敢在美蘇眼皮底下左右逢源，這個“南美瑞士”究竟有何底氣？

烏拉圭在南美洲東南部，北面和巴西相連，西邊與阿根廷相鄰，國土面積約17.62萬平方公里，雖說它在南美地區版圖里不算特別大，但冷戰初期就有近250萬人口，而且城市化水平超80%。

這種獨特的人口構成和地理位置，讓它在很長一段時間里被叫做南美瑞士，在美蘇爭霸的間隙之中，它曾試圖保持一種微妙的平衡，那么作為一個被兩大鄰國以及超級大國包圍著的小國，烏拉圭到底是怎樣在冷戰的風暴眼中存活下來的呢？

第一，在歷史淵源方面，烏拉圭獨特的巴特列主義，為其構建了極為強大的內部免疫系統，使其在冷戰初期不需要通過外部勢力來保持政權穩定。

早在1903年以及1911年，何塞·巴特列·伊·奧多涅斯兩次出任總統，推行了十分超前的福利國家政策，這個體系建立了八小時工作制、普遍選舉權以及國有化壟斷企業。

這種內部的高福利結構，使得烏拉圭在1945年冷戰開端之際，國內階級矛盾較鄰國要低很多。

就算它在意識形態上朝著西方民主陣營靠近，但它那龐大的國有經濟規模，像國家電力公司UTE、國家石油公司ANCAP，就有著那么點社會主義的感覺。這種混合體具有的特性，致使它既不會被美國當作極左的威脅，也沒有給蘇聯滲透留下太多底層的革命土壤。

第二，在沖突爆發與核心事件的處理上，烏拉圭通過極其圓滑的“平臺外交”，在1961年將這種平衡術推向了頂峰。

1961年8月，美洲國家組織，在烏拉圭的埃斯特角城舉行會議，這不只是一場外交會議，還是冷戰交鋒的最前線，美國派出財政部長道格拉斯·迪倫前來，想要推行爭取進步聯盟來孤立古巴，而古巴這邊派出的則是切·格瓦拉。

當烏拉圭作為東道主的時候，在兩邊進行周旋，那時候，烏拉圭國家政府，委員會成員愛德華多·維克多·阿埃多，在自身的私人官邸接待了切·格瓦拉，并且讓其在會議上公開對美國開展批評。

這個舉動雖說讓美國不太高興，但是烏拉圭沒有去觸及美國的底線，它在此次會議里沒有直接投票反對美國，反而是提供了一個交流的場所，針對這件事，阿埃多曾經有一句名言，把這種心態精準地表達了出來：我們不是中立，我們是獨立的，在這個屋檐下，任何人都有說話的權利。

第三，從現實影響和戰略價值來看，烏拉圭的地理位置，決定了它必須充當巴西和阿根廷之間的“緩沖國”，這也延伸到了美蘇關系中。

烏拉圭扼守拉普拉塔河河口，這是南美第二大流域的入海口，早在1828年獨立之時，英國出面調停，正是為了避免巴西或阿根廷任何一方獨占這一戰略要地，進入冷戰時期，這種緩沖地帶的地緣邏輯，仍然發揮著作用。

在經濟數據這一方面，1950年到1953年朝鮮戰爭期間，烏拉圭憑借自身中立的地位，向歐美大量出口羊毛以及肉類，外匯儲備一度達到歷史最高水準，這種經濟上左右逢源的情況，支撐起了它外交上的獨立性，直到1968年之前，烏拉圭雖是美國的盟友，但它是南美極少數在整個冷戰期間，都一直保持與蘇聯外交關系的國家之一。

最后，這種平衡隨著20世紀50年代末大宗商品價格暴跌而被打破，經濟基礎的崩塌，導致了圖帕馬羅斯游擊隊的興起，平衡之法失靈，國家最后在1973年，走向了軍事獨裁。

但回顧1945年至1960年代末的這段時期，烏拉圭確實通過內部的高福利制度，消解外部意識形態壓力，并利用地緣緩沖地位，在美蘇之間完成了一段高難度的“走鋼絲”表演。它證明了在冷戰的鐵幕下，小國并非只能是棋子，也可以在一定時間內成為棋手博弈的棋盤。