五分鐘了解《琉球王國》從中國藩屬到琉球處分的歷史演變

概述

琉球王國是曾位于中國的臺灣島和日本的九州島之間的封建政權，其疆域綿延約1000公里，總面積3600平方公里，涵蓋了現今的琉球群島。

最初的琉球由在琉球群島建立的山南、中山、山北三個國家組成。

1429年，中山王尚巴志在位期間將三國統一為琉球王國，琉球由此進入王統時代。

明洪武五年（1372年），明太祖派遣使者楊載到琉球中山國，并贈送“明朝大統歷”，招其入貢，這標志著琉球中山王向中國進貢的開始，也是琉球群島政權與中國王朝建立正式關系的開始，琉球諸國成為中國明朝的藩屬國。明朝滅亡后，琉球繼續對清朝進貢。

1663年，琉球正式被清王朝冊封，從此琉球使用清朝年號，向清朝納貢，歷代琉球王都向中國皇帝請求冊封，從未間斷。

1609年，日本薩摩藩率兵侵占琉球，逼迫琉球向日本進貢。琉球王國形成“兩屬”狀態，后逐漸被薩摩藩實際控制，成為薩摩藩的附庸。

到了清同治十一年（1872年），日本在明治維新期間削減了琉球的國家地位，將其改為“琉球藩”。1875年7月，日本強迫琉球停止對清政府的朝貢，并改用日本年號。

清光緒五年（1879年），日本宣布廢除琉球藩，完成所謂的“琉球處分”，將琉球劃為日本沖繩縣，琉球王國至此滅亡。

由于琉球群島的地理位置特殊，它成為東北亞和東南亞貿易的中轉站，被譽為“萬國津梁”。現存的琉球王國遺址有琉球故城、琉球人墓等。

歷史沿革

傳說時代

根據琉球的文獻《中山世鑒》《中山世譜》和《球陽》，琉球的歷史起源于天孫氏。傳說中，天神阿摩美久降臨人間，用天帝賜予的草木土石創造了島嶼。天帝后來還將其子女賜予阿摩美久，這對兄妹成為夫婦，并生下了三個兒子和兩個女兒。他們的長子，天孫氏，被認為是琉球的開國之君，建立了天孫王朝。據說天孫王朝的首領共有二十五代，均屬于天孫氏系統，持續了一萬七千八百零二年，但他們的名字不為人知。天孫氏將琉球本島分為三部分，教人們飲食、居住、農耕和制鹽。他們在首里建立了都城，并在各地設立了按司來管理行政事務。

琉球的信史通常被認為是開始于天孫氏之后的舜天時代，大約在12世紀末，相當于中國南宋的淳熙十三年，即1186年。天孫氏結束是因為第二十五代首領被其叛臣利勇鳩殺害。利勇鳩曾自立為天孫氏的繼承人，但不久被當時的“浦添按司”舜天所擊敗。此時期的琉球也被稱為“傳說時代”。

琉球王國都城圖片

按司時代

舜天時期（1187年-1260年）

大約南宋淳熙十四年（1187年），浦添按司舜天擊敗利勇鳩，收服琉球群島上的其他按司（類似于領主或酋長），而后直到1237年他開始長達51年對琉球的統治。他的上位通常被認為是琉球王統的開始，相傳舜天的父親是日本的源為朝。舜天去世后，他的兒子舜馬順熙繼續統治，十二年后他將王位傳給兒子義本。義本統治的第二年，琉球島上發生了嚴重的饑荒和瘟疫，之后義本應國人的請求，選用“天孫氏”后人惠祖的嫡孫英祖代為執政。

南宋景定元年（1260年），義本禪讓于英祖，舜天王朝的統治結束。舜天王朝是琉球早期政治歷史的重要時期，它標志著琉球的政治組織和統治開始成熟，此后天孫氏再次掌握政權。

英祖王朝（1260年-1350年）

南宋景定元年（1260年）之后，在天孫氏后人英祖的統治下，琉球在農業生產和對外貿易上取得發展，久米、慶良間、伊比屋等島嶼首次前來向琉球進貢，另外英祖還以仁德治國并罕用刑罰，后英祖兩次擊退元朝的入侵。英祖的繼任者是大成和英慈，但到了英慈的兒子玉城統治時期，琉球的政局開始變得動蕩，玉城失去了對琉球的控制，諸按司不再效忠中央政府。

