特朗普已經(jīng)患上了稀土焦慮癥,現(xiàn)在正全世界大把撒錢,到處找稀土礦。但正所謂心急吃不了熱豆腐,構(gòu)建稀土產(chǎn)業(yè)體系可不是一朝一夕就能完成的。
關(guān)鍵是特朗普一直在焦急地找貨,他的屬下卻在不停的拆臺。美國財長貝森特,過去一個多月來就多次公開表示,只要中國能夠在稀土問題上松綁,美國也能履行承諾。
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就在本月初,美國的國際開發(fā)金融公司大手一揮,給了巴西稀土企業(yè)一筆4.65億美元的資金支持。美國據(jù)說要來巴西進行大規(guī)模稀土開采,畢竟巴西的稀土礦產(chǎn)儲量位居世界第二。
如果按照貝森特的說法,那是不是意味著美國只要重新拿到稀土產(chǎn)品,轉(zhuǎn)手就會停止在巴西繼續(xù)搞開發(fā),實際上也就相當于把巴西給賣了呢?那么這樣一來,企圖跟美國進行稀土合作的那些國家,就會深刻感受到什么叫做反復無常。
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還有就是,如果美國繼續(xù)推動全新的稀土策略,是不是稍微給點錢,就能直接把巴西給收買掉?巴西和美國之間的關(guān)稅糾紛還沒有徹底終結(jié)呢。美國現(xiàn)在剛把美元露出來,巴西難道就會聽從美國的“召喚”?
對于接下來美國想要構(gòu)筑自己的稀土產(chǎn)業(yè)體系,巴西是否會成為美國未來的稀土原料來源地呢?要回答這幾個問題,就得來看一下巴西以及美國之間究竟采取了怎樣的一種合作方式。
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4.65億美元買的究竟是什么?
4.65億美元是由美國的國際開發(fā)金融公司出的。這家公司雖然頂著企業(yè)的名頭,但背后有美國政府,甚至還有五角大樓的身影。現(xiàn)在美國的這家公司突然給巴西的稀土企業(yè)融資,全世界都能看出來美國這是為了什么。
但是把錢砸在稀土領(lǐng)域,不見得美國馬上就能用到稀土產(chǎn)品。最關(guān)鍵的是,4.65億美元聽起來不少,可是在整個稀土產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域,這點錢其實是杯水車薪。
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至于為什么是這樣,咱們挨個來看。首先,美國國際開發(fā)金融公司的資金支持,主要是幫助巴西的塞拉維爾德集團升級一個稀土礦的生產(chǎn)設(shè)施。
簡單來說就是這筆錢主要用于巴西稀土的開采,并沒有涉及到稀土的深加工和精煉。在外人看來,這似乎沒什么區(qū)別,但是背后的門道還是非常不同的。
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世界上擁有稀土資源的國家并不少,巴西的稀土儲量僅次于我國,規(guī)模也很龐大。但是巴西絕對不是世界上的稀土大國。道理很簡單,擁有稀土不代表著擁有稀土產(chǎn)業(yè)鏈,也不代表著擁有稀土的深加工能力。
而且巴西中部地區(qū)的基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)原本就很落后。美國的企業(yè)要在這些地區(qū)進行稀土開采,首先要升級的是交通設(shè)施以及其他更基礎(chǔ)的設(shè)施,否則就沒辦法進行接下來的活動。
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這就更意味著美國現(xiàn)在不管出資多少,哪怕是再給巴西5億美元,甚至是10億美元,他們也不可能得到精煉之后的稀土產(chǎn)品,能夠得到的只有稀土原料。
這樣一來,情況就變得非常尷尬了。因為截止到目前,巴西國內(nèi)的稀土礦開采,所有的產(chǎn)品接下來都會運到中國進行提煉深加工。因為巴西沒有產(chǎn)業(yè)體系,沒有深加工的技術(shù)。
美國人也不是不明白這一點,所以美國財長貝森特才會說那種模棱兩可的話。他公開向我國喊話,實際上就是在擔心美國自己去構(gòu)筑稀土產(chǎn)業(yè)體系不會成功,在短時間內(nèi)的稀土需求上,還要有求于中國。這樣一來,即便美國放棄和巴西等國家的合作,他們也毫無壓力。
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稀土的精煉和深加工都在中國
