在人工智能的浪潮里,人人都在談算法、談芯片、談模型,但有一個華裔創業者,卻靠一件看起來“最不起眼的工作”悶聲發了財。
他叫陳奕文,今年37歲,最新福布斯榜單顯示,他以180億美元的身家,成為美國最年輕的億萬富豪之一。
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他創辦的公司估值高達2400億元,但做的事情很簡單,為人工智能模型“喂飯”。
準確說,是給海量的數據做標注。
別人追求速度、拼技術,他卻選擇了別人嫌麻煩的角落。
可就是這件看似“苦力活”的事,讓他賺得比無數寫代碼、造芯片的人還多。
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陳奕文的父母是來自臺灣的移民,在美國佛羅里達州的一個小鎮開了一家中餐廳。
小鎮人口只有三千來人,白天冷清,晚上餐廳油煙彌漫,他的童年在盤子碰撞聲和顧客點單聲中度過。
沒有名校的早教、沒有富裕的家境,他能依靠的,只有自己的天賦。
小時候,他就展現出驚人的邏輯感,對數學極其敏感,小學階段就能自學微積分。
那時他就喜歡科幻電影,對未來的世界充滿好奇。
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別人做作業,他在琢磨“機器能不能像人一樣學習”。
后來,他一路考入美國最頂尖的理工學院,主修數學、語言學和計算機。
別人學一個專業就頭大,他偏偏要學三個。
這種跨學科背景,為他后來創立“高質量數據服務”打下了基礎。
數學讓他懂邏輯,語言學讓他懂語義,計算機讓他懂實現,這三者結合,幾乎構成了人工智能的核心能力。
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畢業后,他進入華爾街做算法開發,隨后在推特、谷歌、臉書等科技巨頭工作,專門負責人工智能模型訓練。
在這期間,他發現一個令人頭疼的問題,無論多聰明的算法,如果輸入的數據是錯的、臟的、模糊的,模型訓練的結果就全都失效。
有一次,他所在的團隊需要處理五萬條社交媒體數據,由外包公司負責標注。
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半年過去,結果交上來時,幾乎全部不合格。
俚語沒標清楚、反話當正話、情緒被誤判。
那一刻,他意識到,人工智能再聰明,也得靠人去教,沒有高質量數據,算法再強也是空殼。
這個行業一直在追求更快的算力、更大的模型,卻忽略了喂養它的食物,那些細致、準確、成體系的數據。
而他決定,就從這里切入。
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2020年,32歲的陳奕文辭去了硅谷的高薪工作,在舊金山租下一間小公寓,開始創業。
沒有融資、沒有團隊,他白天打電話找客戶,晚上通宵寫代碼。
那段時間,他常常連續工作二十個小時,只靠泡面和咖啡撐著。
他給公司的定位非常明確:不是做便宜的外包,而是做最專業的人工智能數據標注。
他要提供的是懂語境、懂專業、懂邏輯的標注,比如醫學影像、自動駕駛、對話系統等復雜領域。
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第一次客戶的到來甚至是偶然,一次攀巖時,他碰到一家科技公司的高管。
閑聊中說起自己在做“高質量數據服務”,對方立刻決定試用。
那次合作成功后,對方又介紹了更多客戶,短短一年,公司營收突破千萬美元。
更幸運的是,2023年之后,大語言模型爆發,整個AI行業對高質量數據的需求激增。
他的公司一躍成為多家科技巨頭的長期合作方,連OpenAI、微軟、谷歌等都在使用他的服務。
如今,公司擁有250多名員工,年收入超過十億美元。
他本人持有約75%的股份,靠“自有資金”滾動發展,從未引入外部資本。
這在硅谷幾乎是異類。別的創業者靠融資活著,他靠利潤自給自足。
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外界常說:“人工智能是大腦,數據是血液。”
陳奕文正是那個負責“造血”的人。
他認為,未來的人工智能競爭,不在誰的算法更復雜,而在誰的數據更真實、更干凈、更能反映人類的思維。
他最早提出“高質量數據是AI的燃料”這一理念。
他的公司給出的解決方案不是便宜,而是精確。
他招聘的標注員并不是最低薪外包,而是經過系統訓練的專家。
醫療數據由醫生審閱,自動駕駛數據由工程師審核,對話標注由語言學家校對。
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這讓他的公司在AI行業里獲得了極高的口碑。
許多客戶愿意支付三倍于市場的價格,只為確保模型訓練更精準。
他把“數據標注”這個原本被視作體力活的行業,變成了一個需要智慧、文化和判斷力的知識產業。
更關鍵的是,他提前布局了下一步,研發AI輔助標注工具,用人工智能去幫人類標注,讓AI反過來“教AI”。
當多數人還在為算法優化爭得頭破血流時,他已經在下一條供應鏈上挖掘新礦。
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陳奕文的故事很勵志,但更值得我們反思。
他不是那種一夜暴富的“科技天才”,也不是站在風口上的“資本寵兒”。
他只是看到別人忽視的東西,然后堅持把它做到極致。
在這個人人都想造風口、講故事的時代,他偏偏選擇做“幕后工程”。
別人追浪花,他修水管,最終,是他掌握了整個系統最關鍵的閥門。
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從小餐館到硅谷,他的成長路徑讓人明白:成功從來不是靠炫酷,而是靠穩扎穩打。
未來五年,人工智能將繼續重塑世界,但真正的贏家,可能不是那些喊得最響的,而是那些在背后默默“補洞”的人。
他證明了一個道理:越不起眼的地方,越可能藏著真正的金礦。
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