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11月26日,2025珠海亞洲通用航空展開幕的前一天。
當巨大的引擎轟鳴聲響徹珠海國際航展中心上空,一場人頭攢動的閉門會議正在進行。這是沃蘭特航空成立以來,舉辦的首屆低空生態(tài)大會。
面對著臺下的客戶代表、核心供應鏈伙伴、頭部投資人,沃蘭特創(chuàng)始人兼CEO董明拋出了一個略顯沉重的話題:在低空經濟的熱潮之下,eVTOL(電動垂直起降飛行器)企業(yè)究竟該如何走出“單打獨斗”的窘境?
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沃蘭特航空創(chuàng)始人、CEO董明
“行業(yè)的推動不是我們一家公司所能辦到的事。它一定是一群伙伴,集思廣益,一起想辦法做這個事情。”董明在開場白中直言不諱。
這一天,沃蘭特對外發(fā)布了一系列數字:國內首個2噸級以上載人eVTOL有人駕駛首飛成功、累計斬獲超1900架意向訂單、融資超2億美元。但在這些亮眼的商業(yè)成績單背后,這家成立僅四年半的準獨角獸企業(yè)正在思考一個更為本質的問題——如何構建一個“研發(fā)+運營”的雙閉環(huán)生態(tài),從而在即將到來的“運營驅動”淘汰賽中存活并勝出。
行業(yè)周期卡位:從“技術驗證”
邁向“商業(yè)化啟動”的驚險一躍
對于eVTOL行業(yè)而言,2024年是一個微妙的分水嶺。董明將當前的行業(yè)狀態(tài)定義為從“萌芽探索”向“技術驗證收尾、商業(yè)化啟動”過渡的關鍵期。
這種判斷并非空穴來風。在大洋彼岸,美國國務院已在2022年通過了AAM(先進空中交通)領導法案,Joby等頭部企業(yè)的市值至今沖破百億美元。而在中國,隨著“低空經濟”被首次寫入政府工作報告,并納入“十五五”規(guī)劃的頂層設計中,政策的風向標已經無比清晰。
然而,資本的熱度再高,也不能替代工程的嚴謹。沃蘭特的一份內部資料詳細披露了今年10月14日那場關鍵試飛的細節(jié)。在自貢試飛基地,沃蘭特VE25-100首架機AC101完成了首輪有人駕駛飛行。在行內人眼中,這已然超越一次簡單的“升空表演”,是對飛機在真實載人環(huán)境下的極限測試。
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VE25-100研制批首架機AC101
與外界想象中試飛員如同“孤膽英雄”般的形象不同,沃蘭特內部對試飛員的選拔有著近乎苛刻的冷靜。“我們不選‘英雄’,我們要的是最‘了解’飛機的人,我們要的是最合適的‘嚴謹者’。”沃蘭特負責試飛員選拔的負責人這樣定義。
從今年6月開始,中國試飛院就推薦了十余位兼具旋翼和固定翼資質的頂尖試飛員,經過層層篩選,最終僅有2人進入座艙實地訓練。他們在工程模擬機上反復練習單槳失效、應急著陸等高風險科目,必須嚴格按照“判斷故障-切換手動模式-調整飛機姿態(tài)”的流程形成肌肉記憶。這種對安全性的極致追求,源于eVTOL作為載客交通工具的天然屬性——它不僅要飛起來,更要安全地落下去。
10月14日上午,當試飛員按下啟動鍵,8臺電機平穩(wěn)運轉,AC101緩緩升至10米高度懸停并完成空中機動科目時,地面監(jiān)控屏幕上的數據開始跳動。試飛員的每一次操縱桿動作,都在驗證著這架2.6噸龐然大物的真實性能。正如董明所言,有人駕駛意味著飛行員在環(huán)控制,這是對飛機狀態(tài)、研制成熟度以及安全性的終極檢驗,是無人機載人飛行所無法比擬的工程階躍。
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AC101實現行業(yè)首輪有人駕駛試飛
這次試飛的成功,不僅讓沃蘭特完成了國內兩個“首次”,即首次有試飛員在機內操縱一架兩噸級以上eVTOL、首次操縱一架有大翼eVTOL,更標志著中國eVTOL行業(yè)正式跨過了單純的技術驗證階段,拿到了通往商業(yè)化運營的入場券。
