河南
本文陳述內容皆有可靠信源，已贅述文章結尾
那年冬天，開封的雪很大。
天還沒亮，街上已經傳出馬蹄聲。
城南的陳橋驛，幾名將領急匆匆聚在一起，嘀咕著什么。
有人說：“不能再等了，柴家的天下，守不住了。”很快，趙匡胤披上黃袍，騎馬出營。
誰也沒想到，一個孩子的繼位，竟讓大宋的序幕提前拉開。
可問題是——趙匡胤繼承的到底是什么樣的天下？真的是一盤散沙嗎？如果仔細翻一翻史料，會發現答案恰恰相反。
這事兒得從十年前說起。
那時候的中原，還處于五代十國的亂局中。
各地軍閥輪番坐莊，朝代更換比換季還快。
就在這混亂里，突然冒出一個人，一身軍裝，臉上沒什么表情。
他叫郭威，出身低微，小時候家里出事，父母都沒了，后來是靠姨媽家養大的。
按理說，這樣的人翻不了什么大浪。
可偏偏，他做到了。
郭威第一次被人注意，是在澤潞當親兵。
他個子高，又穩，不愛多話，打仗的時候特別狠。
后來投奔后漢，得了劉知遠的賞識，一路升上去了。
劉知遠去世前，把年幼的兒子托付給郭威。
當時誰也沒想到，這個看起來忠厚老實的將軍，幾年后親手終結了這個托付。
轉折發生在950年。
劉承祐繼位后，對郭威越來越不放心，甚至動了殺心。
更狠的是，他還下令殺了郭威的家屬，包括剛出生沒多久的孩子。
這事傳到郭威耳里，他整個人像變了一樣。
“既然你不仁，別怪我不義。”
他起兵反擊，兵鋒直指都城。
那場仗打得不算久，劉承祐沒能逃出去。
后漢滅了，郭威稱帝，建立后周。
這個決定，很多人當時都看不懂。
郭威其實完全可以自保，不一定要奪權。
但他偏偏走了這一步。
說到底，還是那一刀切得太狠。
稱帝之后，郭威沒想著享福。
他在位的兩年里，做了很多事——減稅、節儉、修孔廟、重用讀書人。
“前朝那些金銀珠寶，全都毀了。”這是他上任后第一道公開命令。
他不喜歡奢靡，甚至覺得那是亡國之因。
他也不信任只靠打仗升上來的將領，開始在朝中提拔文臣。
這在五代時期，確實少見。
但他命不長。
兩年后，病重不起。
臨終前，他召來養子柴榮，說：“這天下，我守不住了，你來。”
柴榮本名柴榮，后來被尊為周世宗。
和郭威不一樣，他出身不錯，長得也好看，據說儀表堂堂，氣質沉靜。
可他也不是那種溫吞人。
剛繼位，北漢就聯合契丹南下了。
朝廷一片慌亂，很多大臣建議避戰。
柴榮聽完，沒說什么，第二天披甲上陣。
“敵未退，朕不歸。”
高平之戰打了三天，他親自帶兵沖鋒，連斬敵將，最后大勝而歸。
那年是954年，他33歲。
這個勝利讓他徹底坐穩了皇位。
之后幾年，他發動了一系列戰爭，三征南唐，北伐幽州。
版圖不斷擴大，朝廷的威信也高了。
可他并不是個只會打仗的人。
“舉賢不避親。”是他親自批的政令。
他希望官員推薦人才，不看出身，只看能力。
但他也留了后手。“若所薦不才，連坐其責。”推薦人也要承擔責任。
這種制度，一方面鼓勵用人，另一方面也嚴控腐敗。
可以說，他是五代時期最有作為的皇帝之一。
可惜，還是沒能活太久。
959年，柴榮在出征途中病倒了。
那時候他正準備攻打幽州，也就是今天的北京。
按他的計劃，只要拿下那里，就能真正統一中原。
可他沒等到那天。
病情惡化，被緊急送回開封。
幾天后去世，年僅39歲。
朝中大亂。
他的兒子柴宗訓繼位時，只有七歲。
一個小孩，面對復雜朝局，根本鎮不住。
趙匡胤那時候是禁軍統帥，權力在手，心思也早就動了。
第二年，陳橋兵變。
黃袍加身，趙匡胤登基，建立北宋。
這事兒看起來像是“奪位”，但如果再仔細看看，會發現趙匡胤并沒有大改后周的制度。
他繼續用柴榮時期的文官系統，保留了許多政策，包括減稅、舉賢、整頓軍紀這些。
甚至，他的“重文輕武”路線，也是在后周的基礎上發展來的。
有意思的是，后周雖然只活了十年，但它留下的制度、人才、治理理念，幾乎被北宋完整繼承了下來。
就是這么一個短命王朝，成了宋代繁榮的“底座”。
參考資料：
歐陽修，《新五代史》，中華書局，1976年
脫脫等，《宋史》，中華書局，1997年
傅樂成，《中國通史》，中華書局，2002年
李侃、張傳璽主編，《中國歷史通論》，人民出版社，2000年
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