大勝爵士！我不在乎首發替補，謝潑德賽后把話挑明，杜蘭特有福了

火箭在客場以129-101狂勝爵士28分，輕松收獲三連勝。更為振奮人心的是，明天火箭將繼續在鹽湖城迎戰這支魚腩球隊，背靠背再戰爵士，幾乎所有人都相信四連勝已穩穩在握。更令人驚喜的是，杜蘭特在缺席一周、請假處理家事后，終于在今天迎來復出。雖然明天是背靠背，但杜蘭特本人狀態極佳，今天僅出戰29分鐘就高效得到25+7+4，體能消耗并不大。

消息人士透露，老杜大概率會出戰明天的比賽，畢竟他已經休息了整整一周，油箱早已加滿，對付目前排名西部倒數的爵士，根本無需死磕48分鐘。火箭如今的勢頭，像極了一艘終于揚帆起航的巨輪。賽季初最令人擔憂的噩耗接連襲來：范弗利特賽季報銷、伊森傷停、“電風扇”史密斯加盟后至今未能迎來火箭首秀……當家控衛沒了，鋒線主力缺席，外界幾乎一致看衰火箭，甚至有人斷言“季后賽都懸。

可17場比賽戰罷，火箭卻交出了13勝4負的恐怖戰績，穩居西部前三。這放在去年，誰敢想？上賽季杜蘭特在太陽帶著布克、比爾三大巨星都沒能闖進季后賽，而如今在休斯頓，即便他因家事缺席兩場（分別是對陣太陽和勇士），球隊照樣能穩住勝局。年輕人的保底能力強得可怕，這才是火箭目前最硬的底氣。而真正讓火箭徹底擺脫“范喬丹報銷陰影”、讓所有人閉嘴的人，正是2024屆探花里德·謝潑德。

上一場對陣金州勇士，謝潑德面對自己兒模板斯蒂芬庫里，絲毫不怯場，爆砍31分，外線予取予求，直接把庫里13投4中的低迷表現按在地上摩擦。到了今天面對實力孱弱的爵士，他又展現出了超乎年齡的成熟——全場順風順水，他完全可以像上一場那樣瘋狂出手刷分，但他沒有。31分鐘出場時間，謝潑德僅出手8次，三分球3投1中，只得到9分，卻送出了6籃板4助攻4搶斷2蓋帽的全面數據，正負值高達+33，與史密斯并列全場最高。

什么叫會打球？這才是會打球。更讓人動容的是他的無私。連續三場，謝潑德都是以首發身份出戰，但這并不是烏度卡教練的“恩賜”，而是他用實力硬生生搶來的位置。可賽后接受采訪時，當記者問他“從替補打到首發并真正贏得這個位置，對你來說意味著什么”時，謝潑德卻輕描淡寫地說：

“你知道的，無論是首發還是替補，對我來說都無所謂。我就是上場努力用正確的方式打球，全力以赴，做出正確的決策，然后享受比賽的樂趣。”

短短幾句話，卻把一個20歲新秀的胸懷和格局展現得淋漓盡致。他完全可以借機宣示主權，但他選擇把功勞歸于團隊，把位置讓渡給集體。這種品質，在如今的聯盟里太稀有了。當我們把鏡頭拉遠，會發現火箭正在悄悄完成一次史詩級的陣容拼圖：申京+史密斯+阿門+伊森+謝潑德，這五個年輕人的位置幾乎沒有重疊：申京是五號位，小賈巴里是現代四號位兼終結手，阿門是側翼+組織前鋒，伊森是防守破壞機器，而謝潑德則是無球、投射、持球組織、防守一把抓的超級后衛。

火箭這五個人加起來，攻防俱佳，高低搭配，年齡最小的謝潑德才21歲，最大的申京也才23歲。他們不需要急著搶班奪權，因為時間站在他們這一邊。杜蘭特如今更像是一位豪華導師，用自己的經驗和關鍵球能力為年輕人遮風擋雨。而等到兩三年后，這五位年輕人真正成長起來，杜蘭特退役的話，火箭的首發陣容（謝潑德+阿門+伊森+史密斯+申京）有可能真正改變聯盟格局。

甚至火箭這五人組能為休斯頓帶來久違的總冠軍獎杯。現在說這些或許還為時尚早，但至少目前的一切都在往最正確的方向發展。火箭不僅揚帆起航了，而且風向正好，船長穩健，船員年輕而充滿斗志。鹽湖城的兩連勝只是開始，屬于這支火箭的黃金時代，已經在悄然逼近。或許杜蘭特在火箭可以實現大圓滿。