在接受采訪時,董明給出了一個大膽的判斷:四年前,中國eVTOL行業(yè)與美國可能有七八年的差距;但到今天,這個距離已經縮短到1至1.5年。他希望通過未來一年的努力,在技術進度上徹底追平世界水平。
為了支撐這一追趕速度,沃蘭特在供應鏈建設上,采取開放協同的姿態(tài)吸納了大量航空級安全標準的合作伙伴,不僅是零部件的供應商選擇,包括試驗設備,從全功率試驗臺到國內首臺eVTOL工程模擬機,沃蘭特都選擇有適航能力的供應商進行合作,也是希望早日為南航通航、亞捷航空等客戶的數十架確認訂單早日交付,為這場技術長跑注入最實際的市場信心。
生態(tài)雙閉環(huán):
打破“死循環(huán)”的解題思路
曾有行業(yè)報告尖銳地指出,eVTOL產業(yè)面臨著研發(fā)取證成本高、基礎設施滯后、空域管理復雜這“三重門”。單一企業(yè)如果試圖獨自解決所有問題,往往會陷入資金鏈斷裂的死循環(huán)。
沃蘭特給出的解題思路是一個形似數學符號“∞”(無窮大)的雙閉環(huán)模型:“研發(fā)供應鏈”與“運營服務鏈”雙向聯動。
在生態(tài)大會的現場,PPT上一張巨大的生態(tài)圖譜引人注目。圖譜的一端是研發(fā),另一端是運營,兩者交織纏繞。董明解釋說,這代表著兩股力量結合后產生的無限可能性。
在研發(fā)端,主機廠與供應鏈的關系正在發(fā)生微妙的變化。作為帶著商飛系印跡的低空創(chuàng)業(yè)公司,借鑒了C919的經驗,沃蘭特深知,主機廠不僅是訂單的發(fā)出者,更是產業(yè)鏈升級的帶動者。“主機廠的責任和引導是很重要的,”董明在談及供應鏈管理時表示,“我們提供平臺、指導和技術要求,大家相互支持,才能凝聚成一股統一的力量。”
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這種“相生相伴”的關系,在沃蘭特的B+輪融資中得到了印證。據悉,本輪融資由金鼎資本聯合伯特利、海利得、愛瑪等5家上市公司的產業(yè)資本投出,這在以往的純財務投資中并不多見。這些產業(yè)巨頭不再僅僅扮演“輸血者”的角色,而是開始深入到關鍵系統和部件的研發(fā)中,甚至愿意為了適配eVTOL的特殊需求而調整自己的技術路線。
“傳統的運輸類航空供應鏈,中國更多是在學習和追趕。但以eVTOL為代表的新一代通用航空,全球供應鏈都不成熟,這給了中國供應鏈第一次跟隨產業(yè)基礎迭代、共同發(fā)展的契機。”董明認為,這是一個百年難遇的機會。如果抓住了這個窗口期,未來三到五年,中國在新型航空器領域的供應鏈將具備極強的國際競爭力,甚至重現電動汽車領域的輝煌。
而在運營端,挑戰(zhàn)則更為具象。空域如何管理?起降場誰來建?維護體系怎么搭?沃蘭特的策略是“利益共享”。對供應商,提供穩(wěn)定訂單和聯合開發(fā)機會;對客戶,保障全生命周期服務;對投資人,開放全產業(yè)鏈投融資機會;對地方政府,則帶去產業(yè)升級的實實在在的動能。
這種全維度的生態(tài)協同,旨在分攤高昂的研發(fā)取證成本,并聯合推進基礎設施建設。例如,沃蘭特與供應商、運營商、租賃公司達成合作,試圖在核心零部件標準化和運營服務體系搭建上實現上下游的高效聯動,從而打破單一企業(yè)難以逾越的行業(yè)壁壘。
董明在分享時特意提到了“價值共生”的概念。他強調,沃蘭特不是要打造一個封閉的小圈子,而是要建立一個基于共同認知的開放生態(tài)。“我們選擇伙伴的核心標準,是對這個事情的理解比較一致,有深度思考。在此基礎上,才是商業(yè)利益的考量。”
這種生態(tài)思維也體現在沃蘭特對資本的態(tài)度上。從早期的單一企業(yè)輸血,到如今資本開始幫助生態(tài)鏈解決研發(fā)或量產難題,資本的角色正在發(fā)生質的轉變。董明透露,未來在吸納能源、空域服務類新伙伴時,將更看重對方是否能與現有生態(tài)形成互補,以及是否認同“價值最大化”的長期愿景。
落地路徑:自貢樣板
與“航空業(yè)第二百年”的野望
