中國以前動(dòng)不動(dòng)就鬧饑荒，為啥西方卻沒有，難道西方比咱強(qiáng)很多嗎

一說起餓肚子，好多人腦子里就是舊社會(huì)那種慘兮兮的畫面，人餓得不行了，啥都吃，再看看國外，好像一直都是吃喝不愁，物產(chǎn)豐富得很，這就讓人心里犯嘀咕了，為啥咱們這以前老是鬧饑荒，人家西方就跟沒事人一樣，難道真是他們骨子里就比咱們厲害。

你要是真這么想，那可就想偏了，西方的饑荒，不但有過，而且那殘酷勁兒，那奇葩程度，一點(diǎn)不比咱們差，甚至更嚇人，我們覺得“西方?jīng)]饑荒”，主要是工業(yè)革命以后，他們靠著技術(shù)和到處搶東西，先把肚子問題解決了，給我們留下一種他們一直都這樣的錯(cuò)覺。

咱們先看看歐洲中世紀(jì)那會(huì)兒的書，看看那片地兒都發(fā)生過啥，公元1315年到1317年，一場(chǎng)叫“歐洲大饑荒”的災(zāi)難把整個(gè)西歐都給淹了，那幾年的春天，天就像漏了一樣，下雨下個(gè)沒完，地里全是水，撒下去的種子根本不發(fā)芽，糧食收成直接少了一半多，糧價(jià)跟著就漲了八倍。

很快，最底下的窮人就頂不住了，家里的糧食吃光了，就開始吃留著第二年種的種子，吃樹皮，吃草根，等這些也吃沒了，餓紅了的眼睛就盯上了家里的貓狗，甚至拉車的老馬，在有些記錄里，寫的字都讓人發(fā)毛，說城里街上到處都是餓死的人，甚至有爹媽吃自己孩子的慘事，這場(chǎng)鬧了兩年多的饑荒，讓歐洲少了差不多四分之一的人口，那慘烈勁兒，跟打一場(chǎng)大仗沒啥區(qū)別。

要是說中世紀(jì)那是天災(zāi)，那近代最有名的愛爾蘭大饑荒，就是一場(chǎng)徹頭徹尾的人禍，把西方那套制度的冷酷給表現(xiàn)得明明白白，19世紀(jì)中期的愛爾蘭，還是英國的地盤，當(dāng)?shù)厝烁F得叮當(dāng)響，基本上全靠種土豆過活，可從1845年開始，一種病害讓土豆大片大片地爛在地里，愛爾蘭人的飯碗一下子就空了。

按說，英國當(dāng)時(shí)號(hào)稱“日不落帝國”，國力強(qiáng)盛，救一個(gè)小小的愛爾蘭應(yīng)該不是問題，可英國政府信的是一套“市場(chǎng)自己說了算”的經(jīng)濟(jì)理論，覺得政府不該管這事，他們不光沒及時(shí)救人，還干了一件讓后人都想不通的事，就在愛爾蘭人餓得啃海草、吃野草的時(shí)候，一船一船裝著谷物和肉的商船，在軍隊(duì)的保護(hù)下，正不停地從愛爾蘭的港口開出去，運(yùn)到英格蘭去。

為啥，因?yàn)檫@些糧食是地主和商人的，他們要賣到出得起價(jià)錢的地方，在冷冰冰的市場(chǎng)規(guī)矩面前，幾百萬愛爾蘭人的死活，根本不重要，這場(chǎng)饑荒搞了七年，最后愛爾蘭餓死了一百多萬人，還有兩百多萬人只能離開家鄉(xiāng)，漂洋過海討生活，愛爾蘭的總?cè)丝冢苯由倭丝焖姆种唬@種眼睜睜看著糧食被運(yùn)走，自己卻活活餓死的絕望，恐怕是寫多少字都形容不出來的。

看完西方的例子，咱們?cè)倩仡^看中國，中國古代鬧饑荒確實(shí)多，這背后有幾個(gè)躲不開的硬傷，一個(gè)是咱們的地理和氣候，中國是典型的大陸季風(fēng)氣候，雨水說多就多說少就少，旱災(zāi)澇災(zāi)特別頻繁，黃河“三年兩決口，百年一改道”，長(zhǎng)江也老是發(fā)大水，這種不穩(wěn)定的自然環(huán)境，決定了咱們種地就是“看天吃飯”，風(fēng)險(xiǎn)特別高。

再一個(gè)就是巨大的人口壓力，從漢朝開始，中國的人口就占了全世界的三分之一左右，在差不多的土地上，要養(yǎng)活比歐洲多得多的人，農(nóng)業(yè)系統(tǒng)的抗風(fēng)險(xiǎn)能力自然就低，一旦有個(gè)天災(zāi)，哪怕只是一個(gè)地方糧食減產(chǎn)，都可能因?yàn)槿颂啵兂梢粓?chǎng)影響幾百萬甚至上千萬人的大饑荒。