琉球群島分裂為三個區域以及相互競爭的政權：南部的“山南王”以大里按司為中心；北部的“山北王”以今歸仁按司為中心；而玉城僅控制首里及其周邊地區，被稱為“中山王”，這個時期被后世稱為“三山”時代。這三個王國經常發生內戰，他們的勢力主要集中在琉球本島（沖繩島），并沒有擴展到北部的奄美群島和南部的先島群島。玉城去世后其年僅十歲的長子西威繼位，由其母親代行國事。元至正十年（1350年），國人廢黜西威，擁立受到廣泛支持的浦添按司察度為王。

察度王朝（1350年-1406年）

在三山時代中，琉球的中山國由浦添按司察度領導，察度通過大量購買鐵來制造武器和農具，逐漸增強了中山國的國力，使其成為三山中最強大的一個國家。明洪武五年（1372年），明太祖派遣使者楊載到琉球中山國，并贈送“明朝大統歷”，招其入貢。為鞏固其在琉球的地位，察度接受并派其弟泰期隨楊載來到中國，向明朝稱臣納貢，這標志著琉球中山王向中國進貢的開始，也是琉球群島政權與中國王朝建立正式關系的開始。1383年，山南王和山北王也進貢明朝，琉球列島的三個國家都成為明朝的藩屬。

到明洪武二十三年（1390年），宮古島的酋長和那霸勢力的豐見向中山國進貢，八重山的首領也前來朝貢。察度去世后，武寧成為中山王國的君主，他是三山時代中山王國的第二任也是最后一任國王。明建文二年（1400年），明朝派遣使者來琉球，冊封武寧為中山王，這是琉球歷史上第一位受中國冊封的君主。但武寧在位期間，處理政事消極，沉湎于奢侈和酒色。明永樂三年（1405年），佐敷按司尚巴志發動襲擊并擊敗武寧攻陷其城池。

王統時代

第一尚氏王朝（1407年-1469年）

統一三國

明永樂四年（1406年），山南國佐敷按司思紹被其子巴志推為名義上的中山王執掌國政，各地按司紛紛歸順。次年思紹自稱中山王世子，并派遣從子三五良亹前赴明朝奉表賀和進貢方物，永樂帝冊封思紹為新任中山王，又賜予賜鈔、幣、襲衣，宴于會同館。思紹在位期間還重視從明朝輸入文化。

永樂九年(1411年)，思紹派遣模都古等人為官生進入明朝國子監留學，明朝皇帝給予衣食賞賜優待。

永樂十四年（1416年），思紹遣世子巴志攻打山北國，巴志用重金收買攀安知麾下大將平原，平原與巴志兵內外夾攻擊敗山北軍，致使攀安知自殺身亡，后思紹派遣使者佳期巴那、通事梁復等人到暹[xiān]羅國建交。

明永樂二十年（1422年），巴志正式繼位為中山王，并設國相和三司官，派遣次子尚忠監守山北，三年后巴志被明朝正式冊封為中山王。

明宣德四年（1429年），巴志發兵討伐并攻滅山南王他魯每，形成“三山”歸為一統的琉球國，以首里城為王城。次年明朝正式承認巴志統一琉球，封其為中山王，賜姓“尚”，史稱“第一尚氏王朝”。根據琉球與明王朝的藩屬關系，琉球每一代國王都需要接受來自明王朝的冊封。琉球統一后國力不斷壯大，國內局勢比較穩定，人民生活相對安定。尚巴志統治期間初步奠定琉球王國政治統治的基礎，使王城成為統治者權威的象征。琉球長期向明朝積極修貢，朝貢貿易往來頻繁，僅永樂一朝二十二年，琉球國以各種名義來華就達57次之多，有時一年進貢三四次。除與中國進行朝貢貿易外，琉球還與暹羅、爪哇等東南亞地區有貿易往來。

