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商業航天史又添濃墨重彩的一筆。就在今天,2025年全球第272次航天發射、也是藍色起源第二次發射新格倫火箭,不僅將兩顆前往火星的NASA科學衛星順利送入既定轉移軌道,更是首次實現一級助推器海上著陸回收。這意味著藍色起源正式成為繼SpaceX之后,全球第二家掌握軌道級火箭回收技術的公司——可復用航天的舞臺,從此又多了一位重量級玩家。
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任務概述:
從卡納維拉爾角到火星之謎
這次新格倫-2(NG-2)發射任務于美國東部時間11月13日下午3:55(即北京時間11月14日凌晨3:55)從佛州卡納維拉爾太空部隊基地的36號發射復合體升空。就在1小時前,最初倒計時目標T-20秒時系統因小故障自動暫停,好在技術團隊在發射窗口關閉前排除問題。此前的11月9日發射也因惡劣天氣和一次強烈太陽風暴被迫取消。
作為藍色起源旗下重型運載火箭,新格倫號以1962年美國首位地球軌道宇航員約翰·格倫命名。點火之初,一級助推器七臺BE-4甲烷發動機噴出約1690萬牛頓推力。火箭在近乎完美的條件下騰空而起。
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▲Spaceflight Now攝影師捕捉到它呼嘯掠過卡納維拉爾港游輪上空的壯麗畫面。
盡管任務比原計劃晚了四天,藍色起源員工們仍在幾英里外的觀測點爆發歡呼。發動機的轟鳴聲隨后席卷佛羅里達太空海岸。
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發射不到34分鐘,星箭分離,順利部署雙星。▲藍色起源CEO林普X發帖特別贊揚軌道插入精度,并且附圖顯示實際軌跡精確命中目標中心(C3),偏差在1西格瑪以內。這張靶心圖中心是理想目標(三角標記)。實際結果(白方塊)幾乎死死釘在中心,落在最內圈1西格瑪邊界內。這意味著火箭的表現超出預期——不是勉強及格,而是滿分投籃。
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▲火箭頂部搭載NASA ESCAPADE雙探測器(Escape and Plasma Acceleration and Dynamics Explorers,逃逸、等離子體加速與動力學探測器)。這兩顆緊湊型低成本探測衛星,分別命名為「藍色」和「金色」。由加州大學伯克利分校空間科學實驗室管理,屬于NASA小型創新行星探索(SIMPLEx)項目,由火箭實驗室(Rocket Lab)公司建造,總成本僅為1.074億美元,這對于常見動輒十億美元級的火星任務而言,這是一次極致性價比嘗試。
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ESCAPADE火星科學目標直指一個根本問題:太陽風如何在數十億年中剝離火星大氣,使其從可能適宜生命的星球蛻變為今天的荒涼世界?火星早已失去全球磁場保護,太陽的高能粒子可以直接沖刷其大氣層。ESCAPADE雙星將協同工作,提供太陽風互動的立體視圖——一顆測量上游空間天氣,另一顆監測行星附近的大氣逃逸,有望讓科學家首次能夠同步觀測「上游空間天氣」與「下游大氣逃逸」的因果關系。
ESCAPADE原定搭乘NASA Psyche小行星任務發射,但因制造延遲與軌道匹配問題錯過窗口。藍色起源主動請纓,用新格倫發射并開出僅2000萬美元的超低價,可謂「贏取NASA好感 + 拉響新火箭名聲」雙重收益。作為對比,藍源早前公開新格倫開發費超25億美元(SpaceX重型獵鷹開發費只有5億美元),新格倫商業報價6800萬美元,略高于獵鷹9號通常價6200萬。
由于下一次地火最佳窗口要等到2026年,▲任務規劃者設計了創新的「迂回軌道」:發射33分鐘后,雙星開始進入最遠達161萬公里的大橢圓軌道,在深空徘徊約11個月;2026年11月再以距離地球966公里飛掠的方式獲得引力彈弓加速,最終沖向火星,預計2027年9月抵達火星軌道。整個旅程超過兩年。如果驗證成功,將為未來小型深空任務打開新范式,不再受行星窗口束縛。
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最關鍵突破:
新格倫一級助推器首次成功回收