但是，要說中國只會(huì)挨餓，那就太小看咱們老祖宗的智慧了，說真的，正因?yàn)槌Ｄ旮嚮亩罚袊糯鸥愠隽艘惶自诋?dāng)時(shí)全世界都領(lǐng)先的，由國家牽頭的備荒救災(zāi)體系，這套體系的核心，就是咱們很多人都聽過的**“常平倉”制度**。

這個(gè)制度最早能追到漢代，它的道理很簡(jiǎn)單，豐收年，糧食便宜，政府就用比市價(jià)高一點(diǎn)的價(jià)錢收糧食，存到叫“常平倉”的官方糧倉里，這樣既能防止糧食太便宜傷了農(nóng)民，又能給國家存糧，等到災(zāi)荒年，糧價(jià)飛漲，政府再用比市價(jià)低一點(diǎn)的價(jià)錢，開倉賣糧，這么一來，既能穩(wěn)住物價(jià)，防止壞商人囤積糧食發(fā)大財(cái)，又能讓災(zāi)民有糧吃，不至于餓死。

從漢朝到清朝，這套“常平倉”制度被一代代王朝不停地完善和繼承，雖然在執(zhí)行的時(shí)候，老是因?yàn)楣賳T貪污、運(yùn)輸困難這些問題打折扣，但它設(shè)計(jì)的想法和理念，是領(lǐng)先世界的，它體現(xiàn)了中國古代**“以民為本”、“人命關(guān)天”**的政治想法，跟愛爾蘭大饑荒時(shí)英國政府那種“市場(chǎng)說了算”、見死不救，完全是兩種樣子，可以說，咱們史書上之所以有那么多次饑荒的詳細(xì)記錄，恰恰是因?yàn)樵蹅兊恼谟洝⒃诠堋⒃谙朕k法救人。

除了常平倉，古代中國還有“義倉”（老百姓自己湊錢建的糧倉）、“以工代賑”（組織災(zāi)民修路修水利，發(fā)工錢和口糧）等等一套組合拳，每當(dāng)大災(zāi)一來，開倉放糧、減免稅收、救濟(jì)災(zāi)民，幾乎是任何一個(gè)想干點(diǎn)事兒的政府的本能反應(yīng)，這套體系雖然不能完全擋住饑荒，但在漫長(zhǎng)的農(nóng)業(yè)社會(huì)里，它絕對(duì)是維持這個(gè)龐大國家和億萬人生存下去的重要保障。

那為啥到了近代，中國的饑荒問題顯得特別嚴(yán)重，西方卻好像甩掉了這個(gè)麻煩，答案就在“工業(yè)革命”這個(gè)最大的變數(shù)上，19世紀(jì)以后，西方國家通過工業(yè)革命，生產(chǎn)力大大提升，鐵路、輪船這些現(xiàn)代交通工具的出現(xiàn)，讓大規(guī)模、遠(yuǎn)距離調(diào)運(yùn)糧食成了可能，一個(gè)地方遭災(zāi)，可以很快從別的地方甚至海外殖民地調(diào)糧，化肥和農(nóng)業(yè)機(jī)械的應(yīng)用，也讓糧食產(chǎn)量飛速增長(zhǎng)。

反觀同一時(shí)期的中國，正處在“三千年未有之大變局”，內(nèi)部有太平天國、捻軍這些戰(zhàn)亂，外部有列強(qiáng)入侵，割地賠款，晚清政府腐敗無能，國庫空虛，傳統(tǒng)的救災(zāi)體系早就垮了，比如19世紀(jì)末的“丁戊奇荒”，就是因?yàn)榍逭疀]錢，又正好趕上左宗棠西征急著用錢，根本沒能力去有效救災(zāi)，導(dǎo)致上千萬人死亡，可以說，近代中國的饑荒，是天災(zāi)、人禍和國力衰敗混在一起的惡果。

所以，回到最開始的問題，西方比我們強(qiáng)很多嗎，在農(nóng)業(yè)時(shí)代，面對(duì)饑荒，中國的國家制度設(shè)計(jì)和人文關(guān)懷，在理念上甚至比同期的西方要好，我們之所以顯得“多災(zāi)多難”，是因?yàn)槲覀兊淖匀粭l件更差，人口負(fù)擔(dān)更重，而西方之所以在近代先擺脫饑荒，靠的是工業(yè)革命帶來的技術(shù)優(yōu)勢(shì)，以及在全球搶東西得來的“好處”。

歷史的車輪滾滾向前，曾經(jīng)困擾我們祖先千百年的饑荒問題，在新中國成立后，通過土地改革、興修水利、發(fā)展農(nóng)業(yè)科技，特別是改革開放后的家庭聯(lián)產(chǎn)承包責(zé)任制，被一步步解決了，今天，我們能用占世界7%的耕地，養(yǎng)活占世界近20%的人口，這本身就是人類歷史上一個(gè)了不起的奇跡，看清歷史的真相，我們才能更深刻地理解今天的幸福生活是多么來之不易。