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在AI技術日新月異、模型能力時刻都在迭代的今天,傳統的“技術護城河”正在消失。OpenAI發布一個更新,可能就會殺死一千個創業公司。
Andreessen Horowitz 合伙人 Bryan Kim 認為,對于面向消費者的 AI 初創公司而言,“勢頭就是護城河(momentum is the moat)。”
他解釋道:如今創辦一家AI公司就像把一只鴿子拋向天空,然后讓它展翅高飛。
一大群AI初創公司正爭先恐后地向上攀升,試圖獲得足夠的速度和高度,以免最終精疲力竭、一蹶不振。他們接連不斷地被推向天空,往往開發出類似的產品,有時甚至使用相同的底層模型。
其中一些就像鴿子,勉強飛離地面。另一些爬升到一定高度后便趨于平穩;他們的增長速度放緩,最終疲憊不堪,或許會找到一個軟著陸點(例如被收購或悄然轉型)。但也有極少數的佼佼者,能夠筆直向上,穿透云層,持續攀升,讓其他公司只能拼命追趕。
Kim表示,在AI的早期階段,因為底層技術變化太快,能夠最快速度吸引注意力、最快速度迭代、最快速度將流量轉化為收入的公司,才能活下來。
Roy Lee 是其中的典型代表。
他創立的公司Cluely,在成立約兩個月后,宣布完成由頂級風投Andreessen Horowitz (a16z)領投的1500萬美元A輪融資。Roy Lee稱,Cluely的年度經常性收入(ARR)在一周內翻了一番,達到700萬美元。
這一切的發生,并非因為技術壁壘,而是源于一種“病毒式傳播”的營銷策略。
Roy Lee 稱,大多數初創公司的死因不是“產品不好”,而是“沒人發現”。
今天這篇文章,希望對你有所啟發~
01
從“面試作弊”到“萬物作弊”
Roy Lee 自稱從幼兒園起就是個“博眼球”的人,這種性格在他大學時期達到了頂峰。
他開發了一款名為“Interview Coder”的工具,專門用來在程序員面試中作弊。得益于一個隱藏的瀏覽器窗口,面試官或出題人無法察覺。更瘋狂的是,他公然錄制視頻,展示自己如何利用這個工具在亞馬遜的面試中“作弊”通關。
這個視頻讓他被亞馬遜拉黑,被哥倫比亞大學停學,但也讓他收獲了數百萬的瀏覽量和第一批狂熱粉絲。
“那是一個天生的病毒式時刻,”Roy 回憶道,“既然我能讓數百萬人關注‘面試作弊’,為什么不能把這個概念泛化?”
這就誕生了 Cluely。
Cluely 的核心不再局限于代碼面試,它的定位變成了“Cheat on Everything”(在一切事情上作弊)。
Cluely的形態是一個人工智能助手,在用戶桌面上靜默運行。通過一個半透明的AI覆蓋層(Overlay),它能實時“看”到屏幕內容,“聽”到音頻,智能解讀并提供主動洞察。
最初,Cluely 通過引人注目的營銷活動在消費者中流行起來。如今,它已在企業環境中證明了價值——尤其是在銷售領域——并迅速贏得了合同和部署。與傳統的筆記和轉錄產品不同,Cluely將即時響應與深度上下文理解相結合,使其能夠有效地同時開拓消費者和企業市場。
在獲得 a16z、Abstract Ventures 和 Susa Ventures 等風投支持后,公司將營銷口號從最初的“幫你作弊”調整為:“你需要的一切,在你開口之前……這感覺就像作弊一樣。”
02
重新定義 MVP:
先有病毒視頻,后有產品
傳統的創業建議是:構建 MVP(最小可行性產品),獲取反饋,然后迭代。
Roy Lee的建議是:先做視頻,如果視頻不火,就別做產品。
“當我們發布 Cluely 的發布視頻時,我們甚至幾乎沒有一個能用的產品,”Roy 坦言,“我們在視頻發布前一天才完成了最后的測試。”
他們制作了一個充滿爭議的視頻:視頻中,Lee 使用隱藏的 AI 助手在一家高級餐廳約會時向一位女士謊報自己的年齡,甚至謊報自己的藝術知識。
視頻瞬間引爆了網絡,數萬人涌入。令人驚訝的是,企業客戶甚至在產品尚未完善時就支付了定金。
Roy 稱之為“病毒式契合”(Viral Fit),這比“產品市場契合”(PMF)更早、更直觀。
“如果你的分發能力足夠強,你根本不需要去‘詢問’用戶想要什么。數據會告訴你一切。如果視頻里的某個功能(比如銷售通話輔助)火了,你就去造那個功能。”
這種“為了營銷而構建”的策略,極大地縮短了試錯周期。Roy堅信,在算法時代,如果一個想法不能在TikTok或Instagram上獲得數百萬次觀看,它可能根本不值得被構建出來。
即使在 4 月份推出視頻時幾乎沒有任何可用產品,Roy 依然認為:“網上都在議論紛紛,都在問‘產品在哪兒?’。我們比最新一批 YC 創業公司起步更早,獲得的瀏覽量卻比他們所有公司加起來都多。”他堅信,這種先聲奪人的策略帶來的轟動效應,遠超默默研發后再發布。
03
公司的唯二職位:工程師與網紅
Cluely 的組織架構可能是硅谷最激進的。Roy Lee 規定,公司里只有兩種角色:
世界級的工程師:負責構建產品。
世界級的網紅(Influencer):負責制造聲量。
