不如前;胡集團先前以絕對紙面優勢,都被彭老總的少量兵力牽著鼻子走,強盛時尚出不了西北,更何況三大戰役之后;
張集團大多為守備部隊,野戰難打出什么成績;唯有白集團,部隊損失不大。尤其是桂系第三兵團他一直死死握在手里,沒有被調入參加淮海戰役。
白崇禧本人軍事能力很強,劉鄧挺進大別山時在他手里吃了不少苦頭,他麾下的第七軍,早前讓解放軍忌憚的程度不輸于中央軍五大主力。總之,是一塊難啃的骨頭。
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對付最強大的敵人,自然要使用最銳利的尖刀,當時在我各野戰軍中,四野是最大的王牌。
早在“七大”上,毛主席就說過只要可以搶占東北,那就能贏得革命的勝利,因此日本投降后抽調了精兵強將出關。遼沈戰役、平津戰役,都主要是四野(東野)打的。
1949年全軍大整編時,一野15.5萬人,二野28萬人,三野58萬人,四野卻有120萬人,每個軍基本都有四個師,壯得厲害。
而且在火力上,四野部隊配備的輕重機槍、火炮等武器都要勝過其他兄弟部隊。用四野來對陣白崇禧集團,以強打強,求得就是一個速戰速決。
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為何說“抗日戰爭快不得,解放戰爭拖不動”?這主要在于國際勢力對國內戰局能起到很大的影響。
抗日戰爭光靠中國自己,很難完全打敗日本侵略者,需要美蘇等國從外部介入。而解放戰爭相反,在局勢已定的背景下,不能給美蘇等國介入的機會。
1948年6月,柏林危機爆發,美、蘇的注意力全被吸引過去,中國的戰略決戰不久后也拉開帷幕。
無論美國還是蘇聯,都不想中國統一,在他們的設想中,沿著長江南北分治是最好的方式,在東亞也開辟出一個冷戰的對峙前站。
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渡江戰役發起前,美、蘇都通過各種渠道“勸”我黨不要過江,但毛主席等人嚴詞拒絕。如果不是柏林危機還沒有結束,他們會不會派兵下場真的很難說。
英國做了次橋頭堡,派出軍艦企圖阻撓解放軍渡江,結果“紫石英”號就被打得擱淺。這件事,讓我黨意識到如不迅速解決統一問題,等美蘇騰出手來,變數就太多了。
所以,兵力、火力最強大的四野,就被安排去殲滅敵人最強大的白崇禧集團。
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其次是全局謀劃。二野、三野并非打不過白崇禧,只是他們另有重任。由于蔣介石對西方的妥協,當年美國在中國領土上是有駐軍的,在青島還有個海軍基地。
1948年9月濟南解放后,美軍未從青島撤出,仍有三個大隊的航空兵、第七艦隊的大量戰艦及為數不少的地面部隊盤踞。
如果直接與美軍發生沖突,那么美國人很可能會從日本及關島的軍事基地調兵,屆時解放戰爭局勢會難以控制,因此主席只能暫緩解放青島的腳步。
渡江戰役前,我黨采取的方式都是圍而不打。當然,也不是永遠不打,許世友擔任司令員的山東軍區未參與南下的戰事,有一個重要原因就是準備應對青島的敵人。
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在渡江戰役發起的同時,山東軍區對青島也展開試探性進攻,目的是將美軍給逼走。見美軍還沒有動作,第二野戰軍便參與包圍,步步擠壓美軍的生存空間。
二野調集精銳部隊集結于青島外線,隨時準備進攻美國駐軍并防備海外美軍的突襲。毛主席在給渡江總前委的電報中就說過:
二野目前任務是準備協助三野對付可能的美國軍事干涉,此項準備是必需的,有此準備即可制止美國的干涉野心,使美國有所畏,而不敢出兵干涉。
但在上海、寧波、福建等處被我占領,并最好由三野以一部兵力協助山東攻占青島后,美國出兵干涉的可能性就很少了,那時二野即可西進。
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所以,并非二野、三野奈何不了白崇禧,只是在中央的統一規劃中,他們還肩負別的任務。既要迅速解決湯恩伯集團,又要準備好跟美國人作戰。
美軍總不可能比白崇禧差吧?雖然最終沒有出現外力干涉的情況,但在當時誰能確定美國人會不會打呢?二野、三野身上的壓力不比要進攻白崇禧的四野小啊。
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最后就是歷史淵源,一野抗日戰爭和解放戰爭都奮戰在西北,對西北的情況摸得清楚,由他們來解放西北再合適不過;
二野前身可追溯到紅四方面軍,曾在鄂豫皖和川陜都建立過根據地,進軍西南也是某種意義上的衣錦還鄉;
三野是山東八路軍一部分和新四軍合并而成,長期活躍在華東地區,最終解放華東也是他們的使命;
四野是紅一方面軍、八路軍115師的延續,很多干部就是中南地區的人,由他們來解放自己的老家,熟門熟路會更加輕松,也是一件很榮耀的事。
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總之,當時明眼人都看得出來大局已定,換做二野、三野都能解決掉白崇禧集團,中央是考慮到多個層面的因素,才最終選擇四野。
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