平穩發展

1439年尚巴志死后，其次子尚忠即位。尚忠在位期間延續對明朝朝貢，還派遣使者到爪哇購買胡椒、蘇木，大力發展與東南亞的貿易。明正統七年（1442年），尚忠遣長史梁求保等人向明朝請求冊封。明英宗派遣給事中余汴、行人劉遜為正副冊封使前往琉球國，除了祭奠已故國王巴志外還冊封尚忠為王。明正統十二年（1447年），國王尚思達派遣長史梁球奉表入貢，并以父王尚忠訃告兼請襲爵。次年明朝冊封正使陳傳和副使萬祥封尚思達為中山王。尚思達在位期間，曾派遭王舅馬權度多次前往明朝貢方物，以所賜絹匹往蘇州府交換紗羅、纻[zhù]絲，琉球國商舶也曾遭遇海上風浪飄至廣東香山港。

明正統十四年（1449年）尚思達病逝后，其叔父尚金福（尚巴志的第六子，尚忠之弟）繼位為王，尚金福即位的當年正值明英宗因土木堡之變為瓦刺所俘，大臣于謙等人立明英宗之弟郎王朱祁鈺為皇帝（景泰帝）。

明景泰二年（1451年)，尚金福遣使察都入明朝報告尚思達的死訊，次年他才以王叔身份遣使請求襲封中山王位，景泰帝朱祁鈺派遣左給事中陳謨為冊封使、董守宏為副使持敕書赴琉球國冊封并賜禮。尚金福在位期間，任用明朝人懷機為攝政，并在那霸港與沖繩本島的安里川側之間建筑了長為1000米的堤道。

明景泰四年（1453年），尚金福的獨子尚志魯襲位，尚金福之弟尚布里起兵叛亂并進攻首里城，史稱“志魯布里之亂”，戰亂中尚志魯被殺，同時歷代中山王所藏冊封詔書、印信、賜品大多散失，后尚巴志之子尚泰久（越來王子）被推舉為王。

尚氏內亂

明景泰四年（1453年），尚泰久主政和在位的第一年就仿造永樂通寶，鑄造銅錢大世通寶，次年他以王弟身份遣使入明朝，奏報國中變亂，請求重新賜子國王之?。ㄔ≡谑桌锍菓饋y中遺失)，兩年之后冊封正使李秉彝、副使劉儉到達琉球并冊封尚泰久為新王。

明景泰七年（1456年），尚泰久任命至琉球傳教的日本僧人承琥為住持，并命其督建廣嚴寺、普門寺、天龍寺等寺院，因此琉球王國內崇尚佛和僧侶的風氣日盛。

明天順二年（1458年），尚泰久由于對琉球國興隆的海外貿易有感，命人鑄造著名的“萬國津梁鐘”并懸掛于首里城正殿，同年勝連按司阿麻和利向尚泰久誣告中城按司護佐丸謀反，尚泰久于是派兵進圍中城致使護佐丸自殺。后阿麻和利密謀反叛并圍攻首里城但遭到失敗，退守勝連城后又被尚泰久的將領大城擊敗身死。

明天順六年（1462年），尚泰久去世后，其三子尚德派遣使者向明朝發報父王離世，并要求明朝冊封自己繼承王位，明英宗遣吏科右給事中潘榮為冊封正使，蔡哲為副使赴琉球冊封新君。尚德在位期間暴虐昏聵，輔政重臣金丸（后來的琉球國第二尚氏王朝的第一代國王尚圓）數次指出尚德的失政但被尚德拒絕，除此之外尚德還喜歡對外征戰，比如他在明成化二年（1466年），率兵2000和五十多條軍船親征奇界島（喜界島），歷時將近一個月后擊敗島上的士兵。尚德凱旋途經安里村，在此修筑寺廟神德寺以紀念戰功業績。同年向日本室町幕府將軍足利義政遺使，次年尚德向朝鮮贈送鸚鵡及孔雀，并獲贈方冊藏經作還禮。

在尚德任內，琉球國還相繼征服了馬齒山（慶良間島）、古米（久米島）等島的按司勢力。期間尚德還曾向滿喇加（馬六甲）派遣使者，開啟了與滿喇加的貿易，擴大了琉球的海外市場。從北至日本和朝鮮，南至滿喇加和暹羅（泰國），琉球成為了與中國交易的主要中轉地，開創了琉球大航海貿易的時代。

明成化五年（1469年)，琉球發生內亂致使第一尚氏王朝滅亡，年僅29歲的尚德病逝，以毛興文(安里大親清信)為首的群臣誅殺其獨子而擁立金丸為王。第一尚氏王朝后期，在經濟上，琉球王國進入黃金時代，海外貿易高度發達，與中國、朝鮮、日本和東南亞進行頻繁的經貿往來。