盡管ESCAPADE頗具科學價值,但這次發射帶來真正行業地震——來自新格倫一級助推器的首次成功回收。
這枚昵稱為Never Tell Me the Odds(永不言賠率)的助推器,高約57米,搭載多項升級(包括發動機二次點火系統、姿態控制算法和熱防護增強)。當完成與上面級分離后,一級助推器開始受控返航,最終按計劃在距LC-36發射場約600多公里的回收船Jacklyn「杰克琳」(以貝索斯母親命名)上全自動著陸。
整個回收過程幾近完美,步驟類似SpaceX獵鷹火箭助推器,但融入了藍色起源的獨特優化,整個流程高度自動化,僅用時約10分鐘,從一二級分離到觸地一絲不茍。
下面為復盤步驟:
發動機關機與分離
發射約2分20秒后,一級七臺BE-4發動機在全推力運行后,逐步降低功率直至關機。隨后,一級助推器與二級分離,此時助推器速度仍高達數千米每秒,處于亞軌道高度。分離后,助推器進入約4分鐘的「海岸階段」,利用慣性滑行,并且執行翻轉姿態,將發動機噴口朝向前方,為返航做準備。
再入減速燃燒
海岸階段結束后,助推器啟動中心三臺BE-4發動機,執行20-30秒的再入點火(50%推力)。這一步至關重要:它將助推器速度從超音速大幅降低至可控范圍,同時產生足夠的阻力對抗大氣摩擦,避免過熱燒毀。升級后的熱防護和氣動鰭輔助姿態控制,確保助推器精準對準下游的著陸平臺。
大氣再入與軌跡調整
燃燒結束后,發動機暫時關閉,助推器以彈道軌跡自由落體再入稠密大氣層。此時,氣動鰭和冷氣推進器微調姿態,不斷修正風偏和重力影響。
著陸燃燒與最終減速
接近海平面約1-2分鐘時,助推器重新點火三臺發動機(50%推力),進行初始著陸燃燒,進一步將垂直速度降至數百米每秒。距離平臺僅數公里時,外側2臺發動機關停,系統切換到單臺中心發動機模式,從50%升至80%推力,持續燃燒5-10秒,提供更精確的推力矢量控制。同時,六條著陸腿自動展開并鎖定,緩沖即將到來的沖擊。雷達和GPS引導下,助推器以漂移方式側切對準「杰克琳號」著陸平臺中心標記,而非獵鷹火箭助推器近乎垂直姿態對準回收平臺。
軟著陸與穩定
最終時刻,單發動機推力動態調整至剛好抵消重力,實現零速度觸地。實時影像顯示,T+9分22秒,助推器近乎完美無缺地降落在平臺甲板上,腿部液壓系統緩沖沖擊,相當于幾噸力。著陸后發動機立即關機。
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至于具體著陸精度多少尚未披露。藍色起源CEO林普在X帖子和新聞稿中稱:「歷史上從未有如此大型助推器在第二次嘗試就完美著陸」(never before in history has a booster this large nailed the landing on the second try)。 這暗示精度很高,但缺乏量化指標。有媒體報道稱nail(死準),實際偏差很可能<5米——相當于停車時對準車位厘米級精度。新格倫著陸系統使用6個液壓著陸腿、氣動鰭(氣動控制面)和BE-4引擎的精確推力矢量控制,設計容忍上限約為5-15米偏差。
相比2025年1月NG-1因發動機未能重新點火在25公里高度丟失信號而墜海,這次飛躍式成功得益于軟件和硬件迭代。就在這次發射NG-2前夕,藍色起源CEO林普在X平臺玩笑式暗示「3720比1」的賠率梗,實則表達對成功回收的強烈信心。三體引力波綜合業界專家給出的回收成功率介于65%-80%。
今天成功著陸瞬間,藍色起源團隊熱烈歡呼,藍色起源CEO林普第一時間發帖:BOOSTER TOUCHDOWN! New Glenn returns to its blue origin.(助推器成功著陸!新格倫返回它的藍色起源。)
這意味著助推器將被拖回卡納維拉爾母港,進行檢查、翻修與再利用——藍色起源自己打造的回收復用閉環,終于成形。
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市場策略:
藍色起源跨入SpaceX的「可視距離」
這一回收成功,讓藍源與SpaceX的差距首度縮短到「看得見、夠得著」的范圍。
盡管在十年前的2015年,藍源新謝潑德助推器曾比獵鷹9號提前21天實現首次著陸,但那只是亞軌道火箭,而獵鷹9號是入軌火箭,難度高兩個數量級。SpaceX自2015年起主導軌道級垂直回收,至今累計回收532次助推器,復用次數497次,完全壟斷了可復用軌道發射市場。