其實美國在稀土領(lǐng)域企圖和巴西合作,并不是現(xiàn)在就有的想法。還在今年春天,就有媒體報道,美國已經(jīng)大舉在巴西開采稀土。
今年3月份,美國政府就相對低調(diào)的表示,他們準備投資擴建巴西的礦山。但是由于中國在稀土加工方面占據(jù)著絕對的主導地位,所以從巴西開采的稀土礦都得運到中國再加工。
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外界很少知道的是,總部位于美國波士頓的一家私募股權(quán)公司,還在十幾年前就打算在巴西投資開采稀土。這中間出現(xiàn)了一系列波折。在獲得了英美兩國1.5億美元的投資之后,這家私募公司位于巴西的一個礦山終于在去年正式開業(yè)。
然而忙活了這么多年,這家企業(yè)主導的礦山僅僅是開挖稀土,沒有任何深加工的能力,所有的稀土挖好之后都得運到我國進行提煉再加工。
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除此之外,美國的其他企業(yè),尤其是有政府控股的國際開發(fā)金融公司,同樣是在今年3月份就表示,他們想要進一步在巴西加大投資。
所以說,現(xiàn)在的國際開發(fā)金融公司把4億多美元投給巴西的企業(yè),只是這種合作的延續(xù),并沒有什么全新的進展。
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巴西的礦業(yè)企業(yè)則表示,至少在2027年前后,大量的稀土產(chǎn)品還會運到中國進行深加工。所以情況變得再明顯不過,美國即便想從源頭入手,由于產(chǎn)業(yè)體系不能在朝夕之間搭建完成,短時間內(nèi)依舊離不開我國的供應(yīng)體系。
在這種局面下,巴西的稀土儲量即便再多,也不能緩解美國的燃眉之急。因為美國需要的是稀土成品,是精煉之后的稀土。再說的直白一點,美國完全可以在世界各地購買到稀土原料,可就是買不到稀土成品。
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只要涉及到稀土深加工領(lǐng)域,美國就必須得跟我國的企業(yè)打交道,無論如何都繞不開這一點。時間上來不及,產(chǎn)業(yè)體系搭建所需要的技術(shù)層面同樣來不及。
這也就意味著,美國拿著4.6億多美元的資金,試圖把巴西收買過去,這種說法根本不成立。巴西的企業(yè)當然看重美國這方面的投資,但是這點錢遠遠不夠。
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能否把美國的投資當成機遇還是未知
依托龐大的稀土儲量,這是巴西稀土產(chǎn)業(yè)的巨大機遇。但現(xiàn)在的問題就在于,巴西沒有完整的產(chǎn)業(yè)鏈,加工技術(shù)也不成熟。這就導致,即便稀土產(chǎn)品在巴西國內(nèi)加工,最終也不具備價格優(yōu)勢,難以占領(lǐng)國際市場。
有人肯定會說,美國現(xiàn)在被我國卡了脖子,所以接下來他們一定會不管不顧地投資稀土領(lǐng)域,哪怕不計成本,也要把產(chǎn)業(yè)鏈搭建起來。
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這種邏輯是正確的,但是在現(xiàn)實中,美國人大概率不會這么去做。如果美國人真的這么做的話,他們也沒有必要跑到巴西去進行投資,完全可以在國內(nèi)做。而且此前日本的企業(yè)就曾試圖在美國建立稀土加工企業(yè),但卻失敗了。
為什么會失敗?因為美國的投資界都不重視在稀土領(lǐng)域的投資,即便生產(chǎn)出來一部分產(chǎn)品,價格也貴到離譜,完全沒辦法跟我國的稀土產(chǎn)業(yè)在市場上競爭。
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所以按照美國投資者的德行,他們即便看上了巴西的稀土,接下來能不能夠靜下心來搭建產(chǎn)業(yè)鏈,一切都還是未知數(shù)。
因為美國的這些投資者覺得投資周期太長,可能需要二三十年甚至更多的時間才能夠完善產(chǎn)業(yè)鏈。一旦投入這么多的時間,以及連續(xù)不斷的投入資金,到頭來即便生產(chǎn)出稀土成品,在價格上也不具備任何優(yōu)勢。
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站在巴西的角度看,他們當然希望美國在稀土領(lǐng)域加大投資,甚至會在關(guān)稅等其他問題上向美國做出妥協(xié)。可是即便巴西真的做了讓步,美國的投資也不一定能迅速到位。