第二尚氏王朝（1470年-1879年）

尚真革新

明成化六年（1470年），隱居在內間的金丸被擁為王并改名尚圓，次年他以世子身份向明朝報喪，明朝即派冊封使赴琉球封之為王，史稱“第二尚氏王朝”。尚圓即位后去除先王的苛政，恢復尚巴志時代的德政，并任用此前不滿尚德暴政的舊臣，另外他還修建天王寺、龍福寺和崇元寺，并與明朝確定了二年一貢的朝貢制度。

明成化十二年（1476年），尚圓去世后由于當時世子尚真年幼，尚圓的胞弟、越來王子尚宣威即位，尚真坐其側。

明成化十三年（1477年），年僅12歲的尚真接受叔父尚宣威的禪位登上王位，派遣長史梁應、使者吳是佳、通事梁德等至明朝，告知其父親死訊并請求襲封為琉球國王。

明成化十五年（1479年），明憲宗派遣兵科給事中董旻、行人司右司副張祥前往琉球冊封尚真為王。尚真親政后改革舊制并推行“削藩”政策以加強中央集權，將各地按司安置在首里城居住，使其遠離領地以弱化其在地方的統治基礎；同時為免除按司離開后造成地方的行政混亂，又重新由首里城派遣代官管理各地，繼續以宗室駐守山北。此外，尚真又厲行尚巴志時代曾經推行的銷兵政策，將各地居民的武器收歸國有，但這一政策也使疏球尚武之風退化，國家戰斗力下降。

在禮儀制度方面，尚真以服飾表示身份高低并定大小初儀之禮，規定琉球官員的官職品級、衣冠品位分為正從九等，從中央到地方形成了上下身份等級制度，同時根據中國明代之制，確定琉球的朝儀順序和稅制，劃定了“琉球三十六島”的疆域。

尚真王在位期間不斷進行對外擴張，從明弘治十三年（1500年）至尚真病逝，他相繼征服八重山、久米島按司勢力、具志川按司勢力、“鬼虎之亂“、與那國島，將統治勢力擴張至宮古島、八重山群島，基本確定琉球南部的版圖和琉球的統一。除了鞏固政權，尚真將神權也納入尚氏王朝的統治范圍，還廢除了殘酷野蠻的人殉制度，琉球王國體制自此正式確立，為此后數十年琉球的文化發展提供了安定的環境。尚真統治的50年被認為是琉球歷史上最強盛的時期。

尚真在位期間琉球的宗教文化繼續發展，他相繼建造圓覺寺和荒神堂，再儔造一口銅鐘敬獻圓覺寺，以后又陸續加建、修理，圓覺寺相當于尚氏王室的宗廟。此外，尚真于明弘治十五年（1502年）命人在首里城正門外蓄水為池并在其中修筑藏經堂。

明正德七年（1512年），尚真鼓勵日本和歌山的僧侶日秀上人在琉球弘揚佛教，日秀上人在尚真的支持下于那霸港修建起護國寺，吸引來往商人參拜使得日本的佛教教義深入琉球。尚真在位期間海外貿易持續昌盛，琉球從朝鮮進口佛教典籍、青銅、虎皮等物，出口胡椒、硫磺，對日本、東南亞則一如既往地充當中轉者，轉運東南亞的香料、象牙等物，同時瓷器、樂器以及日后盛產的泡盛等物品和技術不斷傳入琉球。當時琉球的商船來往中國、日本以及東南亞各地，成為各國聯系的樞紐，所以琉球人自稱為萬國之津梁。

國勢漸衰

明嘉靖五年（1526年12月11日）尚真去世，其子尚清于次年即位，同時派正議大夫鄭繩往明朝請求襲封，但鄭繩在途中遭遇臺風溺死，尚清重新派出長史蔡瀚、馬吾喇等人赴明。

明嘉靖十三年（1534年)，明嘉靖帝派吏科左給事中陳侃、行人司行人高澄前往琉球國冊封尚清為王。

1537年，奄美大島酋長向尚清誣稱與灣大親謀反。尚清發兵前往鎮壓并俘虜其子糠中城而歸。

1547年，尚清修建大美御殿，后又在那霸港附近修建屋良座森城以加強對倭寇的防備。

1555年，尚清臨終前遺命三司官毛龍吟、和為美、葛可昌三人輔佐尚元。但尚清死后，和為美、葛可昌突然變心，欲擁立尚鑒心為新王。最后在毛龍吟的幫助下，尚清生前指定的繼承人次子尚元在斗爭中勝利。