貝佐斯旗下藍色起源,從最初設計新格倫火箭,一直到如今第二飛,全都是在對標SpaceX獵鷹火箭。有些是近身復刻(比如海上回收方式;采用美國東西雙發射場;自用為主、外部商發為輔),有些則是借SpaceX前車之鑒,施展后發優勢(比如新格倫的運力介于重鷹與獵鷹9號區間,瞄準搶占商發利潤最高的GEO發射市場;再比如,藍源采用固定航班模式對外商發,以每年最多8次定期發射新格倫的商業策略,推出固定價格、固定時間的商發服務套餐。以區別于目前GEO發射市場的單一服務:專發可保證特定發射時間,但發射價格偏高;雙發價格相對較低,但不能保證特定發射時間。
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如今,作為第二家實現軌道級可回收火箭的公司,藍色起源開始挑戰SpaceX在可重復使用火箭領域的壟斷地位。
更關鍵的是,藍色起源正與SpaceX、ULA競爭下一階段NSSL(國家安全太空發射)合同。NSSL認證需兩次成功飛行,NG-1成功入軌 + NG-2全面成功,意味著藍源即將拿到關鍵門票。
這次成功回收后,美國太空軍的空間系統司令部即刻稱贊這次發射是「通往關鍵太空戰力的里程碑式一步」。對于藍色起源來說,這是個相當不錯的積極信號。NSSL總共54項任務價值137億美元,為推動美國本土多元化競爭,避免單一依賴,分成Lane 1(高風險型,SpaceX用星艦投標)和Lane 2(保守型)。一旦星艦成功認證,局面將進一步洗牌,但在此之前,新格倫正成為新的變量。
隨著新格倫進入回收與復用節奏,它不僅將蠶食SpaceX在國安發射中的份額,也將支撐藍源的Blue Moon登月器在2026年前后完成驗證。
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產業影響:
可復用火箭進入雙主角時代
隨著NG-2回收成功,航天產業的基本邏輯再次被重塑,可復用火箭不再是「高端選項」,而是未來所有商業與國家級發射體系的「門檻技術」。SpaceX多年來的領先已讓市場習慣「低價、高頻、可復用」,而藍色起源的進入,讓競爭從「單雄獨大」變成「強強對撞」:發射成本將進一步下降,歐美發射供給更具冗余性與可靠性,對于美國國家安全、巨型星座部署、月球任務來說皆是利好。
對于NASA來說,這次部署ESCAPADE雙星還是NASA小型創新行星探索策略的前瞻性示范:以更低成本換更高發射頻率,用更靈活的任務模式探索更多行星科學主題。
不過,挑戰仍在。藍源必須提升BE-4產能、擴大發射節奏,并加速 Blue Moon藍月著陸器和軌道空間站構想落地。以20噸級LEO運力,新格倫已基本與獵鷹重型同級,將成為未來高價值GEO市場的主要玩家。
隨著NG-2完成雙星部署與助推器完美回收,藍色起源從「亞軌道玩家」正式躋身「軌道級強者」。當ESCAPADE雙星踏上漫長曲折的火星之旅,這次任務更深遠的意義已在地球留下印記——它讓可復用火箭賽道不再單一,讓更便宜、更頻繁、更可持續的航天時代向我們更近一步。
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部分信息索引:
Blue Origin lands huge New Glenn rocket booster for 1st time after acing Mars ESCAPADE launch for NASA(https://www.space.com/space-exploration/launches-spacecraft/blue-origin-lands-huge-new-glenn-rocket-booster-for-1st-time-after-acing-mars-escapade-launch-for-nasa)
Blue Origin launches twin Mars probes for NASA as New Glenn makes first landing(https://spaceflightnow.com/2025/11/13/blue-origin-launches-twin-mars-probes-for-nasa-as-new-glenn-makes-first-landing/)
ESCAPADE(https://en.wikipedia.org/wiki/ESCAPADE)
>End
本文轉載自“三體引力波”,原標題《新格倫首次回收成功,藍色起源打破SpaceX一騎絕塵的十年格局》。
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