Nat Hum Behav | 語言演化的“隱形引力”：大數據揭示語法普遍性的真相

PsyBrain 腦心前沿 | 公眾號 PSY-Brain_Frontier

一鍵關注，點亮星標 ??

不錯過每日前沿資訊

認知神經科學前沿文獻分享

基本信息：

Title:Enduring constraints on grammar revealed by Bayesian spatiophylogenetic analyses

發表時間：2025.11.17

Journal:Nat Hum Behav

影響因子：15.9

獲取原文：

1. 添加小助手:PSY-Brain-Frontier即可獲取PDF版本

引言

人類語言宛如一座生機勃勃的茂密森林，從英語的“主謂賓”到日語的“主賓謂”，形態各異，看似肆意生長。然而，這片森林的生長是否真的毫無章法？還是說，冥冥之中有一雙看不見的手？也就是語言學家爭論已久的“語法普遍性（Linguistic Universals）” 在修剪著語言的枝葉，限制著演化的方向？近日，發表在Nature Human Behaviour 上的一項重磅研究，利用大規模跨語言數據庫，試圖為我們揭開這層認知迷霧 。

研究背景

長期以來，語言學家提出過許多“普遍性規則”（例如：如果一種語言的名詞在數詞前，那么它往往也在形容詞前）。但以往的研究面臨一個棘手的科學難題：數據獨立性。許多語言之所以相似，并非因為大腦的普遍認知限制，而是因為它們“沾親帶故”（有共同祖先）或者“比鄰而居”（地理擴散）。為了剔除這些歷史和地理的“噪音”，來自馬克斯·普朗克進化人類學研究所等機構的研究團隊，利用涵蓋全球2430種語言的Grambank數據庫，對191項被提出的語言普遍性規則進行了史無前例的嚴格檢驗。他們采用貝葉斯時空系統發生分析（Bayesian spatiophylogenetic analyses），就像給語言做了一次精密的“基因剔除”手術，精準控制了譜系關系和地理接近性的影響

發現與啟示

1. 偽”普遍性的破滅：在不控制親緣和地緣關系時，91%的假設規則看似成立；一旦引入嚴格控制，支持率驟降至約1/3（60個規則）。這說明許多我們要找的“人類語言共性”，其實只是歷史巧合的產物 。
2. 真正的“硬核”限制：在這幸存的1/3中，層級性規則（Hierarchical universals）（如一致性標記）獲得了最強有力的支持（80%）。這意味著，涉及大腦如何處理句法層級和邏輯關系的規則，確實受到人類認知架構的深層約束 。
3. 研究表明：語言演化并非完全隨機，共同的認知和交際壓力（Cognitive and communicative pressures）會不斷將語言推向特定的結構。這種“趨同演化”暗示了人類大腦在處理信息時存在某些跨文化的、底層的最優解 。

Fig. 4: Ancestral state reconstruction of two highly supported universals.

總結

這項研究不僅修正了我們對“通用語法”的理解，更為認知神經科學提供了一個關鍵窗口：那些經得起演化考驗的語法限制，或許正是人類大腦認知出廠設置的直接投射。

前沿交流|歡迎加入認知神經科學前沿交流群！

核心圖表、方法細節、統計結果與討論見原文及其拓展數據。

分享人：天天

審核：PsyBrain 腦心前沿編輯部