1556年，尚元即位后將三司官和為美流放久米島、葛可昌流放伊比屋島，直至明嘉靖四十年（1562年），明世宗派遣刑科給事中郭汝霖、行人李際春為冊封正副冊封使封尚元為王。

16世紀開始，葡萄牙將其觸角不斷向東方延伸，其商船也逐漸壟斷了東西方貿易，偏居海中的疏球島國也受到嚴重沖擊。加之倭寇猖獗，文弱不堪的琉球商人無力抵抗肆虐海上的匪盜，海上貿易因此而陷入困境，造船技術也日益落后，甚至無力建造進貢船只，而不得不向明朝購買民船代替，琉球開始顯現出衰敗的征兆。尚元去世后，由于尚元的長子尚康伯不是正妃所生，群臣遂擁立次子尚永繼位。

萬歷七年（1579年），明朝造戶科左給事中蕭崇業、行人司行人謝杰為冊封正副使赴琉球封尚永為王。

薩摩入侵

1589年，尚永的長女婿、小祿御殿的尚寧王以女婿身份襲位并任命弟弟尚宏為攝政，后尚寧拒絕日本關白豐臣秀吉令琉球相助討伐朝鮮的請求。1598年，琉球赴明朝的進貢船因遇臺風漂至日本境內，剛剛掌握政權的德川家康將船只送還琉球，德川幕府和薩摩藩都要求尚寧派遣謝恩使前去致謝，但尚寧接受三司官鄭迥的建議拒絕致謝，后明神宗以夏子陽、王士禎為正副冊封使赴琉球國冊封尚寧為王。

明萬歷三十七年（1609年3月4日），在德川家康支持下，日本薩摩藩假借琉球沒有償還出兵朝鮮的軍費、不派遣謝恩使答謝德川家康等借口，派遣樺山久高率領百艘戰船和千余士兵，自九州島山川港出發攻打琉球，一個月內琉球王國的士噶喇群島、奄美大島、琉球本島、德之島、沖水良部島等先后淪陷，并焚毀被視為重鎮的山北監守今歸仁城。尚寧獲悉戰況后不敢強硬抵抗，命令各地官軍退守首里城，薩摩軍開始在首里城下燒殺擄掠，后尚寧被薩摩軍的強硬外表所嚇而準備投降，薩摩軍應允后接收首里城。為防止琉球繼續據城抵抗，薩摩命令琉球攝政（尚寧之弟尚宏）以及三司官之一的浦添朝師前往薩摩軍營做人質，并將尚寧軟禁在三司官之一的名護良豐宅邸。

明萬歷三十九年（1611年8月28日），尚寧等君臣百余人被薩摩藩帶到江戶，與征夷大將軍德川秀忠（德川家康次子）會面后被帶回鹿兒島。尚寧一行被迫與薩摩簽訂條約，發誓效忠薩摩，同意割讓奄美群島等苛刻條件。后尚寧等人被釋返回琉球，任命天王寺長老菊隱（日本僧人）為攝政。從此，琉球雖然繼續與明朝保持封貢關系，但是同時受制于薩摩藩的暗中控制。因戰敗被俘，尚寧自感愧見列代先王，死后沒有葬于第二尚氏王陵（玉陵），而是葬于浦添極樂陵。

兩屬時期

1621年，尚豐因尚寧無子而過繼并繼位，琉球國進入既是中國的藩屬國又要向日本稱臣的“兩屬時期”，國勢也快速下滑。明朝由于國力衰弱遲至崇禎六年（1633年6月），崇禎皇帝朱由檢派遣戶科左給事中杜三策為正使、行人司行人楊掄為副使抵達那霸，冊封已經繼位近14年的尚豐。尚豐在位期間忍辱負重，迫于壓力在日本與明朝之間的貿易中斡旋。明崇禎九年（1636年），琉球王的稱號一度被薩摩藩剝奪，改稱琉球國司。

