圈海14萬平方公里！美國無視反對意見，執意要在馬里亞納海溝附近采礦

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觀海局

美屬薩摩亞海域擁有生機勃勃的珊瑚礁和至關重要的金槍魚漁業，但特朗普政府宣布的擴大深海采礦計劃可能對其構成威脅。圖源：NOAA

特朗普政府正在將其深海采礦野心擴展到西太平洋的馬里亞納海溝附近地區，并將美屬薩摩亞周圍擬議的海底采礦區面積幾乎翻了一番，從1800萬英畝（約合7.28萬平方公里）增加到3300萬英畝（約合13.35萬平方公里），面積比秘魯還要大。

此舉無視了美屬薩摩亞原住民領導人的一致反對，他們去年已經暫停了海底采礦活動。

美屬薩摩亞州長普拉利·尼古拉奧·普拉已要求特朗普政府在未經該地區同意的情況下不要繼續推進，但聯邦政府仍然計劃繼續進行環境評估。

“我們的漁業對于糧食安全、娛樂和薩摩亞文化的延續至關重要，”美屬薩摩亞海洋與野生動物資源部主任內森·伊勞阿近日表示。

金槍魚占該地區出口總額的99.5%。但美國海洋能源管理局（BOEM）代理局長馬特·賈科納在一份新聞稿中表示，這些礦產資源可以幫助美國制造業和國防事業。

他說：“這些資源對于確保美國不依賴中國和其他國家滿足其關鍵礦產需求至關重要。”

查莫羅人和薩摩亞人的原住民漁民依靠這些水域維持生計和糧食安全。專家警告說，深海采礦可能會破壞脆弱的海洋食物網。

今年4月，盡管遭到國際社會反對，科學家們也普遍擔憂人類對深海生態系統知之甚少，以及采礦可能造成的影響，特朗普政府還是發布了一項行政命令——要求加快近海采礦。

近期，特朗普政府首次表示計劃在北馬里亞納群島聯邦附近海域啟動海底采礦。北馬里亞納群島聯邦是美國領土，由西太平洋馬里亞納群島的14個島嶼組成。該群島最南端的島嶼是關島，也是美國領土。

這是特朗普政府自4月以來試圖在太平洋至少4個地區開放采礦的最新區域，其他區域包括庫克群島周圍的水域和克拉里昂－克利珀頓區（夏威夷南部一個礦產資源豐富的地區）。

馬里亞納海溝地區擁有生物多樣性豐富的海山和熱液噴口，是許多珍稀物種的家園。科學家警告說，采礦活動可能會破壞這些脆弱的生態系統。

馬里亞納群島周圍近100平方英里的水域是馬里亞納海溝國家海洋保護區的一部分。

“這些珊瑚礁和水域是西太平洋生物多樣性最豐富的地區之一，擁有迄今為止發現的最豐富的海山和熱液噴口生物多樣性，”美國國家海洋和大氣管理局 (NOAA) 網站上對該紀念碑的描述寫道。

“它蘊藏著許多秘密，還有許多可能對世界其他地區有益的寶貴經驗。”

根據近期在《聯邦公報》上發布的一份通知，該采礦活動將在紀念碑以西進行，面積達3500 萬英畝（約合14.16萬平方公里），最南端位于羅塔島和關島之間。該通知將公開征求公眾意見，截止日期為12月12 日。

“（征求意見）并不構成舉行租賃拍賣的決定，而是將邀請和鼓勵各地區和地方政府、原住民社區、行業、海洋用戶和公眾提出意見，”美國海洋能源管理局表示。

北馬里亞納群島共有約44000名居民，其中包括原住民查莫羅人和卡羅琳人。

太平洋地區的當地領導人和原住民社區反對海底采礦，理由是出于環境和文化方面的考慮。

美國聯邦海洋能源管理局近期發布的最新信息，距離夏威夷大學的研究人員發文認為深海采礦可能會損害浮游動物（構成海洋食物網不可或缺一部分的微小海洋生物）僅幾天之隔。

研究人員發現，采礦作業產生的綿延數百公里的巨大沉積物羽流使海洋變得渾濁。

浮游動物隨后以沉積物中的顆粒物為食，這些顆粒物的營養價值比它們通常的食物低10到 100倍。

“海底是一個聯系緊密的食物鏈，采礦活動將產生自下而上的影響，浮游動物會挨餓，然后以它們為食的微型游泳生物也會挨餓，最終整個生態系統可能會崩潰，”該報告的主要作者邁克爾·道德說。

該研究最初選擇1250英尺深處的水域，因為金屬公司（TMC）計劃在那里采礦。

該公司后來決定在海平面以下2000英尺（約610米）的更深深度進行測試，部分原因是數據顯示該深度浮游動物數量較少，并表示對深海浮游動物的擔憂被夸大了。邁克爾·道德表示，缺乏在該深度進行的研究令人擔憂。

“我們真的不了解更深層次的生態系統是什么樣的，”他說。

今年，北馬里亞納群島聯邦旅游業暴跌，引發了長期的經濟衰退，迫使酒店和企業關門歇業。此時，有關深海采礦的消息更加引起了人們的擔憂。

“深海采礦的成功，將取決于謹慎的環境管理、尊重當地和土著居民的利益，以及透明、以科學為基礎的決策，以確保發展與國家和區域優先事項保持一致，”當地環境和海岸質量局局長弗洛伊德·馬斯加說。

來源：《The Grist》

作者：Anita Hofschneider

編譯：觀海局

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