在沃蘭特的理解與規(guī)劃中,eVTOL行業(yè)的演進路徑被清晰地劃分為三個階段:初創(chuàng)期、成長期、成熟期。
初創(chuàng)期的核心是“驗證”,目標包括獲取 TC/PC 認證、驗證技術與商業(yè)模式,;成長期的核心是“放量”,目標實現規(guī)模化、網絡化、全球化;成熟期的核心是“優(yōu)化”,也就是精益化、供應鏈本地化、布局全球化。
當前,初創(chuàng)期的重心無疑是“驗證”,關鍵任務是快速數據響應與聯合研發(fā)、跨界資源復用(如電池電驅動技術)、建立準入和質量追溯機制。不過,一些頭部主機廠普遍頭疼的核心挑戰(zhàn),是人才瓶頸與技術積累不足、市場和技術性壁壘,以及最為考驗資金實力和生態(tài)整合水平的長認證周期。
沃蘭特選擇四川自貢作為初創(chuàng)期的驗證田。這里不僅是沃蘭特的總裝制造基地,更是其構建商用客運生態(tài)的“樣板間”。
根據計劃,首批3個起降場將在年內于自貢建成。這不僅僅是修幾個停機坪那么簡單,沃蘭特希望在此跑通“產研試飛-商業(yè)運營”的完整閉環(huán)。在自貢,飛機制造出來后可以直接進行試飛,并在當地的真實場景中進行初始商業(yè)化驗證,測試航線的經濟性和適用性。
“我們在自貢形成一個樣板,讓大家看到在真實場景下,這架飛機飛得很棒,經濟性也跑得通。這樣才有機會將模式復制到全國其他城市。”董明解釋道。
這一“樣板”的成功與否,直接關系到沃蘭特能否順利進入第二階段——成熟期的“放量”。董明預測,僅需短短5年,eVTOL行業(yè)就將進入殘酷的“運營驅動”淘汰賽。屆時,市場上可能只會剩下不超過5個通過TC(型號合格證)認證的型號,行業(yè)不會出現“一窩蜂”的亂象,而是進入以產品力和運營效率為核心的存量競爭。
為了在這場淘汰賽中勝出,沃蘭特制定了穩(wěn)步的產能爬坡計劃,并已經著手布局海外市場。雖然目前主要精力仍集中在國內適航取證上,但沃蘭特已敏銳地捕捉到中東、東南亞等地對eVTOL的強勁需求,并斬獲了相關意向訂單。在適配國際標準方面,沃蘭特堅持與FAA(美國聯邦航空管理局)和EASA(歐洲航空安全局)同等嚴苛的審定標準,確保產品天生具備“全球通行證”。
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談及愿景,董明和沃蘭特的目光一直都在更長遠的時間維度——“航空業(yè)的第二個百年”。
回顧人類航空的第一個百年,從萊特兄弟的驚天一躍,到噴氣式客機重塑全球交通版圖,波音、空客等巨頭應運而生。然而,由于歷史原因,中國在這一百年中更多是追隨者和參與者,未能誕生出同等體量的世界級航空企業(yè)。
“在第二個百年里,我們希望中國能發(fā)揮更大的價值和作用。”董明的聲音里透著一種工程師特有的堅定,“我們希望經過這一代人的努力,沃蘭特能成為人類航空第二個百年里最有價值的公司,打造出比肩波音、空客的領軍企業(yè)。”
這并非一句空洞的口號。沃蘭特已經規(guī)劃了三型三代的機型迭代路線,力求在未來5-10年內快速完成產品矩陣的升級,以應對不斷變化的市場需求。董明坦承,要實現這一宏愿,僅靠沃蘭特一家企業(yè)是不夠的,必須依賴一個成熟、高效、自主可控的全球eVTOL生態(tài)系統。
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應用端圓桌探討低空經濟的破局與協同之路
窗外的廣闊天空,等待著新的飛行器來定義。對于沃蘭特和它的1900架訂單而言,載人首飛只是一個開始,真正的挑戰(zhàn)在于如何將這些圖紙上的愿景,通過一個個嚴謹的起落,轉化為服務千家萬戶的日常出行方式。
在這場關乎未來的競速中,沃蘭特已經不再是一個人在戰(zhàn)斗。正如董明所說:“最大的浪費是自以為是的憑空想象。大家坐在一起,集思廣益,讓這個過程更高效、更平穩(wěn),才是生態(tài)存在的最大意義。”
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