尚豐死后，其子尚賢、尚質先后繼位。尚賢繼位后多次派遣使者奉表貢方物，并以尚豐王訃告，請求襲封為琉球國王。然而當時中國處于改朝換代之際且海盜阻隔，琉球國使臣滯留于福州而無法歸國。

順治二年（1645年)，南明弘光帝即位于福建，派福州左衛指揮花煙往琉球國，尚賢遣使毛大用、都通事阮士元等入賀。次年南明隆武帝繼位，尚賢派王舅毛泰允、長史金思義等前往福建朝貢，后清朝大將軍博洛率軍攻破南明隆武帝，尚賢見清朝攻勢正猛，于是派王舅毛泰允、長史金思義及前使金應元等人隨大將軍博洛入京師拜見順治帝，順治帝依禮部奏請派遣通事謝必振前往琉球國承認尚賢的王位，但清朝要求尚賢繳納明朝賜給琉球的敕印，并未正式冊封尚賢為王。

康熙元年（1662年），清康熙帝遣兵科副禮官張學禮、王垓為正副冊封使，前往琉球國冊封尚質為王，尚質成為第一個與清朝建立封貢關系的琉球國王。尚質在位期間，任用向象賢為攝政并針對薩摩侵琉造成的凋敝經濟進行改革，其中要求自王室到庶民都要厲行儉約，同時限制女巫的權力，要求女巫不得參預政事，后向象賢執筆修撰琉球國最早的史書《中山世鑒》。但是向象賢的改革基本上是對現有的政治制度小修小補，只是暫時恢復了戰后的琉球狀況。

康熙二十一年（1682年），清康熙帝遣翰林院檢討汪楫、內閣中書舍人林麟焻為正副冊封使至琉球國冊封尚貞為王，尚貞在位期間追尊先祖尚稷（第二尚氏王朝第一位國王尚圓的父親)、尚懿（尚寧的父親）、尚久（尚豐的父親）為王，并在圓覺寺為他們祭祀，后命令蔡擇主持編寫疏球國史書《中山世諧》，但日本薩摩藩于1693年強行割占琉球北部五島（鬼界、大島、德島、水良部、與論）。由于尚貞的世子尚純未及繼位就早逝，于是群臣依照長幼之序推舉嫡長孫尚益繼承王位，但尚益在位三年便亡故，其統治期間只是修復了首里王城的大殿。

尚敬在位時期，琉球國在蔡溫等人的改革和施政之下，政治、經濟、文教平穩發展，民生特別是農業明顯改善，琉球國逐漸走出自薩摩入侵之后的衰敗景象。1752年，其長子尚穆繼位，仍以老臣蔡溫為國相，之后清乾隆帝派遣翰林院待讀全魁、編修周煌為正副冊封使至琉球國冊封尚穆為王，周煌出使回國后，整理編輯成《琉球國志略》一書。尚穆統治期間致力于琉球的法制建設，他于乾隆五十一年（1786年）頒布琉球歷史上第一部法律《琉球科律》，使琉球國的賞罰得以法律化。

乾隆五十九年（1794年），尚穆世子尚哲的次子、年僅12歲尚溫繼承王位，其叔父尚圖擔任國相輔政。尚溫在位期間加強儒學在琉球民間的普及。

他于嘉慶三年（1798年）接受國師蔡世昌的建議在王宮以北開辦國學和鄉學，同時廢止久米村對四個官生名額的壟斷，規定官生中的兩名應為首里人。

嘉慶五年（1800年），清朝派修撰趙文楷、編修李鼎元為正副冊封使前往琉球國冊封尚溫為王，后琉球首次向中國派遭首里城出身的官生。尚溫逝世后其獨子、僅僅3歲的尚成立即被推上王位，但他在位不足半年就天折了，后尚成被清廷追封為中山王。

西方入侵

1803年，琉球尚成夭折，因尚溫（尚成之父）別無他子，群臣遂擁立尚溫王之弟尚灝并遣使前往中國請求冊封。

嘉慶十三年（1808年），嘉慶帝派遣修撰齊鯤、給事中費錫章為正副冊封使冊封尚灝[hào]為王。統治琉球二十年之后，尚灝臥病不能上朝，由世子尚育主理國政。尚育繼位后，琉球王國的財政窘迫致使國力逐漸走向衰敗。

