每當(dāng)你站在海邊,看著那一望無際的蔚藍(lán),或者擰開水龍頭,看著清澈的水流嘩嘩流出時,你有沒有想過一個問題:
這么多水,到底是從哪兒來的?
你可能會說:“地球上本來就有水啊!”
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但事實(shí)可能會讓你大跌眼鏡:根據(jù)科學(xué)家對太陽系形成過程的了解,地球,本來應(yīng)該是一塊干得掉渣的石頭。
我們的地球表面有70%被水覆蓋,這在太陽系的巖石行星里,是一個絕無僅有的“奇葩”。
一個“本來不該有水”的星球
故事要從46億年前說起。當(dāng)時,太陽系還只是一團(tuán)巨大的塵埃云。當(dāng)太陽點(diǎn)燃時,它釋放出猛烈的太陽風(fēng)。
這就好比是一個巨大的吹風(fēng)機(jī)。在這個“吹風(fēng)機(jī)”的強(qiáng)力吹拂下,靠近太陽的內(nèi)太陽系(也就是水星、金星、地球、火星的地盤),溫度極高。
在這么熱的地方,水根本不可能以冰的形式存在。而如果它是水蒸氣,早就被狂暴的太陽風(fēng)吹到九霄云外去了。
所以,按照劇本,地球在形成之初,應(yīng)該是一個徹底的、干燥的巖石球,不應(yīng)該含有一滴水。
誰是那個“送水工”?
既然地球自己“生”不出水(光合作用和呼吸作用產(chǎn)生的水微乎其微),那這么多的水,只能是后來從外面“運(yùn)”進(jìn)來的。
誰是那個穿過茫茫太空,給地球送來第一桶水的“快遞員”?
嫌疑人一號:彗星。
彗星由冰和塵埃組成,看起來是個完美的“送水工”。但科學(xué)家對比了彗星上的水和地球上的水,發(fā)現(xiàn)它們對不上號。
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關(guān)鍵在于氫的同位素——重氫(氘)。在地球的水里,每100萬個氫原子里大約有150個是重氫。而在彗星的水里,重氫的比例是這個數(shù)字的兩倍。這就好比是驗(yàn)DNA,親子鑒定結(jié)果不匹配,彗星被排除了。
嫌疑人二號:碳質(zhì)球粒隕石(Carbonaceous Chondrite)。
這種名字拗口的隕石,成了最大的嫌疑人。
雖然大多數(shù)掉在地球上的隕石都是干石頭,但這一種特殊的隕石,含有大量的水分和碳。
它們形成于太陽系的“霜凍線”之外,那里足夠冷,能把水鎖在石頭里。最關(guān)鍵的是,科學(xué)家檢測了這種隕石里水的“DNA”(重氫比例),發(fā)現(xiàn)它與地球上的水完美吻合!
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你喝的是“太空水”
所以,真相只有一個:
在地球形成的早期,可能經(jīng)歷了一場漫長的、來自外太陽系的“隕石雨”。
無數(shù)顆攜帶著水分的碳質(zhì)球粒隕石,像一個個“太空水球”一樣砸向地球。它們在撞擊中粉身碎骨,卻把寶貴的水留了下來。
積少成多,聚沙成塔。這些來自遙遠(yuǎn)太空的水,最終匯聚成了我們的江河湖海,形成了云雨冰雪,也構(gòu)成了你我身體里70%的成分。
當(dāng)然,這只是一種假說,大家覺得合理不?地球水資源起源,地球上如此巨量的水究竟是從哪兒來的?
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