1944年秋,晉察冀軍區第二分區兵工廠的賬本上,“銅料三十七斤”幾個字顯得格外刺眼。這些銅只夠造一百二十多發子彈,而前線129師的求援電報還揣在廠長楊錫仁懷里——“速調五萬發”。
與此同時,日軍實施的“囚籠政策”正卡住太行山的咽喉。銅,成為比黃金更珍貴的戰略物資。
01 子彈危機
抗日戰爭進入1944年,華北敵后戰場出現了戲劇性的局面。隨著日軍在太平洋戰場吃緊,駐守華北的日軍精銳部隊大量南調,這給了晉察冀軍區難得的喘息機會。
但與此同時,八路軍的子彈供應卻陷入前所未有的困境。
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當時,八路軍一顆子彈的制造需要五兩四錢黃銅,而一萬發子彈就要消耗兩千斤銅料。材料來源原本主要依靠繳獲,但隨著戰斗形態變化,這條渠道已遠遠不能滿足需求。
更嚴峻的是,日軍也意識到了這一點,他們加強了對彈殼的控制,意圖從根本上扼殺八路軍的彈藥補充能力。
在晉察冀根據地,鄉親們的銅盆銅鎖早已捐空,甚至連鬼子軍裝上的銅扣都被戰士們摳回來——四十顆鈕扣才能換一顆子彈。
阜平縣的最后一戶鐵鍋也在上年冬天變成了手榴彈殼,全縣百姓燒飯全換成了陶罐。一切跡象表明,根據地的兵工生產即將因原料斷絕而停擺。
02 古錢新生
絕望中,八路軍兵工廠的技術人員發現了一線生機——古銅錢。
這些歷經朝代的古錢幣,意外地成為制造子彈的關鍵。技術人員發現,明清兩代的官爐制錢以及銅佛、銅鼎等雜銅中含有制造彈殼所需的鋅和銅。
然而,從古錢幣到子彈的轉化之路充滿艱難。
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鋅的汽化溫度較低,可以通過蒸餾法分離,但這個過程極其危險,鋅蒸汽在特定條件下會引起爆炸。技師張奎元——一位曾在拆卸山炮彈時右股被炸掉碗大一塊肉的硬漢——再次挺身而出,率先進行蒸鋅試驗。
經過無數次失敗,軍工戰士們終于建成了蒸鋅爐,得鋅率達到25%。
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他們進一步摸索出將黃銅板材進行壓力加工的方法,設計制造了包括下料模、沖盂模、拉伸模等在內的全套沖模。在1943年秋季,晉察冀根據地終于成功制造出全新的子彈。
03 李盛蘭的抉擇
當兵工廠為銅料發愁之際,45歲的李盛蘭在村里看到了晉察冀邊區政府工作人員號召捐獻銅鐵的場面。
工作人員沉痛地解釋:前線將士正因為缺少彈藥,白白流血犧牲。
李盛蘭聽后,默默擠開眾人上前詢問:“我有古銅錢,你們要嗎?”得到肯定答復后,他簡單地說:“走吧,到我家去,我有。”
當工作人員和鄉親走進李盛蘭家,都被眼前的景象驚呆了:屋內地上堆滿了古銅制錢,一稱,足足有八百斤。
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在工作人員再三詢問下,老人才說出,這是他一生積攢下的全部家當。面對鄉親們問他是否舍得,李盛蘭只淡淡說了句:“抗日救國分內事嘛。”
04 銅錢何處來
關于李盛蘭的身份和銅錢的來源,不同資料有不同記載。
根據太原市檔案館提供的檔案,李盛蘭是一位普通的邊區老人。而在其他記述中,他則是阜平當地的一位愛國鄉紳。
這些古銅錢的來歷也說法不一。有說這是他一生積攢的全部家當;也有說這是他多年前積攢下的古銅錢;還有描述更為詳細的,稱這些銅錢是李盛蘭和妻子上山砍柴時意外發現并運回家的。
但無論如何,在民族大義面前,李盛蘭毫不猶豫地獻出了這些珍藏。
05 魚水情深
李盛蘭捐銅錢的事跡“像長了翅膀一樣傳開了”。
晉察冀軍區的首長聽說后非常感動,親自給李盛蘭寫了感謝信,邀請他到軍區做客。1944年9月20日,八路軍晉察冀軍區司令部在致“李盛蘭先生”的信中寫道:
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“為了國家民族將你那所珍愛的古銅制錢慷慨輸捐貢獻于光榮的抗戰事業,實使我邊區子弟兵敬仰萬分”。
第二天,李盛蘭應邀來到軍區,軍區副政委陳子華親自宴請了他。在物資奇缺的條件下,宴請的“主菜”僅僅是軍區伙房為首長和傷員留下來的一點白面做成的一盆面條。
當地政府還為李盛蘭家送上了“抗日模范”的牌匾。這個原本普通的農民或鄉紳,因為他的無私奉獻,成為整個晉察冀邊區傳頌的楷模。
06 銅錢化子彈
李盛蘭捐獻的八百斤古銅錢,迅速被送往兵工廠,投入到緊張的生產中。
工人們首先將銅錢倒入腌菜大甕,用土醋浸泡,讓綠銹在酸液里翻騰脫落。隨后,他們將清理干凈的銅錢投入坩堝熔化。
老師傅們發現,北宋錢含銅六成、鋅四成,正是制造彈殼的好材料。他們在熔化的銅液中加入錫礦粉調整硬度,然后將金紅色的銅液澆進模具,凝成帶豎紋的彈殼。
與此同時,老百姓的捐獻熱情被李盛蘭徹底點燃。
第二天天還沒亮,兵工廠門口就蹲了二十多個裹小腳的老太太。曲陽村的趙大娘摟著光緒年間的銅臉盆,盆底“福壽雙全”的刻花已經磨淡。
張家嬸子哆嗦著從裹腳布抖出銅簪——那是**閨女的嫁妝,攢了整十年。
這些沾著地窖潮氣、帶著體溫的銅錢,匯成一股看不見的洪流。它們流過婦女凍傷的腰,穿過偽軍刺刀下的“送葬”隊,最后在土爐里翻滾,鑄成復仇的彈頭。
07 隱蔽的貢獻
事實上,李盛蘭的義舉只是當時人民群眾支援抗戰的一個縮影。
在嚴峻的封鎖環境下,老百姓創造了各種方法來支援前線。
平山縣的婦女們把銅錢串成腰帶,層層纏在棉褲里,過哨時弓腰喘粗氣,手假托肚子,活似懷胎婦人。臘月十七,一位名叫張翠花的婦女在雪地遇到搜查,硬蹲半個時辰,**銅錢凍在皮肉上撕下,血珠子把雪地染出紅點。
曲陽縣的孫吳氏則帶人把銅料熔鑄成三寸棺材釘,混進出殯的紙錢筐。當偽軍刺刀逼向棺木時,她撲上去捶打棺蓋哭喊:“老總行好!我兒尸骨還沒涼透啊!”——棺材里除三百斤銅釘,只有半袋喂牲口的麩皮。
整個民族求生的意志熔進銅漿,再密的鐵網也攔不住這股奔涌的力量。
今天,在阜平縣晉察冀邊區紀念館的玻璃柜里,仍保存著一副由一千零七十九枚歷代銅錢熔鑄而成的子彈模具。
燈光掃過,模具表面仿佛仍有“嘉慶”“道光”等年號在浮動。
模具旁,靜靜躺著晉察冀軍區于1944年9月20日寫給李盛蘭的感謝信,信紙已泛黃,但那個艱難歲月中的軍民魚水情依然清晰可辨。
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