道光十八年（1838年），清朝派遣翰林院修撰林鴻年、編纂高人鑒為正副冊封使，捧詔敕御書臨國襲封尚育。此時的中國和日本都開始受到西方列強打壓，漸漸被迫打開國門，而生存在清日兩國夾縫中的琉球國也受到沖擊。

道光三十四年（1844年），法國海軍到那霸港并要求開港貿易，后法國傳教士福爾卡德神父滯留琉球，要求自由傳教，尚育被迫同意法國的要求。

清道光三十八年（1848年），琉球歷史上的最后一位國王、年僅5歲的尚泰即位，尚泰在位期間，琉球國已經無法抵擋外來勢力。

清咸豐四年（1854年），美國海軍準將馬休·佩里率領艦隊再度到達琉球，迫使琉球王國與之簽訂《琉美修好條約》，這是琉球國歷史上第一個不平等條約，次年琉球與法國簽訂《琉法修好條約》，后又同意法國在那霸港建立傳教區，被迫與荷蘭簽訂《琉蘭修好條約》，同年發生牧志恩河事件，大批琉球官員受牽連。

清同治五年（1866年），清朝派遣正使右春坊右贊善趙新、內閣中書舍人于光甲為正副冊封使前赴琉球冊封尚泰為王，這是清朝最后一次冊封琉球國王。

琉球國滅

清同治七年（1868年），日本進行明治維新并廢除藩鎮制度，琉球國派遣使臣尚健和向有恒前往祝賀，并要求歸還奄美群島但遭到日本的拒絕。

清同治十年（1871年9月），從太平山島出發的一艘琉球商船遭遇風暴漂至臺灣，船上的人在臺灣牡丹社附近登陸，他們由于與當地的原住民產生糾紛而被其攻擊，致使其中的54名琉球人死亡，12名幸存者由當地土民楊友旺救出，并最終被送到鳳山縣衙門，然后又被轉送至福建省的館驛并安排返回琉球，福建地方政府下令臺灣鎮府道對此認真查辦，該事件被后世稱為“牡丹社事件”。日本政府趁機要求清朝政府賠償并懲罰責任者，然而清朝政府以臺灣的原住民不受直接控制、琉球本身與清朝有朝貢關系為由拒絕。

同治十一年（1872年9月14日），日本政府借明治天皇親政之機，在琉球正使尚?。ㄒ两踝樱┖透笔瓜蛴泻悖ㄒ艘盀秤H方）等人抵達東京拜見天皇之際，突然宣布改變以往的日琉關系，廢除琉球國且改稱琉球國王為藩王并列入華族。

同治十三年（1874年），日本要求琉球派遣尚泰入朝，但尚泰稱病派遣尚健前往東京。同年10月31日，日本代表大久保利通和清朝代表恭親王奕?在北京簽訂“北京專條”，日本政府聽取大久保利通的建議強制結束琉球與中國的關系。

次年7月10日，大久保利通指揮代表團抵達琉球首府那霸，禁止琉球向中國朝貢、琉球國王更替時接受中國的冊封，要求琉球使用明治年號并改革琉球的法律制度，還決定在琉球設立軍事駐地并要求琉球王尚泰前往東京致謝。8月5日，國王尚泰致信日本代表團，希望保持與中國的關系，并保留琉球的國家地位和政府體制。

清光緒二年（1876年6月），日本政府進一步加強對琉球的控制，派遣代表前往琉球，宣布在琉球內的民事糾紛和與其他地區的刑事案件應直接向日本的內務省提出。同年12月10日，琉球王尚泰派遣姐婿（幸地親方紫巾官）向德宏等人秘密前往福州向清政府求援，次年4月向德宏等人抵達福州后，向當時的福州巡撫丁日昌和閩浙總督何璟提交琉球王尚泰的親筆信。

1877年6月24日，何璟和丁日昌聯名將此事上報給總署，并請求由即將出任日本公使的何如璋前往日本阻止其吞并琉球。次年琉球三司官毛鳳來和馬兼才抵達東京，向西方各國駐日公使遞交投訴，但仍未能阻止日本吞并琉球的腳步。

清光緒五年（1879年），日本正式宣布廢除琉球藩，完成所謂的“琉球處分”，將琉球置為日本沖繩縣，任命鍋島直彬為第一任縣令，并將琉球王尚泰遷往東京，琉球國最終滅亡。