如果繼續(xù)是這種慢吞吞的狀態(tài),即便美國人終于在巴西生產(chǎn)稀土成品,到頭來他們的產(chǎn)品在國際市場上依舊沒有競爭優(yōu)勢,因為價格絕對不會比我們的便宜,只會比我們的貴。
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這可不是隨便亂說的。稀土這種東西雖然在工業(yè)領(lǐng)域必不可少,但是它不等同于鋼鐵等其他大規(guī)模使用的礦產(chǎn)資源。它很關(guān)鍵,但是用量規(guī)模卻很小。
這就意味著,像我國這樣的國家已經(jīng)構(gòu)建起了完整的產(chǎn)業(yè)鏈,從技術(shù)再到市場都具備了絕對優(yōu)勢。稀土的開采加工到出售,整體的成本很小,所以才能夠牢牢占據(jù)市場。
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美國現(xiàn)在就是想強行插入市場,他們當然可以這么做。但前面已經(jīng)說了,完全忽略掉成本,那么最終的稀土成品就沒有任何競爭優(yōu)勢。市場規(guī)律會讓美國難以構(gòu)筑起產(chǎn)業(yè)鏈。
這樣一來,即便巴西對美國充滿了各種各樣的期待,但是美國能不能在巴西完成稀土產(chǎn)業(yè)鏈的建設(shè),現(xiàn)在看來真的是未知數(shù)。更何況美國現(xiàn)在是病急亂投醫(yī),除了在巴西涉足稀土產(chǎn)業(yè)外,其他擁有稀土儲量的國家,美國也都想?yún)⑴c其中。
更何況,貝森特此前說的那番話,已經(jīng)代表著美國政府隨時隨地都會背刺合作者。也就是說,只要我國在稀土領(lǐng)域放寬限制,美國也會停止甚至是放棄跟其他國家的合作。因為美國的稀土需求不能等待,而跟別的國家合作,還需要更多的時間去推動,美國現(xiàn)在恰恰缺的就是時間。
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美國已患上稀土焦慮癥
根據(jù)外媒的報道,近期美國除了跟巴西的稀土企業(yè)簽署合作協(xié)議外,美國還跟澳大利亞、馬來西亞、日本等國家簽署了關(guān)鍵礦產(chǎn)的合作協(xié)議。
但不管是哪個國家的稀土產(chǎn)品,開采出來之后,都需要運送到中國進行深度加工。所以還是那句話,美國現(xiàn)在對稀土的焦慮,使得他們采取了各種各樣的措施。可是這些措施并不能幫助美國解決當下的稀土短缺問題。
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未來這種不確定的趨勢還會延續(xù)下去,因為像巴西這樣的國家雖然擁有礦產(chǎn)資源,但是缺乏足夠開發(fā)的資本和技術(shù)。
還有一點必須要注意到,其他國家當然想利用這樣的機會提升自己在全球稀土市場中的份額和影響力,但是他們和美國合作,并不代表著這些國家就會配合美國的戰(zhàn)略。
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畢竟別的國家也是無利不起早,能夠把美國的資金吸引過來最好,但是接下來是否會跟隨美國的腳步繼續(xù)起舞,那就是未知數(shù)了。巴西的情況是如此,其他一些國家的情況也是如此。
這種局面下,美國接下來只能越來越焦慮,因為面對中國在稀土開采和提煉方面的主導地位,美國毫無反手之力。
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結(jié)語
截止到2023年,我國在稀土加工的控制全球產(chǎn)量的規(guī)模超過了92%。而且其中絕大多數(shù)產(chǎn)量實際上都是針對歐美市場的。不管是美國還是歐洲,他們都極度依賴我國的稀土精煉。
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除此之外,我國稀土礦產(chǎn)產(chǎn)量的占比還在此前就超過了60%,目前這一趨勢還會向上提升。所以美國即便再著急,他們也繞不開我國的稀土產(chǎn)業(yè)鏈。美國即便想另立爐灶,在目前的階段什么都還做不到。
貝森特對這一點心知肚明,所以才會向我國公開喊話。當然了,美國人也試圖用這種方式向我們“炫耀”,意在指出,他們和別的國家進行合作,也能完成稀土產(chǎn)業(yè)鏈的構(gòu)筑。我們“熱烈歡迎”美國真這么做,只要我們繼續(xù)采取監(jiān)管措施,美國對于稀土的急迫需求就越難以滿足。
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