“如果一家公司的營銷主管沒有至少 10萬粉絲,你就應該把他換掉,”Roy 說道,“游戲規則已經變了。”
Cluely 甚至招聘了 50 名“實習生”(實際上是合同工),他們的唯一工作就是每天坐在鏡頭前,為 TikTok 和 Instagram 制作關于 Cluely 的短視頻。這就像是一個現代化的“內容工廠”,以極低的成本換取了甚至超過超級碗廣告的曝光量。
這種策略引來了大量的批評、仇恨甚至嘲諷。但 Roy 對此毫不在意,甚至樂見其成。
“這就是反脆弱營銷,”a16z合伙人Bryan Kim評價道,“有人恨你,有人愛你,但沒人能忽視你。每一次攻擊,都在增加你的‘光環值’。”
Lee 解釋了他的方法:“大多數人不知道如何制作爆款內容。X 上的每個人都想讓自己聽起來最有學問、最有思想。但這缺乏病毒式傳播的要素。”
相反,他研究的是 TikTok 和 Instagram 上內容爆紅的機制。“算法會推廣最具爭議性的內容,”他說。“我只是把同樣的爭議性原則應用到了 X 和 LinkedIn 上。”
04
消費級AI產品的護城河:
動量即壁壘
在 AI 技術日新月異的今天,傳統的“技術護城河”正在消失。OpenAI發布一個更新,可能就會殺死一千個創業公司。
a16z合伙人 Bryan Kim 敏銳地察覺到了這一點。甚至在遇到 Roy Lee 之前,他就認為在人工智能時代,創業公司需要新的策略。他指出,生成式 AI 出現后,提供精良的“匠心”產品可能已不足以保證成功。
“如果你開發出這個功能,而OpenAI或其他公司開發出新的模型,將這部分功能整合到他們的產品中,那就完了,”Kim解釋道,“所以,它不能成為那種需要深思熟慮、緩慢開發的產品。它必須是創始人能夠迅速行動的產品。”
基于此,Bryan Kim 提出了一個新概念:“動量即護城河”(Momentum as a Moat)。
在消費AI領域,真正的護城河很難建立。基礎模型每周都在更新,緩慢構建產品已不可能。速度成為了關鍵:快速發布、快速獲得用戶認可、快速贏得市場份額。
Kim 用了一個比喻:如今創辦一家AI 公司就像把一只鴿子拋向天空,讓它展翅高飛。一大群初創公司爭先恐后地向上攀升,大多數會精疲力竭、一蹶不振。只有極少數佼佼者能筆直穿透云層,進入主流意識,占據人們的思維空間。
即便飛到云端之上,也必須比競爭對手更努力地振翅高飛。你推出新功能、新特性、新模型的速度越快,就越能拉開差距。
結論是:在當今的AI領域,往往是先構建、迭代速度最快、分發效果最好的人最終獲勝。
Roy Lee 正是這種“速度”的化身。他抓住了 X (Twitter) 和 LinkedIn 在內容生態上的滯后性——他認為這兩個平臺比 Instagram 和 TikTok 落后兩年。他將短視頻平臺上那種極度抓眼球、極度情緒化(甚至有些低俗)的內容策略,降維打擊到了科技圈的 Twitter 和 LinkedIn 上,瞬間成為了“房間里聲音最大的人”。
當 Kim 遇到 Lee 并看到 Cluely 能夠將知名度轉化為付費客戶時,他立刻意識到自己找到了他一直設想的那種創始人。
盡管 X 上有人批評 a16z 支持這家有爭議的公司,但 Cluely 吸引眼球的能力正是 a16z 被吸引的原因。Kim 認為 Cluely 的方法完美地體現了他的“勢頭如護城河”理論。“重要的是,要在懸崖墜落的過程中努力造出一架飛機,”Kim 形象地比喻道。
05
結語
Roy Lee 并不認為自己只是在做“嘩眾取寵”的營銷。他認為自己代表了一種不可逆轉的社會趨勢:專業主義的消亡(The Death of Professionalism)。
“40 年前,工程師上班不穿西裝是不可想象的。現在,穿西裝反而成了異類,”Roy 說道,“人們厭倦了企業公關的廢話,厭倦了虛假的品牌形象。他們想要真實、想要混亂、想要看到活生生的人。”
Cluely 的營銷策略——充滿爭議、甚至有些冒犯——正是迎合了這一趨勢。無論是埃隆·馬斯克在Twitter上的口無遮攔,還是特朗普的競選風格,本質上都是同一套邏輯:在這個注意力稀缺的時代,真實(哪怕是丑陋的真實)遠比完美的虛假更有價值。
對于未來,Roy 有一個兩手準備的賭注:
如果 AI 模型能力停滯: Cluely 將成為最好的 AI 筆記和輔助工具,占據應用層入口。
如果 AI 模型能力爆炸(如 GPT-7 出現): Cluely 目前打造的“半透明覆蓋層”(Translucent Overlay)將成為人與超級 AI 交互的終極界面——就像鋼鐵俠的賈維斯一樣,無縫集成在你的屏幕和生活中。
無論結果如何,Cluely 已經證明了一件事:在AI創業的賽場上,如果你不能先聲奪人,你可能連上場的機會都沒有。
正如 Roy 所說:“這是一個土地爭奪戰。我們正在向世界尖叫:我們就是那個隱形的 AI 層。當我們正式發布時,你為什么還會選擇別人?”
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